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    “原來如此。”

    薛姨媽點了點頭，因就笑道：“便只這一樁好處，往后你也該在京城里尋個好人家……”

    “媽媽！”

    薛寶釵急忙攔住她的話頭，嬌嗔著岔開了話題：“女兒如今還小呢——對了，您今兒跟姨母聊了些什么，怎這么晚才回來？”

    “這不是周瑞回來了么。”

    薛姨媽邊說邊在頸間輕撫，指頭擦過絲裙領子，無意間就撩出片片白膩：“你姨母派他去那院里瞧了瞧，回來也是極力推崇這樁買賣呢。”

    說著，她抿嘴一笑：“不想當日隨口救下一條性命，倒能有這樣的緣法——阿彌陀佛，果是善有善報、惡有惡報。”

    她念到佛號時，頓時又肅穆了幾分。

    不過隨即，薛姨媽卻又忍不住感嘆道：“只可惜我當年出嫁時，徐氏剛剛定下了親事，若往后錯開一兩年，說不得他夫婦就陪嫁到咱家……”

    “母親。”

    薛寶釵再次截住她的話頭，笑著勸道：“您不是常說凡事不可強求么？”

    頓了頓，她又補充道：“再說了，那來順若在咱家，怕也未必就是什么好事。”

    “為何？”

    “從逼死那鄧好時一事來看，他有些鋒芒太過了，哥哥怕是未必駕馭的來——況且自來只有仆依主，哪有主人靠著仆人過日子，卻又能長久的道理？”

    “這倒也是。”

    薛姨媽頷首稱是，轉而卻又替來順擔憂起來，躊躇道：“那孩子畢竟和我有些緣法，不如我尋個機會勸勸他，往后莫再這般行事。”

    “勸一勸倒也不是不成。”

    見她又起了慈悲心腸，寶釵忙道：“可咱們畢竟是寄人籬下，卻不好多管這府上的閑事。”

    頓了頓，又寬慰薛姨媽道：“再說了，他自有姨母和鳳姐姐照應著，原也用不著咱們替他操心。”

    薛姨媽一想也是，自己這點兒算計，又怎么及得上姐姐和侄女？

    不過她還是暗暗記住了此事，想著等什么時候再見了徐氏又或者那來順，就隨口提點他們兩句。

    這母女二人在廳內閑話。

    鶯兒卻是不錯眼的盯著香菱，生怕她鬧出什么笑話來。
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