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    4月3日，倫敦的夜晚，歐利貝爾學園的地下。

    寂靜得仿佛能聽見銀針落地的甬道里，夏明威和蘇阿德兩人并肩行走著，他們的目光皆對準前方的黑暗。

    “她就在這里面，”蘇阿德緩緩地說，“一般這是用于對接序列者罪犯的場所，執行局為那些序列者特意打造了一個難以逃脫的牢房。”

    夏明威保持著沉默，只是一步一步地向前走去，他的腳步聲逐步加重。

    “我知道你在見到她之后，可能會很難保持理智。但不管如何，記住你現在的身份，你的表現在執行局所有高層的眼睛里，稍后的一言一行都將直接影響你和她的性命。”

    夏明威仍舊沒有回應，僅僅是沉默地邁進步伐，兩人順著銀白色的甬道向下前行，終于見到了亮光。

    蘇阿德將右手食指摁在感應器上方，輸入指紋，接連打開幾扇金屬閥門，隨后一個嶄新的空間呈現在他們眼前。這個空間的深處有著一個如同金屬鳥籠那般的空間，那個鳥籠被掛在天花板上，底部離地面約莫十米的距離。

    夏明威揚起頭顱，默默地眺望著那個被金屬纜索懸掛在半空中的巨大鳥籠，由于角度問題，看不見鳥籠的光景。

    就近的銀白地板忽然凸起，升起了一道細長的金屬柱子，柱子的頂端嵌著一個幽藍色的數據面板。

    伴著蘇阿德在面板上連續輸入了三則密碼，懸掛在穹頂的鳥籠從空中緩緩落下，平穩著地，就像與地面從未分開過。

    夏明威頓了頓腳步，然后走向那個鳥籠，整個鳥籠都由金屬構成，總體呈密閉結構，沒有一處開口。除非開啟火眼金睛，不然他就算把眼睛瞪干都無法看見里面的景象。

    此刻，這個金屬鳥籠正緩緩變換著形狀，伴著金屬碰撞咬合的喀喀聲響，它不久便從橢圓體變換成了一個長方體的空間。隨即，面向夏明威和蘇阿德的那一面墻壁，漸漸變得透明，像是材質從金屬化為玻璃。

    夏明威屏息凝視，他終于得以看清“鳥籠”里的場景。

    鳥籠里空空如也，只有一個穿著單薄白裙的女孩，膚色蒼白地蜷縮在牢房的一角。她微微低頭，眼眸被垂下的額發遮蔽，像是在沉睡。

    “執行局的人把這個牢房稱為‘鳥籠’，不少序列者罪犯會被學園的人先關押在鳥籠里，以便與后續執行局的人對接，他們會負責轉移犯人。”蘇阿德凝視著鳥籠里的清竹凜，“說起來，這還是第一次關進神話載體。”

    夏明威默不作聲地靠近鳥籠，右手快要接觸玻璃墻。

    就在這時，他身后的蘇阿德出聲提醒：“不要碰到墻壁……鳥籠自帶防御機制，一旦有人觸碰它的外表，釋放出的高壓電流會讓那個人全身痙攣，瞬間失去行動能力，甚至運氣不好會直接致死。”

    “是么。”
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