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    “那當(dāng)然！”

    玉釧兒與有榮焉的吹噓道：“大爺手底下管著十幾萬(wàn)……”

    說(shuō)到半截，她突然警惕起來(lái)，忙岔開(kāi)話題道：“大爺既然已經(jīng)回來(lái)了，咱們也都散了吧，反正明兒再弄也不遲?！?

    五兒到底不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)丫鬟之間的勾心斗角，非但沒(méi)瞧出玉釧兒的排斥警惕，反欣喜能早些休息，于是忙不迭脆聲應(yīng)了，同玉釧兒約好了明兒吃過(guò)早飯?jiān)匍_(kāi)工，便興沖沖的跑出了東廂。

    見(jiàn)她如此沒(méi)心沒(méi)肺，玉釧兒才稍稍松了口氣，又想著明兒大爺要請(qǐng)假，還是改在堂屋里忙活才好，也免得一不留神就看對(duì)了眼。

    恰在這時(shí)，就聽(tīng)外面有人尖聲呵斥道：“你這小蹄子亂跑什么？險(xiǎn)些撞我個(gè)跟頭！”

    玉釧兒忙挑了簾子往外看，卻竟是大太太邢氏的丫鬟秋桐找上門來(lái)，差點(diǎn)和五兒撞個(gè)滿懷。

    五兒被她訓(xùn)的誠(chéng)惶誠(chéng)恐，垂著頭一句話也說(shuō)不出來(lái)。

    玉釧兒先是有些幸災(zāi)樂(lè)禍，隨即又覺(jué)著秋桐在這里高聲大嗓、耀武揚(yáng)威的，分明是沒(méi)把焦家放在眼里，于是跨過(guò)門檻不輕不重的頂了秋桐一句：“姐姐快小聲些吧，我們大爺正在屋里批駁公文呢，可不敢胡亂攪擾！”

    秋桐因是賈赦開(kāi)過(guò)臉的，雖不曾得過(guò)什么寵愛(ài)，到底覺(jué)著與別人不同。

    吃了玉釧兒這一通排頭，她心下自是不喜，但想到太太如今也要求到焦順頭上，便不敢發(fā)作出來(lái)，強(qiáng)笑道：“勞煩妹妹通稟一聲，就說(shuō)我們太太有事托付。”

    “姐姐跟我進(jìn)來(lái)候著吧?！?

    玉釧兒說(shuō)著，又沖五兒揮了揮手：“太太估摸著也快回來(lái)了，你還不敢去準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

    五兒如蒙大赦，感激不盡的沖玉釧兒福了一福，這才低著頭回了堂屋。

    打發(fā)了她，玉釧兒便領(lǐng)著秋桐進(jìn)了客廳，又獨(dú)自尋到里間向焦順?lè)A報(bào)。

    “大太太有事托付？”

    焦順聽(tīng)了這話就直皺眉，上回邢氏召他過(guò)去，直鬧的滿城風(fēng)雨，連賈母都給驚動(dòng)了，這次卻不知又要作什么妖。

    究其本心，焦順是不想與邢氏多做糾纏的。

    可無(wú)奈她畢竟是這府上的大太太，總不好一點(diǎn)的面子也不給。

    于是只得起身到了外間，問(wèn)道：“卻不知大太太有什么吩咐？”

    “倒也不是什么大事兒?！?

    那秋桐在焦順面前自然不敢造次，規(guī)規(guī)矩矩的回道：“只是最近東跨院里不太安生，太太請(qǐng)人算了一卦，說(shuō)是要用天雷地火趨吉辟邪——故此想托焦大爺在衙門里尋幾掛十萬(wàn)響的上好鞭炮?！?

    說(shuō)到這里，她頻頻拿眼斜楞一旁的玉釧兒、香菱，顯是希望焦順能支開(kāi)這二人，好說(shuō)上幾句私密話。

    焦順卻只當(dāng)是沒(méi)瞧見(jiàn)，正色道：“這倒不是什么難事，只是我明兒有些事情要辦——后日吧，后日我讓人送二十掛過(guò)去?！?

    “這……”

    秋桐支支吾吾的滿面為難。

    邢夫人買鞭炮驅(qū)邪，倒也確有其事——主要是賈赦一味瞞著她，不肯說(shuō)身上的血是哪來(lái)的，邢氏難免疑神疑鬼胡思亂想。

    但這鞭炮又不是什么稀罕物，何至于專門托到焦順面前？

    真正的目的，還是想避開(kāi)府里眾人的耳目，約焦順?biāo)较吕镆?jiàn)一見(jiàn)，好把迎春這香餌拋出來(lái)。

    偏焦順這般不解風(fēng)情，讓她壓根沒(méi)機(jī)會(huì)道明來(lái)意。

    猶豫半晌，秋桐又試探著問(wèn)：“卻不知焦大爺明兒要辦什么事情？”

    這刨根問(wèn)底兒的！

    焦順不耐道：“馮紫英馮公子請(qǐng)我和薛大爺幾個(gè)去城外打獵——怎么，我是不是先要跟姑娘報(bào)備一下才行？”

    “不不不！”

    秋桐忙把兩手亂搖：“奴婢不過(guò)是隨口一問(wèn)罷了——既如此，我就去回太太了?！?

    說(shuō)著，就躬身退了出去，匆匆回到東跨院里去見(jiàn)邢氏。

    邢氏原正拉著迎春，和顏悅色的說(shuō)要給她添幾件頭面首飾，聽(tīng)說(shuō)秋桐隱晦的表示事情沒(méi)辦成，當(dāng)下就又換了顏色，丟開(kāi)迎春嫩白的小手，冷道：“姑娘先回去歇著吧！”

    添首飾的事兒，竟就再不提半句。

    等迎春唯唯諾諾的去了，邢氏又罵道：“你這沒(méi)用的蹄子，卻怎么傳幾句話的事情都辦不好？！”

    秋桐躬身道：“他屋里兩個(gè)丫鬟都在身邊，我使了幾次顏色也不肯支開(kāi)，實(shí)在是沒(méi)有機(jī)會(huì)開(kāi)口。”
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