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    建安十七年，夏。

    許昌，尚書令府。

    董昭笑容滿臉，趨步入堂。

    荀彧見董昭入堂，臉色淡然，問道：“不知公仁此行所為何事？”

    董昭在侍從的招待下，坐到席上，笑道：“不知令君可知曹公擊敗馬超，降服韓孚、馬超二人否？”

    荀彧微微頷首，說道：“破賊降敵，復關西舊土于我大漢，曹公功不可沒，彧又豈能不知此事？”

    董昭笑呵呵，說道：“曹公功勛卓著，威加海內，丞相之榮難以尊之，昭與諸卿欲向天子上奏，請進曹公爵位，然不知令君之意何如？”

    荀彧臉色不悅，說道：“天下不平，劉備作亂于吳楚，劉璋久居于巴蜀。曹公已為人臣之盛，莫非欲與比二劉乎？”

    “彧以為曹公今當謙讓，不宜進爵，何不如待天下承平時，再議進爵之事。”

    董昭皮笑肉不笑，說道：“昔周旦、呂望，當姬氏之盛，因二圣之業，輔翼成王之幼，功勛若彼，猶受上爵，受土開宇。”

    “追憶往昔之時，外戚、宦官亂政，董卓兵入洛邑，廢立少帝，夜宿龍床，屠戮公卿。時值海內傾覆，宗廟焚滅，群雄并起。唯曹公躬擐甲胄，周旋征伐，為百姓除害，使漢室興復。敢問令君，此功比周公、子牙何如？”

    “諸將功臣，受爵一縣，今曹公與并侯一縣，敢問令君，又何以尊榮曹公？如賞罰不平，豈不有違天下士民所愿？”

    荀彧微抬起頭，望著董昭那張惹人厭惡的臉，說道：“曹公本興義兵以匡輔漢室，秉忠貞之誠，守退讓之節。今進爵受土，怕非人臣之所為。”

    董昭沉吟少許，說道：“征討不賞，賞罰不平，豈不寒將校之心？曹公聞之，怕心難平也！”

    荀彧不以為然，說道：“淮南動蕩，何以言功？”

    聞言，董昭的臉色沉了下來，說道：“既然如此，昭僅能如此回稟曹公了。”

    “請！”

    荀彧毫不畏懼，抬起手請董昭出堂。

    “呵！”

    董昭見荀彧如此不識抬舉，心中冷笑不已。今時曹公欲進爵國公，已是鐵了心，莫非你荀彧還能阻不成？

    了解完荀彧的態度，董昭向乘車密見回師的曹操。

    曹操在收降馬、韓二人后，便向董昭、華歆、王朗等人暗示，又準備讓韓孚、馬超上奏，欲爵國公、加封九錫。然曹操卻擔心荀彧不同意，故而讓董昭試探荀彧的意見。

    荀彧作為曹操起家的功臣，股東之一，深受群臣、士人推崇。如果荀彧不同意曹操進爵國公，除非撕破臉，曹操很難強行進爵國公。

    董昭佇立于堂內，向曹操如實稟告事情前后經過。

    得聞事情原委，曹操微瞇眼睛，再次反問道：“文若果真不愿孤進爵？”

    董昭搖了搖頭，說道：“丞相，荀令君便是如此言語，望丞相能謙遜行事，秉忠貞之誠，守人臣之實。”

    曹操的臉色臭了下來，說道：“昔天子于洛陽朝不保夕，無糧可食，唯掘野菜充饑。郭、李背逆妄上，若無孤率兵援之，天子安能存否？”

    說著，曹操于榻上甩袖背腰，憤憤說道：“且若無孤率兵掃蕩四海，今不知又有多少稱孤道寡之徒。”

    董昭思慮少許，說道：“丞相何不如將荀彧置之不理，讓文武公卿上疏天子，以奏封國公之事。”

    “不可！”

    曹操停下腳步，沉聲說道：“文若從孤興兵二十余年，提拔官吏眾多，陳群、杜畿、司馬懿、嚴象、韋康等人皆是其推舉之人。今若強行進爵，必是引發爭斗，于內不安！”

    “丞相，那當如何是好？”

    思慮間，董昭以手為刀，似乎建議曹操將荀彧殺死，說道：“或何不如將其～”

    曹操瞇著眼睛，淡淡說道：“文若所言不無道理，霍峻兵破合肥，江淮糜爛，此乃孤之過也。”

    說著，曹操吩咐說道：“待孤面見天子，則率中軍東進，巡視淮河。時孤將表奏天子，委文若出任督軍，參丞相軍事。”

    董昭若有所思地點了點頭，拱手說道：“丞相南巡江淮，昭與諸卿于許昌備九錫之物。待丞相功成，昭當為丞相上表天子，賜河東、河內、魏郡、趙郡、中山、常山等河北十郡為魏國。”
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