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    “韓將軍為何會在此地？”

    “韓某有幸，終于等到肖大人了，朝廷公文，讓王統制派兵護送歲貢，小弟正是或送人選，我已經在此等了兩天了”

    肖明道：“難道韓將軍不隨大軍班師嗎？”

    韓世忠道：“童大人的兵馬已經班師，但兵員眾多，一部分從陸路向北，一部分嚴運河坐船北上，小弟身領要務要護送歲貢，特此在這里等了兩日”

    朝廷既然做次安排，肖明也沒話說，本來他也擔心歲貢出了兩淮路，以后就是京東西路的河北地界，那里盜匪猖獗，楊祈中的五百虎衛就是為了確保萬一的，現在有韓世忠沿運河在陸路護送，后面一路上官軍也會護送，安全上要有保障多了。

    “既如此就有勞韓將軍了！”

    “肖大人客氣了，能與你同行，良臣正是求之不得的”韓世忠躬身道。

    “什么大不大人的，我的這個押運使是虛銜，不比老弟一刀一槍自己博出來的功名，這些虛套跟我就不用講了，以后我們兄弟相稱就是”

    韓世忠面露喜色道：“如此甚好！”

    次日一早，船隊繼續前進，這次的船隊更長，逶迤拖拽數里長，沿著運河北上，兩側是韓世忠的兵馬護送，船上是護衛押送，肖明也沒什么事情，索性把韓世忠叫道船上，一起喝酒聊天。

    韓世忠卻與十七歲的楊祈中一見如故，知他是楊震之子，小小年紀也是經過戰陣，立有戰功，兩人一見如故，韓世忠當時也還不到二十歲，兩人都是歷史上的名將，惺惺相惜之下，不禁讓肖明做公證，在船上拜了把子結為異性兄弟。

    二人都曾飽讀兵書，談起排兵布陣，兵書戰法，簡直是滔滔不絕，眉飛色舞，把肖明卻是悶壞了！他根本聽不大懂，也不感興趣，唯有苦笑喝酒，聽二人高談闊論。

    這一日船行鎮江，對面就是京口，歲貢船突然被堵，歲貢船都插有朝廷符節的黃旗，敢在航道上堵截的都會被治罪，這一段治安良好，馬上就到京口碼頭，竟然有人堵船，楊祈中不禁大怒。

    他立刻前去查看，不久之后回來向肖明稟報，原來并不是有人堵船，而是童貫班師的大軍官船，在運河上胡亂停放，致使碼頭擁堵，并蔓延到了河道之上。

    童貫的大軍班師不是在月初就走了嗎？怎么才到這里？原來這一路上沿途各州府縣，童貫吃拿卡要，索取賄賂，每一地都要停留很久，他帶著個級軍官沿途游玩，各地鄉紳官員都會拍拍馬屁，送點禮物，底下大軍也跟著占便宜，以至于快一個月了，才走到這里。

    即使童貫的官船，肖明他們也沒有辦法，只好等待慢慢的在靠岸吧，等到河道暢通了再走，借此機會，肖明叫上楊祈中和韓世忠，上岸來正好透透氣，散散心。

    京口已處于揚州地界，因為是運河貨運的大碼頭，現在也很繁華，三人上了岸，沿著街道走走看看，順便也買些東西，只見大街上三三兩兩的都是禁軍的官兵，這些兵勾肩搭背的，衣襟敞開，一個個醉醺醺的，也沒人管。

    當地百姓被禍害了幾日，現在都沒人上街了，市面上除了禁軍的士兵就是士兵，很多做小買賣的都不敢開門，只有一些鄉農，挑著青菜和瓜果柴草進城，但往往被滿街的官兵給嚇跑了。

    三人更是郁悶，正要回去，這是從大街上行來一群軍官，吵吵嚷嚷的走來，遠遠看見韓世忠，似乎認識他，于是大聲叫喊。

    韓世忠對肖明道：“碰到了軍中的同僚，過去攀談幾句”
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