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    “不嚴。我兒如此優秀，會通過的。”何央摸摸他的頭。

    時間過得真快啊。

    眨眼兒子已十四，而他自己也三十二了。再過幾年，便是年輕人展露才華的時代。

    從云鴻五年開始，律法規定滿十四歲男子可自愿報名參加軍營培訓。

    培訓時成績優異，待十五歲成年可直接加入軍營。何洺夏從小向往，終于有實現夢想的機會。

    其妹何知秋依舊聰慧，好些名門學校有意招生。她心屬司法衙門舉辦的司法學校，想做文官。

    兒女皆出類拔萃，何央和冬雙很是欣慰。他們手牽著手帶孩子買禮物，無比幸福。

    年節眨眼過去。云鴻十二年，開年后各方陸陸續續開始干活。

    妖魔之林的建設在五月接近尾聲，船廠以及周邊的建造亦見成效。蘇蕊和方又安請示朱青鴻后，拜訪南沛國。

    呂堯業、許俊知、九稀和阿奇隨同。眾人以云鴻王朝名義，打著比鄰而居共同進步的旗號談及兩國互惠互利。

    太子與眾位皇子相迎，宴席上各種試探沒得到什么有效消息。

    南沛國多食海物。但海里妖魔眾多，每年攻城之際食物捉襟見肘。

    云鴻王朝不缺糧食，提議兩國互開貿易。商人動起來，對兩個國家的繁榮發展都好。

    可能否信任是個難題。

    突然冒出一個國家說通商。換成誰都會起疑，除非兩國之間有堅實的紐帶。

    太子提出建議：“蘇統領尚未婚配。何不與我國皇子締結姻緣，成為通商的紐帶。”

    蘇蕊唇角的笑淡了淡，頷首道：“我會鄭重考慮的。今日先談到此，告辭。”

    說完，一行人離開。

    六皇子憂心忡忡：“他們會答應嗎？聽聞他們國家皇帝之下便是統領，如此位高權重豈肯嫁入別國？即便同意聯姻，我想也不會是這位蘇統領。”

    太子十分自信：“為國家考量，她會同意的。我們該想想派誰與她聯姻。”

    出宮的路上。

    呂堯業冷笑：“癩蛤蟆想吃天鵝肉，也不看看自己歪瓜裂棗的模樣。”

    “居然向蘇統領提出聯姻，這太子真有想法。如此求死，倒是不多見。”九稀無語。

    許俊知真不想見到那些自以為是的嘴臉：“還真以為我們是來開外交的。讓他們做幾天好夢，以后有哭的時候。接下來我們該吃吃該喝喝，只等海中妖魔大肆進攻。”

    “趁火打劫。我喜歡。”阿奇打個響指。特想瞧瞧他們知道真相后的表情。

    蘇蕊唇角含笑，不言不語。

    一行人回到被安置的居所，每天逛吃逛吃。他們不急，宮里的人放不下心。

    太子找到朱青鴻商議對策：“從政治考量來說，聯姻有利無害。”

    “你怎知對他們有利無害呢？幾句話就想娶走皇帝的左膀右臂，是否過于理想？”朱青鴻神色淡淡。

    與其說理想，不如說不自量力。蘇蕊是掌實權的統領，聯姻這話也說得出口。

    一愣，太子皺眉坐下：“確實是我草率了。但他們國家沒有公主，誰適合聯姻？”

    聯什么姻，應當吞并。

    由云鴻王朝吞并南沛國。

    朱青鴻勾起笑：“等等或許有轉機。”

    “還好有你。”太子頷首。

    朱青鴻把人送走后，面見長老們。

    十位長老九位女子，知道她的野心后多為支持態度。明明靠她們的力量才能對抗妖魔，卻處處打壓。
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