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    兄長此?番是奉皇命，誰敢怠慢。眼前陣仗，應是當地官員得知消息匆忙來迎，只是時間緊迫準備不周，除了州令，知縣到場，其余下轄官員并未及時趕至，于是當地官員只能臨時調來衙吏充當排面，為顯禮重。

    周嫵反應片刻，拉上容與原地下車，之后遣離車夫，她慎重起見，只怕馬車目標太?大，會無意?引得兄長注意?，若真是如此?，行跡暴露，往后可?就行事艱難了。

    容與站她身側，提醒：“我覺得坐馬車反而會更?安全，現?在我們算是直接明處露了面，即便匿在人群中，可?也難保你兄長不會一眼瞄準，你對他來說還是太?過熟悉，所以，這種情況發生的幾率會很大。”

    周嫵當然?不想這么快暴露，可?即便離近都不一定能探知到什么，遑論避離遠處，那豈不會半點風聲都聽不到了？

    見她憂色忡忡，容與又道：“隨州城的官員雖是奉命配合協助，可?在職便要?講究有時有晌，這個時間點兒早該放衙休歇，你兄長就算來自京城，奉旨審查大案，可?為官自要?遵守為官的一套規矩。更?何況，哪怕你兄長再如何審案迫切，勤勉能干，真正在隨州能做主的地方官不動，他何事都做不成，所以，府衙最早也是到明日才會有動作?，你留在這兒接迎你兄長，除了承冒暴露的風險，絕不會得到半點有用的信息。”

    聽得容與哥哥一席勸言，周嫵慢慢被?說服。

    她一閨閣小姐哪知什么朝堂官場，唯一在父兄身邊耳濡目染受到的點絲熏陶，在真正臨面復雜局面時，實在叫她捉襟見肘，舉步維艱，更?不足以支撐她從容應對。

    她悶悶道：“兄長比我想象中來得快很多，我尚未做好心理準備，這才不免慌措，若沒有你隨我同行，我不知還要?出多少疏錯。”

    容與拉著她走出人群，避開危險范圍，這才開口：“大燕女子?不被?許可?從官，學堂更?不會公?開招收女學生，因上位者的種種限制，只少數貴族少女才有機會私下請來先生，教學授課，通達視野，父親開明，你幸運地成為其中一個，自小領悟書籍，見識到了很多別于京內的景致。”

    沿著返回客棧的路線，兩人并肩漫步，繞過鬧市，街道已不再嘈雜，容與的聲音和?著微風一同入耳，叫她莫名覺得分外安心。

    他繼續：“只是，那些到底都是書上撰述，為前人事，而現?在，你有用己力干涉朝局的勇氣，這已經很棒，已經很值得鼓勵。”

    周嫵聽他一番話，心頭隱隱發熱。

    這一段日子?，她的煎熬無人可?訴，就連容與哥哥都不能，預知未來的代價是孤獨承受，這樣的秘密注定無法告知給?第二個人，所以慌措得不到排解，不安情緒只會越滾越大。

    從雨夜蘇醒到如今，她曾有無數次陷入自我懷疑，自我否認，她究竟能不能做到……

    誠然?，她的力量實在太?小，在家?族興衰、王位更?迭面前顯得那么無力，微不足道，誰又會在意?小小一個她，盡管能預知些后事，可?又能興得起多大的風浪。

    但現?在突然?出現?一個人告訴她，能做出反抗的決定，已經是了不起的。

    她突然?不再覺得孤獨，更?從未有一刻覺得自己能同戰士一樣光耀。

    她不再是一個人，她擁有了同行者。


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