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    星靈轟炸查·薩拉之后，每一座有人居住的城鎮都成了真正意義上的鬼城。

    從路牌上小鎮的建立時間來看，這里的居民大多是礦工和一些很久以前就已經重返故鄉的原住民，靠在礦上工作和相關的產業的營生維持生活，農業則高度依賴政府補貼和水培農場。

    這是一眼就能看出來的，最終之戰后一大批在復興計劃下重建的城鎮中都是標準統一的預制建筑，過去還在為帝國軍修建道路、軍營和防御工事的眾多工程團隊按照他們的工作方式建造城市，相隔數光年的城市可能無論是建筑布局還是配色，甚至就連路燈的位置都是一致的。

    而這座小鎮更像是海爾塞恩和海文的莊園，人們過去用被星靈炸碎的石頭和鋼材修建房屋，現在則使用當地以驚人速度成材的各種木料，每一家人都有大得驚人的庭院，后院里種著核心世界極其昂貴的薩拉胡椒（Saran pepper），麥卡利斯特萵苣（McCallister lettuce）和一排排蘇爾果樹。

    鎮子上人算不上多，但依然能夠見到一副欣欣向榮的景象，幾乎每個人都有自己正在忙碌的事情，不少人正在修繕他們的房屋和籬笆，以應對啃食莊稼的小動物。這個時代的農業機器也絕不是舊聯邦時代可比的，它們更大更高效，是源于薩爾納加構造體的科技產物。

    這里的大部分人都沉浸在自己的工作中，對外來者一點兒也不感到驚奇。小鎮警局的警長是陸戰隊退伍的七年老兵，他正探出窗口反復確認奧古斯都的模樣，然后一臉困惑地回去打電話匯報去了。

    “走，喝兩杯。”奧古斯都把車停在一家叫血腥瑪麗的酒吧前。

    帝國中叫血腥瑪麗的酒吧沒有一萬也有八千，并且大多是軍人出身的人開的，最廣為流傳的說法是，奧古斯都大帝在舊聯邦軍隊中時，曾在圖拉西斯Ⅱ的血腥瑪麗酒吧里帶領手下的陸戰隊跟艦隊士兵打過群架。

    這件事情由于年代久遠，并且經歷者大多已經死在了戰爭中，因此民間有非常多的版本。

    其中最廣為流傳的版本是奧古斯都大帝胸懷大志，早已對聯邦的腐敗統治心存不滿，因此策劃并領導了這次正義的互毆，并且一個人就干掉了八個艦隊兵中的好手。

    奧古斯都聽說后，怎么也沒弄明白一幫混球打架跟他對聯邦心懷不滿有什么必然聯系，但他對他一個干掉把八個的說法很滿意。

    不知道怎么回事，人們總是喜歡夸大奧古斯都的戰績，如果奧古斯都曾殺過一百人，但別人就會說他萬人莫敵，而著名的家腦蟲阿先生在寫《奧古斯都大帝艷情史》時，總是喜歡在大帝紅顏知己的數量上超級加倍。

    這是帝國中最有名的小.黃.書。

    奧古斯都在酒吧的吧臺前坐了下來，語氣輕快地叫了幾瓶塔桑尼斯8號威士忌。

    酒吧老板是個頭發灰白的壯漢，臉上的皺紋寫滿了歲月的刻痕，他一只手已經被靈活的金屬假肢所替代，曾用在塞伯魯斯異蟲機械改造和神經接駁技術現在已經被用于幫助在戰爭中失去肢體的人們。

    “.長的可真像啊，連聲音都一樣，但這怎么可能。”老板盯著奧古斯都看了好一陣才拿出酒來，嘀嘀咕咕地說：“難道真有皇帝的克隆人？”

    “是你嗎？陛下？”

    皇帝要來查·薩拉？我怎么沒聽說，不能吧，要真有這么回事，這個星球都要沸騰個好幾天。

    “我就是本人。”奧古斯都多看了老兵幾眼，注意到他另一條腿也更換過假肢，這些假肢無疑都是軍用的高檔貨，除了在戰爭負傷的士兵外，目前其他渠道都很難拿到貨。

    而酒吧里一眼就能看出是軍營酒吧的樣式，就地取材，簡單實用。

    戰爭結束后，大量軍人脫下軍裝回歸家庭，這些人要么重操舊業，要么進入政府安排的崗位。作為復興計劃的一部分，許多人還能夠得到新世界的一大批土地作為退伍的補償。

    自從回到克哈以后，奧古斯都大帝便致力于與民生息，推行了大量的政策以恢復經濟，大量的最新科技被用于廣泛的民生建設和生產。而就連奧古斯都和他的大臣們都沒有預料到，繁榮竟然來的如此之快。

    兩年的時間里，核心世界居民的平均個人可支配收入就已經翻了一番，流水線的工人也能在擁有私人懸浮汽車的同時投資股票。

    在戰后，人們的收入不僅提高了，消費的欲望也水漲船高，對消費品的旺盛需求進一步刺激了市場繁榮，而帝國重新投入民用的龐大工廠則完全能夠滿足這如同無底洞般的可怕需求.而如果有人想離開競爭激烈的核心世界，那么成百上千個正在建設的新殖民地則是更好的選擇。

    這是舊聯邦末期平民階層想象都想象不到的好時代，而在此之前帝國的居民甚至還在恐懼于異蟲和混合體大軍的入侵。

    “可真是活見鬼了。”但對方明顯沒信，心說奧古斯都大帝日理萬機怎么可能跑到這窮鄉僻壤來喝劣質酒。一直以來，帝國皇帝要不是在王座上統治帝國，就是正領兵出征。

    “這地方不錯。”雷諾已經先一步邁進了進來，泰凱斯則緊隨其后。

    對自己得付酒錢這件事情，泰凱斯顯然不太高興。

    酒吧老板徹底驚了：“雷諾上將？”

    泰凱斯·芬利刷新在酒吧里倒是沒那么值得大驚小怪的。

    “你好。”雷諾笑呵呵：“這就是當名人的滋味，想低調做人可真難。”

    “現在克隆技術已經這么先進了？畢竟每天都聽說克哈又出現了新玩意兒。”老板已經琢磨起來了，尋思著難道這是有叛亂分子秘密克隆了帝國領袖準備搞事情，搞不好還是UED的人。

    當你覺得有什么不對勁的時候，那準是地球佬干的。

    “克隆人？”泰凱斯一屁股坐了下來：“對，沒錯，就是你想的那樣，哈哈哈哈。”

    “你是個帝國老兵？”奧古斯都也笑了。

    “是的，過去是，直到一年前。”老板還在猶豫，但他還是驕傲地說出了自己的身份。

    “我要向你致敬，勇士，那你一定參加過最終之戰了。”奧古斯都親自給雷諾和泰凱斯開酒：“你一定不會忘記，我們曾穿過烏爾納的虛空之門，直面無窮無盡的虛空生物和異蟲。”
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