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    聽了這一籮筐，素云腦仁都疼，忙抬手下壓示意她們暫時住嘴，然后點選了一個熟識的問：“你來說，到底出了什么大事，竟連灶上做飯都給耽誤了？！”

    那婦人這才從頭一五一十的說起來。

    卻原來那墜兒的母親正是灶上的廚娘之一，平兒請示過王熙鳳后，便帶著將她喚到藕香榭內，做聲作色的表示墜兒已經招認了，讓墜兒母親不要自誤。

    那墜兒母親初時一個勁兒的給自家女兒辯解，旁邊有婆子見狀，又疾言厲色的呵斥了兩聲，她便軟了，跪在地上涕淚橫流的求平兒高抬貴手。

    陪審的婆子見狀便以為是結案了，但平兒卻瞧出不對來，遂暫時按下不在審問，轉而去打聽探春襲人那邊兒的成果。

    結果那墜兒一味哭喊、抵死不認。

    雙方互通有無，一時都有些吃不準，于是襲人便提議干脆讓這母女兩個當面對質。

    結果這一下子就鬧出了事端。

    那墜兒母親一見女兒，劈頭蓋臉上去就是幾個耳光，邊打邊質問女兒到底是做了什么見不得人的事兒，把二奶奶、三姑娘都給驚動了。

    墜兒仍是哭訴不認，她母親愈發惱羞，當即拳腳齊下。

    探春平兒見不是個法子，正待命人將她們分開，不想墜兒竟就一頭撞在了廊柱上，直撞的頭破血流人事不省。

    當時藕香榭里一陣大亂，探春急忙張羅著去請大夫，又命人取金瘡藥來給墜兒止血。

    不想就這么幾句話的功夫，也不知慌亂中誰露了底，讓墜兒母親聽出這是內外勾結的盜案，當即哭喊著沖出了藕香榭，自稱是屈打成招，又嚷著要見老爺太太，給自己和女兒申冤昭雪。

    襲人忙命人去追，好容易才在半路上截住墜兒母親，卻也已經鬧的滿園風雨。

    再之后，三人好說歹說，那墜兒母親依舊坐地撒潑，哭喊著要讓老爺太太主持公道，再不然就去報官。

    平兒見不是個事兒，便派人來找柳嫂子，讓她這個‘直管上司’幫著解勸解勸，不想灶上的廚娘聞訊，都跑了去看熱鬧，這才出現了眼前的一幕。

    聽完這些，素云和紫鵑面面相覷。

    半晌，素云才道：“你自己把東西送去吧，我得趕緊去稟給大奶奶知道。”

    其實這事兒李紈多半已經知道了，但萬一呢？她做為李紈的左膀右臂，自然是第一時間把消息傳遞過去。

    紫鵑也知道這不是計較的時候，當下勉強尋了兩樣點心，便匆匆回了瀟湘館。

    且不提她。

    卻說藕香榭里，此時仍舊亂的一鍋粥仿佛。

    探春倒還算鎮定，想要主持大局來著，可無奈此時她還沒想原著那般，得到王夫人的親口‘任命’，暗里雖有李紈、王熙鳳背書，可也沒有明示眾人。

    再加上因為最近克扣月例的事兒，仆婦丫鬟們心底其實都壓著火兒呢，一個個看似是在調停勸和，實則不少都在暗中拱火、偏幫那墜兒母女。

    這一來，形勢自然不是探春能把控住的。

    于是這自天冷之后，就漸漸乏人問津的藕香榭，一時竟就成了臺風眼，越聚人越多、越卷人越亂。

    等到王熙鳳和李紈聞訊趕到時，這左近已經聚集了一二百人，她們明著是替墜兒母女打抱不平，實則是想趁機鬧上一場，縱不能討來月例，好歹也出一口悶氣。

    抱著這樣的心思，連素來說一不二的王熙鳳竟也是束手無策，畢竟這扣發月例的事兒本就是因她而起。

    眾人心中惱恨，又自持法不責眾，自然不肯聽她的。

    最后也不知那個挑頭，百十人簇擁著墜兒母親，呼呼啦啦直奔清堂茅舍而去……

    (本章完)

    　　


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