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    東海國的國都已經淪陷數日。這個小小國家的北方大半江山已在容帝治下，南方卻仍是一片亂局。抵抗軍、義軍與野心家紛紛登場，竟比北方的“淪陷區”還要混亂。

    在這樣一片混亂的情形當中，竟不知不覺已是年尾了——這一年的最后一天。但國破在即，似乎已沒幾個人在意這樣的事情了。

    除了東南方沿海的那個白水鎮。

    實際上在一個多月之前，白水鎮便已被“海王陸非”的人馬占據。在陸白水的船隊出海半月之后，一直活躍在洋面上的海盜忽然大舉來犯，三戰盡滅東海君水師，在這里登了陸。那時許多人對海盜的行為感到疑惑不解——他們在海上自是可以來去自如，但到了陸上，便好比猛虎入籠，豈不是等著東海國官軍來圍剿么？

    到此時才曉得海盜們也有先見之明。白水鎮被占據不久，容軍便一路南下。邊境的戰事已是叫人焦頭爛額，誰還會在意這里的疥癬止癢呢。

    于是到了今日這白水鎮竟無戰事，人們還如同往日一樣生活。甚至許多無知的百姓覺得，海盜來了之后的日子比從前還要好些——既沒了官府，到年底就不必繳納稅賦，能吃上許多天的飽飯。一直“威名遠揚”卻不見其人真面目的陸非又頒布數條法令，嚴禁擾民、盜竊等行徑。再開了官府的糧倉放糧，且將原本屬于官宦貴族的大片田地都分了出去。

    雖說大半是分給了那些打海上來陸上的海盜，但至少叫鎮民們覺得，海盜有了生計，就不大再會起歹意。也叫他們覺得，這些人似乎并非要劫掠一番便再回海上，而是打算在此地長久經營的。

    更何況，許多人也驚訝地發現那些海盜之中，原來有相當一部分是從前熟悉的人的。

    譬如某年某月因田地被強占、妻離子散而一怒之下殺死某臭名遠揚的“鄉紳”的某人——都以為早死了。

    譬如某年某月因在縣丞家為仆的妹妹被活活打殺，而趁夜縱火復仇的的某人——也以為早死了。

    許許多多這樣的“譬如”，叫鎮民們心中更添幾分親切，始曉得那些海盜原來并不像傳說中那樣都是些十惡不赦之徒。許許多多在陸上活不下去或是苦大仇深的苦命人，都跑到那兒去了。

    百姓們不是很懂什么叫做“法理”、“法令”。他們所處的境況與有限認知令他們對與自己處于同一階級、有相似經歷的人有著天然同情。這種淳樸的善意所構成的氛圍，也叫鎮中愈發安定下來。

    只有很有限的幾個人才會注意到、并且去思考這樣一件事——

    就像富貴者并非皆為驕奢淫逸之徒一樣，貧困者也并非都是淳樸善良之輩。許許多多的海盜當中，真正作奸犯科者、殘忍暴戾者必然也不在少數——否則海王陸非沒可能同官軍相持那么多年——如今在鎮上卻見不到此類人。但這一點也令他們認識到，這位海王陸非的用意之深。

    他們的確是打算來了就不走了的。
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