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    “媽媽先不要急。”

    薛寶釵忙勸住了母親，沉吟道：“我只當寶兄弟一心惦念著林妹妹，不想卻……”

    說到這里，她失望的搖了搖頭，隨后略過這話繼續道：“縱然能逼的姨媽表態，寶兄弟仗著老太太寵溺，也未必會乖乖就范，屆時真要鬧的盡人皆知，咱們豈不成了自取其辱？”

    “何況娘娘省親的日子剛定下，這時候怎好節外生枝？即便要點破這事兒，最好也等娘娘省親之后再說。”

    頓了頓，寶釵再次認真提議道：“不過若依著我，等娘娘省親之后，咱們還是盡早離了這是非之地才是道理。”

    “妹妹怎么又說這話？！”

    薛姨媽還沒回話，薛蟠倒先煩了，沒口子的抱怨道：“什么這不是良配那不是良配的，世上哪有十全十美的，依我看焦大哥就很好，寶兄弟更是極好！”

    寶釵素來溫婉，但對這一貫混不吝的哥哥，卻向來不假辭色，當即美目圓睜道：“哥哥這是嫌我了？若急著打發我走，我索性把這煩惱絲剃了，去廟里做個姑子可好？”

    “我的兒！”

    薛姨媽急道：“你哥哥斷不是那意思！”

    說著，又催促薛蟠趕緊賠不是。

    薛蟠只得起身沖寶釵作揖：“妹妹千萬不要誤會，咱們家如何離得了你？真要走，也該是我……”

    說到半截，他突然就跳將起來，激動道：“對對對，我這就去收拾行李！”

    說著，不管不顧就往外跑。

    薛姨媽和女兒莫名其妙的對視了一眼，忙追出去詢問因由。

    卻聽薛蟠嘿嘿笑道：“我在焦大哥那里攬了差事，要去工坊里給匠人們排戲，那處離著榮國府頗遠，來回多有不便，我想著索性搬去住上十幾日，等事辦妥了再回來。”

    知是為此，母女兩個才松了口氣，苦勸了幾句見攔不住他，也就只好由著這廝去了。

    等回到屋里舊事重提，薛姨媽終究還是舍不得那‘金玉良緣’，未曾理會寶釵早早脫身的提議，只答應暫時按兵不動，等到元春省親之后再做計較。

    …………

    卻說焦順傍晚離了衙門，歸途之中想起下午和薛蟠的會面，心下也是好不郁悶。

    原本他還指望著薛蟠能成為爆點，畢竟這廝一向就是個混不吝的，可誰成想呆霸王在男女之事上，竟‘豁達’到了六親不認的程度……

    當然，這也并不意味著焦順的籌謀徹底失敗了。

    他這次最核心的目的，就是在薛家心頭扎一根刺，若是薛家忍不住把這刺兒挑出來，自然最好不過。

    若是薛家不肯乖乖就范，那就設法把這刺兒再往深里扎，直到他們忍無可忍，或者無法再忍為止。

    總之，焦順準備先暗中觀察一段時日，看薛家的反應再決定接下來要怎么做。

    一路無話。

    到家之后，焦順就得了消息，遷延了一個多月的省親日期，終于還是定下來了，而且不出意料的定在了隆源五年的正月十五。

    其實焦順對于省親的事兒并不怎么關心，畢竟以他外男的身份，壓根沒有一睹元春真容的可能。

    既然連見都見不到，又有什么好在意的？

    故此隨口議論了幾句，他也便把這事兒拋在了腦后。

    等用罷了晚飯，焦順正與邢岫煙在屋里閑話家常，外邊兒忽就稟報說是平兒來了，點名要見焦大爺。

    打從有了私情，兩人之間反倒添了避諱，平兒這般指名道姓的要見焦順，卻還是自那之后的頭一回。

    焦順心知這必是有什么要緊事，于是忙設法支開了眾人——話說這院子如今著實有些擁擠，想要不動聲色的把人支開都成了難題。

    等邢岫煙和丫鬟們，或了然于胸或茫然不解的離開之后，焦順才將平兒請進了客廳，詢問她連夜來訪究竟是為了什么。

    平兒板著俏臉，先把王熙鳳和賈瑞私會的事情說了，隨后嘆道：“因二爺傷了她的心，她如今頗有自暴自棄的意思，我原也沒資格說什么，可又實在不忍見她所托非人。”
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