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    眼見薛家二太太突然暈倒，薛蝌、薛寶琴兄妹登時(shí)亂了方寸。

    虧得還有焦順在，他小心翼翼將薛二太太交給二人，然后一面使人去請(qǐng)大夫，一面又指揮著眾人把春凳臨時(shí)改裝成擔(dān)架，就近將薛家二太太抬去了客房里安置。

    薛寶琴沿路攥著母親的手，直哭的淚人仿佛，等到了客院里守在床前又說了無數(shù)自責(zé)的言語，不多時(shí)嗓子都哭啞了。

    虧得大夫來的及時(shí)，若不然她只怕也要步母親的后塵。

    經(jīng)診治，薛二太太是舟車勞頓導(dǎo)致病情加重，需要好生靜養(yǎng)一段時(shí)日，但到底能不能徹底好轉(zhuǎn)，那大夫卻也沒敢打包票。

    因見那大夫要走，焦順便也跟著起身道：“我去送送大夫——薛兄弟，有什么需用的只管張口，可千萬別跟我客套。”

    薛蝌忙強(qiáng)打精神肅然道：“大恩不言謝，自我抵京以來，多少事情都是仰仗哥哥，小弟也實(shí)在沒臉說客套話了，直等日后……”

    “說了不客套，你還提什么以后？”

    焦順攔了薛蝌一嘴，伸手在他肩膀上拍了拍，又沖薛寶琴微一點(diǎn)頭，然后便領(lǐng)著那大夫出了客房。

    薛蝌?qū)⑺偷介T外，回轉(zhuǎn)到里間守著母親發(fā)了會(huì)兒呆，因見妹妹仍是止不住的自責(zé)落淚，便寬慰道：“其實(shí)要照我說，母親這次來京城也說不準(zhǔn)是件好事兒——金陵別的倒罷，論名醫(yī)卻比不得京城，尤其是太醫(yī)院里，幾乎匯集了全天下第一等的名醫(yī)圣手。

    “我以前就想過帶母親進(jìn)京問診，可總怕路上顛簸，母親受不得——如今母親主動(dòng)來了京城，固然惹得病情復(fù)發(fā)，但若因此藥到病除，豈不是因禍得福？”

    寶琴聽哥哥說的有理，這才恢復(fù)了三分鎮(zhèn)定，忖量道：“若這能除了病根兒，自是天大的好事，不過想要延請(qǐng)?zhí)t(yī)，只怕還要請(qǐng)托這府上，又或是……”

    她雖沒有明言，但薛蝌不用想也知道這說的必是焦順。

    剛要開口附和，他冷不丁就心生警惕，心道自己先前是想著過兩日就要回金陵老家了，所以也就沒攔著妹妹與焦順單獨(dú)見面，可現(xiàn)如今……

    正猶豫著要不要?jiǎng)裾f一二，免得鬧出什么傷風(fēng)敗俗的事情來，忽就見母親身邊的管事婦人捧著張禮單走了進(jìn)來。

    “少爺，方才走的那位焦大人送了不少名貴藥材來，您看？”

    “拿來我瞧瞧。”

    薛蝌接過來那禮單細(xì)看，薛寶琴也起身湊上來觀瞧，見上面大多是些云貴所產(chǎn)的藥材，便隨口解釋道：“我聽林姐姐說過，焦大哥與南疆駐軍頗有交情，那邊運(yùn)來的東西都會(huì)經(jīng)他轉(zhuǎn)手，所以家里囤了不少香料藥材——連林姐姐平日用的川貝枇杷燕窩，都是焦家私下里供給的。”

    聽妹妹說起川貝枇杷，薛蝌突然發(fā)現(xiàn)禮單后面還附了一張方子，單看里面用的藥材，就知道必是潤(rùn)肺止咳護(hù)嗓子用的。

    母親并不見有這上面的病癥，那這方子自然是給……

    薛蝌用眼角余光打量著身旁的妹妹，暗道這事兒是越發(fā)的棘手了。

    焦大哥生的粗豪，偏卻深得潘驢鄧小閑中的后四味，比那些翩翩公子還會(huì)討女孩歡心，若換成自己是女人，只怕也要傾心于他——反倒是那賈寶玉，初見時(shí)只覺得公子如玉、濁世而立，處久了才知道錦繡其外敗絮其中，是貨真價(jià)實(shí)的假寶玉。

    可惜……

    焦大哥早已經(jīng)定了親，且那史家姑娘論出身壓了自家一頭，論相貌也只是稍遜寶琴一籌，等閑斷沒有辭舊迎新的道理。

    唉~

    還是盡早點(diǎn)破，斷了這孽緣為上。

    想到這里，薛蝌便將禮單收起來，示意寶琴跟自己去客廳里說話。

    等到了外面，兩人隔著茶幾了落座，薛蝌便肅然道：“尋醫(yī)問診再加上將養(yǎng)休息，少說也要三五個(gè)月，這期間總不好一直寄居在榮國府里——依我看，等母親清醒過來，還是要盡早搬去紫金街老宅為上。”

    頓了頓，又補(bǔ)了句：“伯母本也打算重陽之后就搬過去的，現(xiàn)下咱們?nèi)羰遣话幔膊缓弥鲃?dòng)提這事兒。”

    寶琴先是點(diǎn)頭，旋即嬌軀猛然一震。

    她方才光顧著憂心母親的病情了，到如今才突然意識(shí)到，母親既要在京城里求醫(yī)問藥，那自己只怕短時(shí)間不會(huì)再回金陵了。

    偏方才自己才對(duì)焦大哥傾訴了衷腸，又說若不是要回金陵侍奉母親，情愿與其相知相守……

    想到這里，她略有些蒼白的小臉上忍不住泛起紅暈。

    薛蝌見狀，略略猜到了些什么，忙下狠藥道：“焦大哥固然是世間奇男子，可、可畢竟已經(jīng)定了親，你往后到底還是該避諱著些。”

    這已經(jīng)差不多等同于明示了。

    寶琴聞言橫了哥哥一眼，略略猶豫之后，卻終究還是沒把兼祧的事情說出來。

    一來這事兒眼下還是秘密，若傳揚(yáng)出去自己和史湘云就不好相處了；二來么，兼祧理論上雖也是正妻，但畢竟不是什么好名聲，尤其如今母親還在病中，她可不想讓母親為此操心犯愁。

    薛蝌不明就里，見她默然不答，一咬牙就待徹底把話挑明，卻忽見薛姨媽和薛寶釵聯(lián)袂而來，里外里一打岔，便也只好暫時(shí)把這事兒壓在了心底。

    …………

    卻說焦順回到家，命人把對(duì)癥的藥材送去客房之后，原打算趁機(jī)脫身，守著邢岫煙和小知夏過節(jié)，不想王熙鳳、王夫人接連派人來請(qǐng)。
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