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    「呦？」萬塘趕緊左右張望幾眼，壓著聲道，「這么慘？能比你把我坑去陳米胡同還慘？」

    單慎微笑。

    萬塘：……

    不問了，這架勢一看就知道糟。

    單慎沒想把萬塘拖下水，可偏生守備衙門就是躲不過，下午時，單慎只能再去衙門里尋萬塘。

    「大小賭坊問了個遍，耿保元沒有欠哪家銀錢。」

    「好幾家都提過，應(yīng)該就是初九那天，耿保元的爹和另一個人，聽著可能就是錢滸，大晚上一塊去尋人，可那兩天誰都沒見過耿保元。」

    「倒是查出來一個叫張成的，東安車行的車把式，和耿保元是賭友，關(guān)系還不賴，他欠了耿保元不少銀錢。」

    「張成進京也就半年，京中沒親人，據(jù)車行那邊說，初八早上見過人，傍晚時來過一老漢，說是老家老母病重催他回去，張成急著走，便由他代為還了車。」

    「單看不覺得什么，但前后腳不見人，難保不是一塊出的事。」

    「到底是耿保元討債把張成殺了潛逃，還是真去劫人、劫丟了性命，只能繼續(xù)查。」

    萬塘聽得恨不能捂耳朵：「我都不想摻和，你跟我說什么？」

    「元月初八，京城城門守備的名冊，看看有沒有人認得、記得耿保元和張成，」單慎道，「我不問你要，問誰要？」

    萬塘：……

    今日臘月都過半了，來問元月初八的事兒？

    那幾家賭坊要不是被人家老爹找上門，只怕都想不來。

    再說，城門守備哪里認得什么耿保元，什么張成！

    「名冊肯定給你，」萬塘道，「但你們查案歸查案，不是我們守備衙門的事兒，就別蓋我們頭上。我們是提供一些線索，連協(xié)查都算不上。」

    單慎倒也理解萬塘。

    往淺了查，就是失蹤了兩個人，其中一個是東宮侍衛(wèi)；往深里查，那是多大的坑都能挖出來。

    不想輕易沾上，也是人之常情。

    當然，查也難查。

    守備們連上個月初八見過的人都想不起來，何況元月初八。

    派去張成老家打聽的人手也才出發(fā)，天寒地凍的，來回少說

    一個月，連年都得在路上過。

    單慎思前想后，又去了一趟輔國公府。

    一來，當日錢滸和劉迅提及耿保元，輔國公在場，一清二楚。

    二來，輔國公建議再挖一挖，雖說他大抵也想不到會挖出這么一塊腰牌來。

    徐簡依舊在花廳里接待了單慎。

    此處沒有外人，單慎與徐簡也熟悉，張口也沒那么講究，從劉迅到錢滸再到耿保元，全被他罵了個遍。

    徐簡抿了口茶。

    他聽單大人罵人就是聽樂子，聽完了，頗為真誠地給了意見。

    「論案情，」徐簡道，「我認為原先那案子與耿保元失蹤不相干。」

    單慎點頭。

    查案多了，就有一種直覺。

    「那耿保元長得還有些特征，有個小胡子，」單慎道，「我問了那三個兇手，都說沒見過什么小胡子，觀他們神色，不似謊話。」

    徐簡摸著茶盞，又道：「雖不相干，但我建議單大人在朝堂上如實稟報。」

    單慎訝異，不解極了：「不讓圣上過個好年？」

    「單大人也是揣度著圣上想法，才覺得既不相干，那就不用多提，」徐簡頓了頓，道，「我也是揣度了圣上的想法才如此建議。

    具體的不能說，我真敢說、單大人也一定不想聽那么多。

    單大人若是信我，明日早朝就提，圣上生氣，卻不會遷怒順天府，這一點我能保證。

    當然，謹慎些，不用和與大理寺、刑部提。」

    單慎吸了一口氣，沒答應(yīng)，也沒說不答應(yīng)。

    半晌，他道：「真算起來，此前就瞞下半年了。」

    「太子出事，身邊侍衛(wèi)胡亂攀咬，當時沒憑沒據(jù)的事兒、不報也說得過去，」徐簡笑了笑，「再說，我也瞞了，圣上要問，我去御書房說。」

    　　


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