圓圓難過地從房間里走了出來，她走到正在乘涼的奶奶身邊，低聲說道：“奶奶，合江那邊的葉伯伯不在了，已經在上個月去世了。”

    “啊？圓圓，你在說什么啊？”奶奶停下手中搖著的扇子，停下了和王叔叔老婆肖阿姨正在拉的家常，不相信地大聲問，天邊一個星子悠然地劃過，好像是奶奶的聲音振落了一般。

    “爸爸的好朋友葉伯伯生病去世了。”眼淚再一次地從圓圓的眼睛里冒了出來。

    “哎喲喲喲，葉漢華？多好的人啊！怎么就……”奶奶心痛地哽咽著說，看到奶奶緊抿著嘴唇，搖搖頭那個痛苦的表情，圓圓有些后悔了，不該把這個悲傷的消息告訴奶奶的。坐在一旁的肖阿姨關心地問：“是哪個親戚一一不在了？”

    奶奶深吸了一口氣說：“是灼兒的一個好朋友，他們是在一家旅館住宿認識的，那時候他們都才二十出頭，那天晚上旅館的床鋪好像不夠，他們倆個人就擠了一宿，倆人聊聊天，談得很開心，后來，兩個人就像親兄弟一樣地來往，灼兒小他三歲就叫他哥，去年春節他還到我們這兒來過，每次來他就要客氣的買很多東西來，為人蠻好的，唉，真是好人命不長啊。”奶奶說完撩起衣角擦擦眼睛。

    “這個病啊，得上身了就沒有辦法弄掉，人們常說病來如山倒，真是沒有說錯的。”肖阿姨感嘆道。

    圓圓見有人陪奶奶說話，她就走回屋里去了，拿起那封信又看了起來，信上那字寫得行云流水，筆鋒蒼勁，記得爸爸在家里的時候，常拿葉伯伯的大兒子來夸獎，（說的應該就是這個寫信來的葉玉明吧？）以此來激勵圓圓好好努力學習。爸爸有一次吃飯時說起來，還特地說他的字寫得很好，比如寫一個“的”字，他會一筆一畫地寫得有板有眼，爸爸說著，還用筷子頭在盤子里沾了一點菜湯，在餐桌上比劃著寫給圓圓看。爸爸還說：“他們家門口不遠處就是個打谷場，晚上打谷場上放電影他也不去看，都在認真地學習，你葉伯伯啊，也是個好得不能再好的爸爸，兒子在家里學習，天氣熱，他就在家里給兒子打扇扇風，倒水給兒子喝，那真是……”說到這里，爸爸找不到最好的形容詞了，只好打住。爸爸的話圓圓都默默地記在了心里。

    此刻，眼前這些鐵畫銀鉤似的字，讓圓圓自慚不如，信里的消息讓她無法接受。圓圓記得去年正月十三那天，已是到學校報名的日子了，因為奶奶年里時感冒了一場，錢花去了不少，到了開學的時候，爸爸還是沒有湊夠圓圓的報名費，圓圓急得抓耳撓腮，只好讓于秀梅用單車先把她的被子帶到學校里去，自己等學費湊齊了，才能趕到學校里去，看著于秀梅蹬著自行車遠去的身影，圓圓暗自落下了眼淚，她站在家門前的那棵棗樹下，無精打彩，連葉伯伯騎著單車來到她家門前，她都垂著頭，讓眼淚無聲地滴落在地上。

    “圓圓，圓圓，新年好！”葉伯伯跨下車來向圓圓打招呼，聽到話音，圓圓才無奈地抬起頭來，她擦了一下眼睛，見來人是葉伯伯，她才打招呼道：“葉伯伯，您新年好！”禮貌地迎上前去，接過葉伯伯手里的糕點禮物，方光灼這時也從堂屋里一拐一拐地迎出來，喜不自禁地說：“我的哥哥喲，我這個做弟弟的還沒有顧得去給你拜年，你就看弟弟來了，我說過多少次了？叫你來別破費的，人好水也甜哩。你幾個孩子上學要錢，不容易啊！”

    “還好，還好，老弟，你忙我曉得，我呢，老大現在畢業工作了，我就輕松了好多。”葉伯伯的話還沒有說完，奶奶從廚房里走了出來，迎上前來和葉伯伯一番熱情地問候：“漢華，過年好啊？家里的親人們都還好吧？”葉伯伯走上前來，握住奶奶的手說：“媽媽，您這個身體看起來還挺硬朗啊！精神也不錯。“圓圓見大人們熱情地說著話，她鉆進廚房，準備給奶奶打下手，摘起了菠菜，見到外人她總是害羞地紅了臉，很不自在。

    葉伯伯第二天吃了早飯就急著要回家去，因為馬上就是元霄節了，爸爸極力挽留葉伯伯過了元霄節再回去，葉伯伯說：”我今年又撿多了幾畝棉花地，開春了，要準備種子，肥料，雜七雜八的事情很多，老弟，你有時間了和媽媽他們一起到我們那里玩哈。”爸爸點點頭說：“好的好的，我一定要去看看老媽媽和嫂子他們。哥哥你慢走。”見實在留不住葉伯伯，爸爸才松了手。