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    薛姨媽原想留眾人用飯，但王夫人體貼她剛搬過(guò)來(lái)，交代她先好生歇息歇息。

    又說(shuō)等過(guò)兩日有興致，才請(qǐng)李紈幾個(gè)過(guò)來(lái)吃酒也不遲。

    故此，臨近傍晚的時(shí)候，眾人便各自散去了。

    先說(shuō)那李紈。

    因交卸了差事，她倒比前幾日回家還早些。

    眼見(jiàn)離著用飯還有些時(shí)辰，李紈便命小丫鬟取來(lái)賈蘭當(dāng)天的功課，開(kāi)始例行的批閱圈點(diǎn)。

    先前她甭管忙到多晚，回家后又是如何的困頓勞累，這檢查功課的事情也從未耽擱推延過(guò)。

    可今兒明明比往日清閑些，偏李紈卻一刻也定不下心來(lái)，捧著賈蘭的功課剛讀完下句，轉(zhuǎn)臉就忘了上句，一錯(cuò)眼的功夫，竟就不記得看到何處了。

    幾次勉力穩(wěn)住心神從頭讀起，卻又幾次中道崩殂難以為繼。

    “唉~”

    李紈幽幽嘆息著，將那功課放到了桌上，怔怔的望向窗外。

    若一直冷眼旁觀也還罷了，這回頂替王熙鳳做了幾日管家奶奶，這心頭的念想便如雜草一般，鏟都鏟不干凈——畢竟那頤指氣使、眾星捧月、花團(tuán)錦簇的景致，又豈是這孤對(duì)寒窗的寂寥可比？

    “奶奶如今可算知道后悔了！”

    這時(shí)素云捧著個(gè)禮盒自外面進(jìn)來(lái)，見(jiàn)主人這般模樣，不由嘟著嘴數(shù)落道：“先前讓您多討老太太開(kāi)心，但凡得了老太太首肯，便不能取而代之，攬些她‘忙不過(guò)來(lái)’的家務(wù)，總該不成問(wèn)題吧？”

    “偏奶奶放著老太太不管，只在邊邊坎坎上下功夫——似薛家太太這樣外四路的，奶奶即便處置的再妥帖又能如何？關(guān)鍵時(shí)刻一點(diǎn)忙都幫不上！”

    類似的話，她也不是頭一回說(shuō)了，李紈卻只是充耳不聞。

    素云無(wú)奈的嘆了口氣，把那禮盒鄭重?cái)[到了書(shū)桌上，又道：“這是焦大爺托人送來(lái)的，說(shuō)先前一時(shí)情急竟忘了是奶奶管家，如今頗覺(jué)過(guò)意不去，所以特地送了禮物賠罪。”

    李紈這才蹙眉看向那禮盒，一臉的拒人于千里之外。

    “是工部巧匠制的紫檀狼毫筆。”

    素云忙解釋道道：“讓哥兒拿來(lái)臨摹字帖最好不過(guò)了。”

    李紈卻不為所動(dòng)，把那禮盒推到她面前，淡然道：“他本就是鳳辣子的人，如今不過(guò)是聽(tīng)命行事，有什么好賠罪的——你把東西給他退回去吧。”

    “奶奶！”

    素云急道：“這焦大爺先是上趕著送書(shū)，如今又急著賠罪，只怕未必跟二奶奶是一條心——再說(shuō)了，您先前不才說(shuō)他是個(gè)有件事的嗎？”

    “依我看，他多半是看重咱們蘭哥兒的前途——如今是人都上趕著巴結(jié)寶二爺，可寶二爺卻哪有半點(diǎn)上進(jìn)的樣子？要說(shuō)日后這榮國(guó)府府里，還得瞧咱們蘭哥兒的！”

    頓了頓，又道：“那焦大爺雖出身差了些，可這兩日您也瞧見(jiàn)了，諾大一攤子事兒，竟都是他說(shuō)了算，比咱們府上正經(jīng)爺們也不差多少，日后若得了他的援手，也未必……”

    “好了！”

    李紈橫了她一眼，不悅道：“什么亂七八糟的，這越說(shuō)越?jīng)]個(gè)把門(mén)的了。”

    雖是呵斥了素云。

    但李紈目光在那禮盒上流連許久，又伸手在上面摩挲了半晌，終究還是把東西歸攏了回去，抿著嘴悶聲道：“那就收下吧，明兒咱們也回他一份禮就是！”

    …………

    既在李紈下定決心，終于向前邁出了一步的同時(shí)，寧國(guó)府里的尤氏，卻反倒打起了退堂鼓。

    自來(lái)這男女之事都講究個(gè)趁熱打鐵，若拖的久了反容易變生不測(cè)。

    先前尤氏因被撩動(dòng)了情思，每日里直恨不能拉了焦順野合。

    這兩日天天逗留在榮國(guó)府里，心頭的旖念也達(dá)到了頂峰，每日里琢磨的都是些管鮑之交。

    然而兩天來(lái)她想方設(shè)法，卻連就近見(jiàn)一面的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，那到了頂峰的情緒一時(shí)竟倒冷了大半。

    這日傍晚她回到寧國(guó)府里，再榻上怏怏不樂(lè)的悶坐了半晌，忽就搖頭道：“罷了罷了，多半也是有緣無(wú)分，如今既然沒(méi)成，倒也省得再提心吊膽了。”

    銀蝶聽(tīng)了這話，忙道：“奶奶不比我們，走到哪兒都是一堆人跟著，若想成就好事，怕還要從長(zhǎng)計(jì)議一番才是。”

    “有什么好計(jì)議的。”

    尤氏橫了她一眼，將橫嶺側(cè)峰的身子，傾頹在松軟的錦榻上，印出個(gè)葫蘆似的痕跡，兩條纖長(zhǎng)的腿兒狠絞著寂寞，口中卻恍似看破了紅塵一般：“便真成了，又能如何？左右不過(guò)是那么回事，既頂不得餓、也解不了渴。”

    若換成是多姑娘那樣，在槍林彈雨中歷練過(guò)的，多半就要一針見(jiàn)血的戳破這口是心非的言語(yǔ)，再細(xì)數(shù)其中的天差地別。

    但銀蝶于此道卻只是初窺門(mén)徑，雖幸運(yùn)的遇到了個(gè)‘好蒙師’，一時(shí)卻哪鬧的明白這其中意義？

    當(dāng)下只得胡出主意道：“要不咱們尋個(gè)日子去廟里進(jìn)香，讓焦大爺提前埋伏起來(lái)……”
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