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    乾隆二十二年，五月，初。

    時臨端午，烈日似火一般的烤炙著大地，此時的空氣中已經彌漫出了炎熱的氣息，讓人極度不適，動輒汗流浹背。

    陽光直射下，地面上可看見那翻滾著的那騰騰熱浪，讓人望而生怯，止不住的想要逃離這炎熱的環境，躲在陰涼之處休息。

    今年之炎熱，較之往年而言，實屬罕見。有老一輩稱，這都快趕上乾隆八年①，那熱死不少人的天氣了。

    炎熱的天氣令人生躁，連徐州本土人都感到難以忍受，更別提那些受命南調而來的八旗邊軍了。

    這些八旗邊軍都是來自吉林等偏遠的寒涼之地。冷，他們能忍受，但是徐州這炎熱的天氣讓他們可謂是備受煎熬。

    因此，這些八旗邊軍在私底下可是有著不少的怨言。埋怨朝著廷不會挑時間，偏偏要挑這個熱死人的天氣讓他們下來受罪。

    據聞，甚至有聲音傳出，他們準備放棄據守徐州，待秋涼后再帶兵反攻。

    這傳言一出，可是把徐州城中大小官員嚇得夠嗆，又是送錢又是送糧，好說歹說甚至連他們的胡作非為都睜一眼閉一眼，這才把這群“驕兵悍將”給留了下來。

    大戰在即，徐州城各大城門往來戰報不斷。在滿清朝廷的大力宣傳下，徐州城周邊的百姓對剿匪軍的到來感到了無比恐懼，使得每日涌入徐州城的人也在急劇的上增著。

    人口的增加自然加重徐州城內治安、住房以及糧食的負擔。

    特別是糧食，城內的糧價是一天一個價，一路的瘋漲。如今還沒有見到傳聞中的反賊身影，糧價就已經是漲得離譜，連往年的陳糧都漲到了快四兩一石的高價，讓百姓們不得不勒令褲腰帶，多喝幾碗水忍饑了事。

    “鐺…鐺…鐺…”

    南門街道上，一陣急促的鑼聲傳來。這時，只見一群手持官刀棍杖的捕快衙役正快步走在大街上推搡著擁擠的人群，以清出一條道來。

    “讓開，讓開，都趕緊讓開，躲一邊…”

    ……

    “這是怎么回事？這街道本來就擠了，這群狗腿子不坐著在衙門里乘涼，怎么跑過來清道？”被推擠到一旁的人群中，有聲音不爽的嘀咕道。
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