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    “呈…呈報給皇上？”

    薛蝌聽的一愣，這事兒如果稟給皇上知道，那皇帝萬一問起昨晚上的細節(jié)，卻該如何是好？

    難道要欺君罔上？

    焦順自然看出了他心下的猶疑，當下笑道：“你不會以為我真就中了那賈雨村的算計吧？實話告訴你，昨晚上的事兒我一個字兒也沒瞞著皇上，早早寫進折子里了——這會兒只怕皇上正在召見賈雨村呢！”

    薛蝌聞言，整個人頓時就輕松了不少，心道幸虧自己沒有在母親妹妹面前提起這事兒，否則豈不成了搬弄是非的小人？

    他只以為焦順既然敢奏報給皇帝，那昨晚上肯定就沒動過梅夫人，哪曾想過焦順其實是在玩兒文字游戲。

    焦某人自始至終可沒說自己沒碰過梅夫人，只說自己沒瞞著皇帝罷了，但誰又能想得到，他竟然把一篇劉備送進了宮里？

    薛蝌去了心中塊壘，與焦順說說笑笑再無隔閡，因昨兒薛二太太是在感謝焦順時暈倒的，晚上又全賴焦順出面，才有驚無險的化解了梅家的事情。

    故此便主動邀請焦順去‘家里’做客，準備替母親好生謝過焦順。

    當然……

    妹妹最好就不要出面了。

    先不提三人轉奔薛家客院的事兒。

    卻說內儀門左近，有一人目送焦順幾個走遠了，這才從藏身處出來，探著頭向三人遠去的方向張望了幾眼，然后匆匆走進了賴大平日理事的花廳。

    進門后，見賴大夫妻正在說話，那人忙躬身道：“爹、娘。”

    卻原來這人正是賴大的兒子賴尚榮。

    “怎么這么半天才過來？”

    賴大嘴里抱怨，又指著下首示意他坐下說話。

    賴尚榮邊落座邊無奈的解釋道：“兒子方才在內儀門外撞見那焦順了，因不想與他照面，所以藏到暗處等他們走遠了才過來的。”

    賴大聞言，連忙嚴肅的更正道：“往后要尊稱焦大人，或者焦祭酒！”

    賴尚榮聞言驟起眉頭：“這么說，爹是下定決心要讓我去工學為官了？”

    “不然還能如何？”

    賴大頹然的嘆息一聲：“近來太太和二奶奶三番五次的找釁，連老太太都松了口，老爺又素來是個不管事的，這榮國府咱們實在是待不住了。”

    說著，又自責道：“也怪我當時太過托大，只當是能瞞天過海，卻忘了這府里早不是三五年前的，結果被老爺太太先后察覺，落了個里外不是人。”

    “那還不都是因為焦……焦祭酒。”

    賴尚榮說到一半強行改了稱呼，滿臉肉疼的道：“就算要從榮國府里脫身，也沒必要非去工學吧？那可是三萬兩銀子，就算是咱們家也要傷筋動骨——何況先前咱們還到處宣揚，說是蓋園子把家底都掏空了，如今再拿出三萬兩大張旗鼓的捐出去，卻讓府里怎么看待咱們家？”

    “顧不得了！”

    賴大連連搖頭：“內有太太和二奶奶不住催逼，外又有焦大人……這焦大人如今是何等煊赫，你難道還不知道？禮部的尚書侍郎說抓就抓、說關就關！咱家若不趕緊把這投名狀交上去，到最后只怕就是人財兩空了！”

    說到這里，父子兩個不由得相視苦笑。

    都說是三十年河東三十年河西，可這才剛過去三五年而已，怎么竟就乾坤顛倒了？！

    賴大家的這時在一旁發(fā)愁道：“可交了這投名狀，榮國府這邊兒的情分只怕就徹底斷了，日后若是焦大人再為難咱們家，咱們家可是一點法子都沒有了。”

    “所以說……“

    賴大將牙咬的咯咯作響：“咱們既然投過去，就得投的徹底！等尚榮走馬上任的時候，我也去他身邊做個幫閑、師爺什么的——我早打聽過了，那工學如今也沒幾個正經官兒，眼下正愁怎么招攬人手呢，咱們爺倆出錢又出力的，好歹也是個表率，他就算想要卸磨殺驢，總也不好做的太難看！”

    這種主動將身家性命拱手奉上，還要當牛做馬賣苦力的事情，他又怎么可能心甘情愿？

    可無奈形勢比人強，禮部那么大的衙門都被焦順一窩端了，更遑論是他們這等幾代為奴的下等人？

    再加上惹怒了王夫人王熙鳳，想拉榮國府做擋箭牌也不成了，擺在賴家面前的，除了乖乖就范別無他法。

    賴大家的見丈夫說的果決，也不好再提出異議，只是犯愁道：“可家里的現銀只怕……”

    賴大斷然道：“把那幾處匿名買下的莊子統統賣掉，再加上老太太存的私房錢，應該也就夠了！”

    “這……”

    賴大家的心疼的不行，那可是家里幾輩子才攢下的產業(yè)，如今一股腦發(fā)賣出去，還不知要虧上多少。

    “舊的不去新的不來！”

    賴大卻是毫不在意：“只要尚榮能在工學里站穩(wěn)了腳，到時候依托著工學隨便開個什么廠子，就比在地里刨食兒賺的多！”
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