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    “媽的！什么破東京史家，這次我拿錢砸也把他咋跑”肖明嘴里嘟囔道。

    可是現在畢竟錢還沒有到手呢，肖明覺得自己不應該顯得這么財大氣粗，于是轉身進船艙內，找安道全公孫勝二人商議如何發覺寶藏了。

    五日之后，漕船抵達揚州，這是運河上最重要的碼頭，人聲鼎沸異常繁忙，來往船只都要在這里停靠，隊伍在揚州停留一日，補充給養物資，船老大也有些替人捎帶的私貨，于是上岸送貨。

    為了怕暴露形跡，安道全和公孫勝不愿上岸，肖明只好陪介之聰上岸舒展了半天，等到船家回來后又自啟程。

    又經過了兩日之后，終于到達了徐州境內了，在宋代，徐州屬京東西路,南與淮南路接壤。宋初轄7縣,宋太宗太平興國七年，割出下邳、宿遷二縣組建成淮陽郡，以后徐州遂由5縣組成,即彭城、沛、蕭、滕、豐。郡名為彭城郡，軍號為武寧軍節度。在州郡地望等級中，列為僅次于四京的大都督府,與兗州相同。

    碼頭上有顧守貞安排的人員來接，眾人登陸后騎馬進入徐州府，顧守貞于城門外涼亭前迎接肖明，兩人許久沒見，見面自是一番唏噓，在虎衛的護送下進城，路上說起杭州城破，顧守貞得知高爐受損，不禁十分惋惜，知道家人現在秀州安住，也是放心不少。

    顧守貞在徐州已經按照肖明的要求，買下宅院，眾人住下休息，晚上由顧守貞在徐州悅來酒樓為眾人接風，席間談到這場鐵礦收購案，顧守貞詳細為肖明做了解釋。

    原來徐州鐵礦在徐州以南八十里處，是一處丘陵和洼地，盛產赤鐵礦石，原是一處私人小鐵礦，后來因為獲罪，鐵礦被官府沒為官產，官家經營時，屬于開放式，毫無規劃，在丘陵處四處打洞，于是事故頻發，死人很多。

    新的礦監大人到了以后，這種情況更加嚴重，已經沒有礦工愿意在鐵礦場干活了，工錢低不說，隨時還有生命危險，于是礦場只好使用一些奴工和囚犯勞作，這樣還省工錢，奴工和囚犯的死活就不用操心了。

    但這些奴工和囚犯們也不傻，在這里干活隨時沒命，死了就會被扔到旁邊的洼地隨便一埋，于是出工的效率十分低下，甚至將大量無用的巖石充作礦石，鐵礦的聲譽暴跌，很多商家已經不愿再來購買這里的礦石，弄得鐵礦瀕臨倒閉，礦監張端認為礦場的鐵礦石已經枯竭，不若賣掉，官家好從此抽身。

    介于官府的這種心理，顧守貞并沒有急于出手購買鐵礦，而是將價格壓低與官府談判，借口核算資產，讓賬房進入鐵礦進行摸底，自己則趁著機會將官府上上下下的進行著打點，只等朝廷戶部的批文一道就可交割所有權了，但就在此時東京史家的人插了進來。

    肖明問道：“史家主事之人是誰？”

    “史家的二當家，叫史文恭！”

    肖明一愣，隨即撓頭，心說：“都快聚齊了，連史文恭都出來了”嘴中卻說道：“可是那個擁有照夜玉獅子馬的人嗎？”

    顧守貞一愣“什么照夜玉獅子？不曾聽說啊！兄弟為何有此一問？”

    “嗯，嗯，沒什么？照你所說，購買這所鐵礦不能大張旗鼓，那史文恭貿然插進來不是有哄抬物價的嫌疑嗎？就算最終兩家斗到最后豈不是誰也占不到便宜，莫不是史家另有目的不成？”

    介之聰卻道：“大執事分析的有道理，依老夫看來史家這次針對的目標只有一個，那就是我們日昌隆。”

    顧守貞奇道：“為什么啊？介掌柜為何如此說？”

    介之聰道：“東京史家與我日昌隆明爭暗斗很多年了，凡是日昌隆插手的事情，東京史家必要上來插一杠子，日昌隆背后有墨家支持，而史家的背后卻是胡人，并且他們扶桑高麗也有密切的關系。”
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