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    第二天上午。

    因請(qǐng)了假，焦順并不曾起來晨練，日上三竿仍擁著林紅玉賴在床上。

    閉著眼睛上下其手，感受著這第四次侍寢的小蹄子，欲拒還迎的挑逗，他大有要補(bǔ)上晨練的沖動(dòng)。

    不過考慮到下午還要個(gè)交代，終究還是忍了下來，在她后面拍了一巴掌，懶洋洋的道：“伺候爺起來吧——讓香菱備好筆墨，爺待會(huì)要用。”

    紅玉依依不舍的起身，先去外面?zhèn)髟捊o香菱，又領(lǐng)著玉釧回屋伺候焦順洗漱更衣。

    等收拾停當(dāng)了，焦順卻不急著用飯，而是徑自到了外間書桌前，提筆把思慮了一夜的言語先打了個(gè)草稿，然后工工整整記錄在紙上。

    查看無誤之后用火漆封好，又在外皮寫下‘雨村兄敬啟’五個(gè)大字。

    寫好了書信，把草稿仔細(xì)壓在鎮(zhèn)紙下面，他這才敞開肚皮胡吃海塞。

    …………

    與此同時(shí)。

    趙姨娘自廂房里出來，見女兒正在廊下望著堂屋里出身，便湊上去低聲道：“老爺已經(jīng)允了，讓咱們午后動(dòng)身，入夜前回來。”

    頓了頓，又顫聲道：“當(dāng)真非要如此不可？倘若讓老爺知道了，咱們可活不……”

    “他若揭出來，咱們也一樣活不了！”

    探春打斷了母親的話，轉(zhuǎn)頭不容置疑的道：“這事兒本就是母親惹出來的，如今我連這清白身子都舍得，反倒是母親如此瞻前顧后的，難道是非要拖累死我和環(huán)哥兒才肯罷休？！”

    聽到女兒提起兒子，趙姨娘臉上也顯出了幾分決然，隨即拉住女兒的胳膊，動(dòng)情的道：“都說是患難見真情，這話果然不假！先前都是娘誤會(huì)你了，只是……你若失身于那焦順，以后嫁人時(shí)可該怎么好？”

    聽母親難得關(guān)心自己一回，探春微微低垂了眼簾，輕聲道：“母親放心，我到時(shí)候自有瞞天過海的法子。”

    “那就好、那就好！”

    趙姨娘卻沒再細(xì)問，立刻‘相信’了這個(gè)近似敷衍的說辭。

    說到底她最在乎的還是兒子和自己，至于女兒，恐怕還要排在老爺、利益、以及弟弟之后。

    而她雖自恃美貌，可那焦順屋里的美人兒卻也不少，單憑這殘花敗柳之軀，只怕未必能哄的住焦順，唯有把國(guó)公府的千金算在里面，才有足夠的分量。

    況且這還是探春主動(dòng)要求的，又不是自己逼迫所致！

    故此稍微問了一句之后，趙姨娘也就心安理得起來——做女兒的為了母親兄弟犧牲一回，豈不是該當(dāng)?shù)模?

    閑話少提。

    卻說午后這母子二人輕車簡(jiǎn)從，到了趙姨娘的兄弟趙國(guó)基家中，才發(fā)現(xiàn)趙國(guó)基這回竟病的頗重。

    趙姨娘在兄弟床前哭天抹淚，又把弟媳婦罵了個(gè)狗血淋頭，責(zé)怪她照顧的不夠周全，直到探春再三提示，這才想起自己的真正來意。

    于是先隨便找了個(gè)理由，把丫鬟婆子們?nèi)嫁Z了出去，又打發(fā)弟媳婦親自去請(qǐng)名醫(yī)過來診治。

    等到家里只剩下她們母子和趙國(guó)基之后，二人這才悄悄尋到了院子西北角。

    仗著姐姐在榮國(guó)府里得寵，這趙國(guó)基家雖比不得賴家、林家，可也比尋常百姓闊綽寬敞——這西北角緊鄰著后門處有個(gè)存放雜物的小屋，離堂屋臥室頗遠(yuǎn)，平時(shí)又極少會(huì)用到，正方便做些不可告人的勾當(dāng)。

    趙姨娘推門進(jìn)去，見里面到處都是灰塵，且又透著一股潮濕的霉氣，便嫌棄的捂著鼻子抱怨連連。

    探春則是默不作聲的鋪了一張?zhí)鹤釉诘厣希侄谮w姨娘記得把外衣放好，免得弄臟了惹人懷疑。

    趙姨娘捂著鼻子應(yīng)了，就拉著女兒退了出來，準(zhǔn)備開著門先散一散里面的潮氣，卻忽聽后門外有人大聲說些什么，旁的都聽不真切，唯獨(dú)‘交代’二字反復(fù)出現(xiàn)。

    母子二人知道必是焦順前來赴約，互換了一下眼神，趙姨娘卻忍不住打起了退堂鼓，藏在女兒身后道：“他、他要是不肯答應(yīng)，咱們可怎么辦？”

    “他要是不答應(yīng)，壓根也不會(huì)來！”
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