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    所有人湊在一塊，看那塊腰牌。

    桌案邊就那么點地方，擠不下這么多人，也就刑部尚書阮瑋借著地主之誼、年紀最長，坐在了太師椅上。

    上了年紀的人，眼力差些，阮尚書干脆拿起腰牌，示意其他人別擋著油燈光，他對著光仔仔細細看手上東西。

    「東宮的？」阮尚書疑惑道，「還沾了泥？」

    「尚書翻過來再看看，」單慎道，「看看后面。」

    阮尚書依言翻了：「耿保元？什么來歷？」

    「這人啊，來歷大了。」單慎咬牙道。

    一時間，所有人都看向他。

    單慎深吸了一口氣，肚子里火氣實在大，他硬忍下來了。

    先前在山上，他對耿保元這個名字真的沒有什么印象，也就聽通判介紹了兩句。

    匆匆趕回城里，吹了一路冷風，單慎漸漸就想起來一些了。

    陳米胡同出事后，單慎就聽過這個名字了。

    當時，順天府一一查問東宮侍衛，有個姓錢的侍衛張口就「咬」劉迅，話語里牽扯到了耿保元。

    「他之前還想獻美給殿下，以為殿下喜歡他那外室那個味道的，示意我們有人和那外室像，讓我們去悄悄劫人。」

    「我沒去，我怎么可能做這種事！耿保元說不定聽進去了，反正他后來不見了，也許是失手了吧？」

    「劫的誰？我怎么知道！反正耿保元失蹤后殿下很生氣，殿下根本沒有那種混賬念頭，全是劉迅坑人。」

    當然，劉迅都否認了。

    劉迅的說辭是，斷沒有示意劫人，耿保元是因躲賭債失蹤了。

    這個說法，和通判口中、鄰居們的傳言是對得上的。

    可事實如何，單慎心里有一番判斷。

    劫人之事八成是有。

    聽說耿保元是元月初八不見的，陳米胡同事發都是暮春了，幾個月過去，無從入手。

    再說，至始至終，誰也不知道要劫的是誰，沒有任何一家人來報官，耿家也沒有來報失蹤，他們衙門還能如何？

    那時，圣上為了太子的事兒陰云密布，他們順天府沒弄清楚道衡、陳米胡同那一堆事兒，再牛頭不對馬嘴地去提「東宮一侍衛在小半年前恐試圖劫人給殿下尋樂」，他單慎才是牛腦袋按了一張馬嘴！

    因此，這「疑似劫人又失蹤」的訊息，最終沒有往上頭稟過。

    沒成想，當初壓下來的，今時今日，又得翻出來。

    單慎都不敢細想，等圣上聽到這遲了半年的消息后，會是什么反應。

    這可真是，好花沒見開，爛瓜橫著長！

    要不然，怎么是沒有六十年功底就敲不出來的鐘呢？

    單慎揉了揉發脹的額頭，繃著一張臉，面無表情地與眾人介紹了耿保元，無論是逃債跑了、還是劫人失手，全沒有漏下。

    整個屋子里，除了單慎的聲音，還有那油燈芯子炸了兩聲響。

    等單大人講完了，就只有芯子的響動了。

    「怎么了？」良久沒有人開口，單慎主動問，「我火都點了，諸位卻都成啞炮了？」

    阮瑋的老臉在昏黃油燈光下顯得暮氣沉沉。

    手中的腰牌燙手無比，他拿著也不是，扔了也不是。

    「不至于吧？」阮尚書干巴巴笑了笑，「單大人，就為了那本該結了的案子，你就拿出這么個東西來？」

    口中提的是單大人，眼睛卻看向大理寺卿石叡，眼中意思清清楚楚。

    讓你們大理寺沒事找事，現在好了，找出***煩了。

    石叡的臉色也很難看，問阮尚書拿了

    那腰牌，仔仔細細翻看：「真東西？我看著不像是在地里埋了一年的？」

    單慎道：「石大人怎么知道埋了多久？那耿保元是失蹤了近一年，不一定是死了近一年，再說，死了不等于埋了、東西埋了也不等于人死了。」

    理是這個理，但案子都要講究一個來龍去脈。

    「好歹，活要見人、死要見尸吧？」左侍郎苦笑著打圓場。

    「人也好、尸也罷，要查就要大張旗鼓，」單慎直言道，「離殿下說的封印前也就這么幾天了，諸位大人，我們順天府能力有限，怕是查不明白。

    現在新挖出來這么個腰牌，明日早朝諸位與我一塊，好好與圣上介紹一下這位耿保元？」

    石叡聽得眉心突突跳：「茲事體大！單大人，這就沒必要了吧？」

    這案子辦下來，他知道單慎憋著火氣，但也不至于為了撒個火，連順天府都一塊燒了。
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