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    寒玉階位于武當后山，三百六十級石階皆由千年玄冰雕琢，尋常弟子踏上三步便覺經脈刺痛。陸敬淵赤腳踩在冰階上，刺骨寒意順著涌泉穴直灌心脈，卻讓他混沌的識海愈發清明。當第七十九階的冰棱刺破腳底血泡時，他終于看見丹田處的金丹表面，那層若隱若現的金色紋路——正是《太虛劍訣》突破瓶頸的征兆。

    “你瘋了？”牧逸之的聲音從階下傳來，白衣被山風鼓得獵獵作響，“用寒玉階強行沖擊經脈，你當自己是鐵打的？”

    陸敬淵沒有回頭。鮮血順著冰階流淌，在純白的玄冰上開出妖冶的紅梅。他想起道玄真人臨終前塞給他的玉佩，刻著“劍心”二字的玉佩至今還藏在貼身衣袋里，玉墜內側的細字“唐家堡地牢第三層”，每夜都硌得他胸口發疼。

    “牧師叔可知，”他忽然開口，聲音混著冰裂聲，“黑風寨的李蠻牛，三個月前曾在唐家堡的慶功宴上出現過。”

    階下傳來衣袂翻動的聲響。牧逸之忽然躍上冰階，指尖扣住他手腕脈門：“誰告訴你的？”

    “昨夜在膳房聽見的。”陸敬淵任他輸送靈氣，看著對方驟然繃緊的下頜線，“那些內門弟子說，李蠻牛的追魂鞭上，纏著道玄真人座下首徒的肋骨。”

    牧逸之的手指驟然收緊。陸敬淵看見他眼底翻涌的暗色，忽然想起三年前在亂葬崗初見時，這個自稱“云游散修”的男子，腰間掛著的正是道玄真人的隨身玉佩。那時對方用劍指著他咽喉，卻在看見他頸間的“劍心”玉佩時，突然紅了眼眶。

    “明日隨我去藏經閣。”牧逸之松開手，聲音低沉如墜冰窟，“我教你《引雷劍訣》——但你要記住，每引動一次天雷，你的壽元便會折損三年。”

    山風卷起階上血霧。陸敬淵望著遠處層疊的云海，忽然想起蜀山之戰后那個暴雨夜。他抱著道玄真人逐漸冰冷的軀體，在天柱峰頂跪了三天三夜，直到牧逸之背著藥簍尋來。那時對方說的第一句話是：“想報仇，就先活著。”

    冰階最頂端的云霧忽然散開，露出半輪蒼白的日頭。陸敬淵摸了摸胸口的玉佩，轉身走下寒玉階。羅虎正蹲在階下數螞蟻，看見他腳底的血泡，立刻跳起來掏出金創藥：“陸哥兒你看，我從丹房順了最好的——”

    “先去接任務。”陸敬淵打斷他，目光掃過演武場方向，唐煥正與吳執事低語，袖中露出半塊刻著黑風寨圖騰的木牌，“今晚子時，我們進山。”

    藏經閣的銅鐘在子時敲響第二聲時，陸敬淵和羅虎已摸到黑風寨后山腳。夜色如墨，山澗溪水倒映著稀疏星子，忽然有夜梟尖嘯掠過頭頂。羅虎猛地拽住他衣袖，指著前方陰影里晃動的燈籠：“看！巡山的嘍啰腰間掛著冰魄草——”

    話未說完，陸敬淵突然按住他的嘴。前方五丈處的巨石后，傳來低低的交談聲：“唐家堡的人說明日辰時到，咱們寨主這次可算抱上大腿了……”

    “噓——”另一人打斷同伴，“你沒聽說？上個月武當派來了個怪小子，長得像極了三年前被咱們寨主砍斷手臂的那個——”

    話音戛然而止。陸敬淵指尖的劍訣已刺破兩人咽喉，溫熱的血濺在他袖口，卻驚不起眼底半點波瀾。他蹲下身翻看尸體腰間的荷包，除了幾枚碎銀，竟還有半塊刻著“唐”字的腰牌。

    “陸哥兒，你看！”羅虎忽然從旁邊樹洞里摸出個油紙包，展開來竟是三枚中品靈石，“這些賊子果然劫了商隊！”

    山風送來隱約的馬鈴聲。陸敬淵抬頭望向山巔，黑風寨的大寨正燈火通明，寨墻上掛著的幾具尸體在風中搖晃。他認出其中一具穿著武當外門服飾，胸口的傷口正是追魂鞭的月牙形血痕。
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