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    紫金街薛家老宅。

    外面還在熱火朝天的卸行李，薛二太太卻已經(jīng)在女兒的攙扶下，來到了給二房預(yù)留的院落。

    寶琴因擔(dān)心這一路顛簸，惹得母親病情反復(fù)，等母親在里間落了座，便一面命人沏茶一面連聲詢問薛二太太，可有那里不舒服的。

    薛二太太笑道：“太醫(yī)院給開的方子果然不一樣，再加上近來心里頭敞亮，倒沒覺得有什么不妥當(dāng)?shù)摹！?

    心里頭敞亮，自然是因為薛家挽回了名聲，梅家也得了報應(yīng)。

    薛寶琴聞言心里松了一口氣的同時，也愈發(fā)感念焦順援手之恩，只是林姐姐那里……

    現(xiàn)在可不是想這些的時候，她把這些煩心事強(qiáng)壓下去，緊挨著母親坐下，抱著母親的胳膊嬌聲道：“我瞧著也是，母親這幾日氣色好多了，說不準(zhǔn)再有十天半月的，連病根都除了。”

    “多少年的頑疾了，哪有這么容易治好？”

    薛二太太搖頭失笑，順勢撫摸著寶琴的頭發(fā)感嘆道：“我只盼著能多活兩年，能親眼看到你們兄妹兩個成……”

    她原想說‘成家立業(yè)’，但突然想到女兒才剛經(jīng)歷退婚，便又覺得這話有些不妥，于是忙收住了話頭。

    正想著該怎么轉(zhuǎn)移話題，忽就聽外面丫鬟稟報，說是寶釵來了。

    寶琴忙起身相迎，不多時姐妹兩個自外間進(jìn)來，就見寶釵笑吟吟的道：“嬸嬸無礙就好，原本該是我母親過來的，偏她比您還受不得操勞，方才和來家嬸嬸閑話了幾句，臉上就變聲變色的，虧得來家嬸嬸瞧出不對，忙讓她回屋歇息去了，若不然……”

    頓了頓，又道：“這是咱們自己家，嬸嬸有什么事情只管吩咐——等過幾日身子大好了，就讓寶琴跟我一起管家，若不然這里里外外的，憑我自己可支撐不來。”

    薛二太太聞言，拿帕子掩嘴笑道：“你是待嫁的新娘子，自不好太過操心這些亂七八糟的事兒，好在你嫂子也快過門了，到時候自然有她張羅。”

    “嬸嬸~！”

    寶釵嬌嗔一聲，見薛二太太笑著笑著就忍不住咳嗽起來，忙和寶琴一個給她茶水、一個給她拍背，又喚丫鬟送了痰盂進(jìn)來。

    好一番忙活，薛二太太才緩過勁來，擺擺手示意丫鬟把痰盂拿走，無奈嘆道：“我和你母親年輕時，都是沒操過心沒出過力的，想是當(dāng)初享的福太過了，如今物極必反才落得……”

    說到這里，她忽然省悟過來，抬手一拍腦門懊惱道：“瞧我，這大好的日子，偏一再說些有的沒的——我其實是想說，你們姐妹從小就經(jīng)了歷練，往后指定比我們強(qiáng)的多。”

    寶琴在一旁插嘴道：“姐姐自是強(qiáng)的，我卻巴不得和母親年輕時一樣，做個衣來伸手飯來張口的富家太太。”

    寶釵只是笑了笑沒張嘴，看向?qū)毲俚哪抗猓瑓s帶了些意味深長。

    三人說了幾句閑話，薛二太太忽然吩咐道：“對了，我這里正有清心解煩的蘇合香，是進(jìn)京前特地請名醫(yī)給配的，為的就是怕路上有個好歹……”

    還未說完，寶琴便忍不住又緊緊抱住了她的胳膊。

    薛二太太反手在她頭頂拍了拍，笑道：“我這不是好好的么？你去找一瓶來，讓你姐姐帶回去給你伯母。”

    寶琴答應(yīng)一聲，這才依依不舍的放開了母親，去外面向管藥的丫鬟討要蘇合香。

    她這一走，屋里二人便都正色起來。

    那蘇合香既是丫鬟收著的，喊一聲讓人送進(jìn)來就是了，如今偏讓寶琴去找，薛寶釵料定了嬸嬸必是有什么要私下里交代自己的。

    果不其然，就聽薛二太太道：“二房在京城沒什么人脈，便有，也都跟著你叔叔去了——若在金陵還好說，可眼瞧著一二年都未必能回去，卻只怕耽誤了你妹妹的好事。”

    薛二太太顯然并不看好自己的病能在京城徹底治好，所以擔(dān)心自己一旦有個好歹，會誤了薛蝌?qū)毲俚幕橐龃笫隆?

    薛蝌耽誤上幾年倒罷，男子成親的歲數(shù)一向比較寬泛。

    但寶琴若前后耽誤個四五年，可就不好找門當(dāng)戶對的人家了。

    而這話的意思，自是想把這事兒托付給大房來辦。

    這一筆寫不出兩個薛字，薛二太太尚在病中，由薛姨媽出面主持侄女的婚事原也該當(dāng)。

    但寶釵卻沒有立刻答應(yīng)下來，略一遲疑之后，便拐彎抹角的提醒道：“寶琴經(jīng)這一回，心里頭怎么想還不知道呢，嬸嬸何不先問過她的意思再說？”

    她這是指望薛二太太通過探詢，能察覺到寶琴與焦順之間的異樣。

    但薛二太太卻誤會了，連連擺手道：“你妹妹又不是那榮國府的四姑娘，難道還能因為梅家的事兒，就要遁入空門當(dāng)姑子不成？”
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