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    她嫂子說：“行啦，人家大姑母帶靈寶離開前，還留了不少干貨給咱們呢，像干的香菇、花菜和木耳啥的，還送了我們一袋米，你別太貪心了。”

    “之前烏云還待在咱們家的時候，我們可隔三差五能吃肉……現在靈寶走了，那頭黑豹子也離開了，哎，說真的，吃慣了好東西，再天天吃紅薯可太難熬了。”

    她們兩個人在河邊邊洗衣服邊聊天，不遠處有幾個人悄悄聽她們聊了好一陣，其中有個三十出頭的男子走上前問：“請問下，你們說的靈寶是不是長得特別靈氣漂亮的小女娃啊？”

    廖桂芬停下手里拍打衣服的動作，仰起頭上下打量了他一會兒，又看向他身旁的其他人，不解地皺起眉，語氣透著幾分警惕，“你們是誰啊？”

    男子還未接話，站在他身旁年長的老婦女著急道：“你就說是不是吧？那丫頭經常跟著人去集市賣包子饅頭……”

    “你們到底是誰？找靈寶干嘛？”

    老婦女剛要開口，一旁的男子快速扯了下她的衣服，用眼神示意了她一下，然后重新看向廖桂芬，解釋說：“是這樣的，我們想找靈寶她娘買酸菜包。”

    說完，怕廖桂芬不相信，他又立馬補充道：“我們是住在鎮上的，這些日子天天早上去集市里排隊買酸菜包和饅頭，結果這幾天沒瞧見那個叫靈寶的孩子和她娘了，我們實在饞得很，聽說她們是鐵溝村的，所以就找來了。”

    “原來是這樣啊，”廖桂芬放松了警惕，沒有多想便實話實說道，“賣酸菜包的是我大姑母，她和靈寶只是暫住在我家，前天已經回她自己家了。”

    “那……她自己家在哪兒啊？”男人努力掩飾住急切的情緒，問。

    之前一直沒吭聲的王春苗說：“白河村。”

    詢問的男子沉吟了一會兒，“白河村？好像不是咱們鎮的？”

    “是啊，隔壁鎮的，不過離得也不遠。”隨后，廖桂芬大致說了下白河村的位置。

    幾個人聽后連連道了幾聲謝，往白河村走了。

    他們當中有個名叫“佟蓉”的女人，這會兒一臉心不在焉的模樣，她妹妹名叫“佟莉”，丈夫叫“劉偉”，正是剛才朝沈家兩個兒媳婦問話的男子。
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