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    建安十六年，九月。

    張飛大破韓遂于陽平關，進位征東將軍；馬超從漢中撤軍，西入隴右爭地；涼州刺史韋康、閻行、楊阜舉隴上兵馬，迎戰馬超。

    時武威太守張猛殺死雍州刺史邯鄲商作亂，夏侯淵以征討張猛為由，率兵入關中。

    馬超聞之，驚恐不已，從隴右倉皇撤軍，回至陳倉。書信與侯選、程銀、李堪、張橫、梁興、成宜八部等關西軍閥，闡述利害，以御夏侯淵。

    書信初至時，夏侯淵奇襲擊敗梁興，徐晃大破李堪，兵入長安。關西諸將畏夏侯淵兵勢，唯西北楊秋、程銀、張橫三部響應，加馬超及馬玩二部，僅五部抗曹。

    馬超盡舍南鄭錢財，又從羌、氐人中募萬人入軍，合兵六萬。夏侯淵初戰馬超不能敵，敗退至長安、藍田。

    曹操從江夏撤軍，率兵七萬走武關道入關中，與夏侯淵匯合，合兵十萬。

    關中局勢風云變化，吳楚也有謀劃。

    皖城，府衙。

    議堂內，馬良坐在側席上，向榻上的霍峻，通報軍務。

    “使君，翼德將軍斬殺韓遂，降服張魯，已為我吳楚拿下漢中。甘將軍百騎劫營，威震曹軍，揚我軍威。今曹操因西北動蕩，已從江夏撤軍，入武關西平關隴。”

    霍峻微微頷首，贊嘆說道：“張將軍此番入漢中不易，能斬韓遂亦非易事。當恭賀主公既得漢中，又得良將。”

    馬良面露笑容，說道：“主公得聞張將軍捷報，歡喜不已，與諸將飲了數樽。今命人入蜀，拜張將軍為征東將軍，增食邑千戶。”

    說著，馬良讓左右奉上書信，說道：“今江夏威脅已解，主公聞使君妻妾產下三位子嗣，今命良送上些許金銀、紅綢，以為慶賀。”

    劉備與關系親密的屬下，非是純粹的君臣關系，多是亦君亦友，故而時常因某些喜事，便賞賜東西與屬下。

    當然霍峻的話，劉備的對待的方式又有不同了。由于霍峻出鎮江北，無法時常聯絡感情。劉備常讓那些大司馬府上的從事跑腿，如馬良、馬謖、周不疑等人。

    這些人出使，或多或少都會捎上劉備賞賜給霍峻的物品，不僅是良馬，亦有蜜糖、甘蔗、蜀錦、美酒、夏冬服飾等日常用品，講得就是一個貼心分享。

    霍峻妻妾生下的兩女一子，子為小喬所生，步練師、李芊生女。次子名霍昶，二女分別為霍潔、霍汶。

    霍峻將書信放下，笑道：“主公恩德，峻感激不已。往來千里奔波，季常辛苦了。”

    “不敢！”

    馬良拱手答道：“受主公之命，豈敢言辛苦二字。且與使君暢聊，開口有益，良受益匪淺，常愿在使君左右聽命。”

    馬良就是比幼弟馬謖會講話，幾乎是順著別人的毛，也難怪關羽與馬良關系甚好。如果換是劉巴、潘浚、張昭這些人，關羽早就與他們發生矛盾，這些人可不像馬良如此謙恭。

    至于你問霍峻與關羽的關系，說不上好，也說不上不好，僅是普通同僚關系。然蓋因霍峻建立的功勛卓著，讓關羽壓力頗大。

    關羽不是瞧不起霍峻，而是無法接受自己表現遜色霍峻太多。他渴望與霍峻平起平坐，甚至渴望超越。畢竟關羽也有他自己的驕傲，正是這種心理促使著他不斷學習水軍知識，從而讓自己變得強大。

    霍峻笑了幾下，問道：“季常從武漢遠道而來，不知主公又要事何吩咐？”
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