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    雅各布搓著他的腳底。當他被拖進牢房時，他們被粗糙的石頭刮傷了。

    “我們想和你們達成一項協議。”

    “條件是什么?”他一邊問，一邊揉著腳。

    “你為我們完成了一個請求，作為回報，你可以活下去。當然，你會被驅逐出赫爾姆斯加滕。畢竟，我們不能讓公眾知道我們的仁慈。”

    “這些都是可以接受的條件，但是你有什么要求呢?”Jakob很好奇。

    西雷利烏斯剛要回答，就被牢房門上急促的敲擊聲打斷了。他轉向線人，讓那個人進來。過了一會兒，一名信使被帶進了圓形牢房，他停了一會兒，盯著幾乎赤身裸體坐在地上的雅各布，看著他瘦弱、禿頂、死一般蒼白的臉，然后才恢復了他的職業鎮靜。

    “整個城市的南部都是怪物，陛下!他用諾瓦羅西亞語脫口而出。

    西雷利厄斯轉過身來看著雅各布，后者只是聳聳肩。

    “什么樣的怪物?”老顧問問道。

    “熊那么大的老鼠!”六條腿的青蛙獸!4頭蛇!還有更多的，我簡直無法用語言來描述!少校正在請求部署命令。”

    “這是理所當然的。告訴她以下內容:冒險家公會將專注于平民撤離;皇家衛隊將遏制潮流，找到源頭;地區警衛隊將封鎖受影響地區，并封鎖橋梁。”

    他雙手敬禮，在雅各布看來像是在模仿王國的鷹徽，信使匆匆離開了牢房。

    “祖父終于采取行動了。”他告訴顧問。

    西雷利烏斯仔細打量了他好一會兒，然后對自己點了點頭，好像得出了什么結論。“你們現在的關系不友好了，是不是?”

    “我不欠他什么忠誠。他自己教導我，只有最強者才能生存。”

    “你能給我們一些建議嗎?”

    “如果你把我的書還給我，我就告訴你他的目的。”

    老人考慮了一會兒，然后點頭表示同意。他伸出一只手，手指本身比雅各布的整只手都長。他不情愿地讓別人把他扶起來。

    “跟我來。”西雷柳斯對他說。

    他們離開了牢房，爬了好幾分鐘螺旋形的樓梯逃離了深淵，最后來到了赫爾姆斯加滕城堡較低的一層。有那么一瞬間，雅各布考慮到他能造成多大的破壞和持久的傷害，但他不是一個報復心強的人，他的注意力放在未來的地平線上，而不是現在微薄的戰利品。畢竟，如果最終結果是有利的，暫時的損失或挫折就沒有任何意義。

    西雷柳斯最后把他們帶到了三樓，他在那里有一間書房，旁邊是一個類似指揮中心的地方。房間里擠滿了皇家衛隊的中尉和軍官，顧問似乎負責協調他們。此外，還有一大批書記員和他們的信使，他們盡可能高效地傳遞信息。

    一看到老人，他們中的許多人停下手頭的工作，雙手交叉在胸前向他致敬，就像雅各布早些時候看到的快遞員那樣。

    “我的命令傳達了嗎?”

    “是的,陛下!他們異口同聲地說。

    “那你還站在這兒干嗎?”動手吧!”

    “是的,陛下!他們回答說，指揮官們立刻撤離了房間，無疑是要喚醒他們的人行動起來，而抄寫員們則把信和筆記交給那些穿著輕便的年輕人，他們從房間里帶走了信和筆記。

    兩人和護送他們的人繼續走進隔壁的書房，西雷柳斯在他們身后把門關上。雅各布注意到還有另一扇門從走廊通往書房，但他知道老顧問是故意向他展示了他所擁有的力量。

    西雷柳斯伸手指給雅各布看一張軟軟的沙發，但雅各布拒絕了他的提議。他開心地笑了笑，然后在對面的沙發上坐了下來，身體前傾，抓起一個小鈴鐺，輕輕地搖了搖。

    過了一會兒，對著走廊的門開了，一個紅頭發、帶著酒窩微笑的仆人走了進來。

    “陛下?”

    “給我和我的客人拿一盤糖果和蛋糕，還有茶。”

    “當然，陛下。”仆人溫順地回答，然后離開，匆匆穿過大廳，他跑去服從命令時，腳步聲在外面的地毯上響起。

    “現在。你說你知道U

    de

    ki

    g的目的，也知道他為什么選擇現在用他的野獸蹂躪我們美麗的城市。”

    “把我的書還給我，我就指示你。”

    西雷柳斯被逗樂了的笑容僵住了，一種惱怒的表情在他臉上掠過。然后他站起來，走到一個書架旁邊的一個大金屬柜前，里面堆滿了歷史回憶錄和記載，似乎可以追溯到幾個世紀以前。他從大箱子里取出一個小木盒，放在兩張軟沙發中間的桌子上，然后回到座位上。

    雅各布立即解開鎖扣，取出三本大書，仔細檢查以確保它們完好無損。然后他想到他們是如何被塞進同一個盒子里的，他意識到了一些事情。他的臉扭曲成輕蔑的鬼臉。咒語書被粘得死死的，他立刻認出了咒語。

    “開封。”

    “這不是交易的一部分。”

    雅各布笑了，意識到顧問實際上并沒有違反他們的協議。西雷利烏斯似乎對他的回答感到不安，但雅各布并不在意。最后他在那人對面坐了下來，三本大書嫉妒地緊緊攥在胸前。

    “這些就是他所尋求的。”

    “書籍?”西雷柳斯問道，被愚弄了，臉上閃過一絲憤怒。如果雅各布真的在乎，他可能會從扭轉局勢中找到一些樂趣。

    “他也在找我的救生圈。”

    “那個叫海斯克爾的，對嗎?”

    Jakob點點頭。“他也可能試圖找回他的一個寵物惡魔的核心，這個惡魔在西部市場被殺了。”雖然雅各布懷疑它能否被恢復，因為它已經被麥西拉吞噬了，而她的船又被他釋放的石瘟疫石化了。但是，一個惡魔的核心和它內部實體的意志一樣強大，所以這從來都不是一件確定的事情，尤其是當這個惡魔是羅利的時候，祖父極度忠誠的劊子手。

    “那是他干的!?”

    雅各布既不承認也不否認。如果這個老傻瓜不知道雅各布是釋放默西拉的罪魁禍首，那么他就沒有理由在這件事上告訴他。畢竟，他們的協議不包括這類信息。

    “如果他仍然喜歡佯攻和那么他在南部地區釋放的一大群怪物就會分散注意力，而他更強大的仆人則會穿過下水道，越過你們的警戒線和瞭望臺，向更北的地方進攻。如果他知道我在北市場的藏身之處，他很可能也會襲擊那里。”

    “這是非常有用的見解。謝謝你。”

    老人說這話時的真誠，使雅各布一時措手不及。

    “我的長袍怎么了?”

    西雷利烏斯已經朝通往指揮中心的門走去，可能是為了更新他的命令，把這個新發現的信息包括進去。他頭也不回地說:“我們燒了你污穢的衣服，你可以拿一件我的外袍來代替。”

    顧問正忙著命令他的抄寫員記下并通過信使傳遞，門口的兩個衛兵帶著公開的蔑視和輕蔑看著他，雅各布看了看一張中等大小的床旁邊的壁櫥。里面有掛長袍、背心、褲子等的衣架。最后，他只是拿了一件深紅色的總督長袍，知道這樣他就可以毫無疑問地通過檢查。失去了手工制作的尾巴，他感到非常沮喪，因為它被證明是一個非常有用的工具，無論是在他的工作中，還是在抵御攻擊時。

    Si

    ellius回到書房，發現Jakob穿著長袍盤腿坐在沙發上，正在研究其中一本書。盡管Tchi

    和他的魔法都被封印了，但死靈書和惡魔學的大部頭還是像以前一樣，毫無生氣。西雷利烏斯似乎認為《血液學咒語大全》是最大的威脅，盡管事實上，其他大部頭的書對那些能讀懂其中文字的人來說，在書頁里有更大的危險。血布大部頭里的知識最終導致了麥西拉的召喚，但西雷利烏斯似乎不是一個召喚藝術的學者，否則他就會知道不要把它們還給雅各布。

    “對你來說有點太大了。”

    “在我做另一件長袍之前，這就夠了。”
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