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    因此除了林黛玉略有些怏怏的，眾姐妹都是乘興而來乘興而歸。

    等回到大觀園里，聽說王夫人已經回來了，眾人自然要去清堂茅舍里拜見。

    到了茅舍，眾女又在客廳里等了半刻鐘，才見王夫人從靜室里出來。

    王夫人落座后，先問了史湘云采買嫁妝的事兒，又表示若有什么需要的，只管跟家里開口就是，千萬不要把自己當外人。

    史湘云自是滿口應了。

    王夫人旋即大袖一揮，表示自己要與探春商量一下家務事，李紈便忙帶著余者退出了門外。

    不過臨出門時，她又折回來稟報：“太太，我娘家嬸母來信，說是不日就將帶著兩個妹妹抵京。”

    “嗯？”

    王夫人聞言一挑眉：“可要家里先預備些什么？”

    “不用了。”

    李紈忙道：“嬸嬸此來是要常住京城，我已經差人去置辦現成的院落了，到時候直接讓她們搬進去就好。”

    王夫人點點頭，又道：“你有計較就好，不過既是你娘家的長輩，總要請到家里見一面才是。”

    “這個自然。”

    兩下里敲定好了，李紈便躬身退了出去。

    這一來屋內就只余下賈探春和王夫人了，王夫人打量著這位名義上女兒，半晌方道：“我原想著你還需歷練歷練才能趕上你鳳姐姐，誰成想竟比她強出幾倍不止，如今里里外外有你張羅著，我也總算是放心了。”

    賈探春何等通透，立刻聽出這話里的言不由衷。

    她又何嘗不知道，王夫人其實是將她看做了寶姐姐的墊腳石，并不希望她做的太過出色。

    但三姑娘素來自詡巾幗英雄，又豈肯在任上碌碌無為？

    何況她也早就想到了該如何‘彌補’。

    于是二話不說，當即屈膝跪倒道：“不敢欺瞞太太，我也是因為存了些私心，才絞盡腦汁想出了這些法子。”

    “私心？”

    王夫人一愣，有些不明白探春這話是什么意思。

    “正是私心。”

    探春深吸了一口氣，仰頭直視著王夫人道：“若是太太覺得女兒有尺寸之功，還請太太成全我的心愿！”

    王夫人蹙起眉頭，心道這丫頭還真把那些莫須有的功勞當成了籌碼不成，竟還敢逼著自己獎賞她。

    她強壓著心頭的不快，悶聲道：“你有什么心愿，不妨說來聽聽。”

    探春等的就這話，立刻一個頭磕在地上，揚聲道：“實話不瞞太太，女兒因被焦大哥的才華所折服，你只非他不嫁，如今已然與他私定了終身……”

    “什么？！”

    王夫人蹭一下站起身來，震驚的瞪著探春厲聲質問：“你、你知不知道你在說什么？順哥兒他怎么可能……別忘了，你今兒才陪云丫頭去采買了嫁妝！”

    “女兒自然知道他與云妹妹早有婚約。”

    探春不慌不忙道：“但焦大哥畢竟是改姓承爵，除了焦家的香火之外，總不能眼瞧著來家斷子絕孫！”

    王夫人這下子終于明白了，脫口道：“你是要做兼祧？！”

    旋即立刻搖頭：“這怎么成，再怎么說咱們榮國府也是開國元勛皇親國戚……”

    “太太！”

    探春仰起頭，毫不示弱：“如今府里究竟何等境況，旁人不知，太太難道也不知？若非有貴妃娘娘在，家中還又有誰能撐的起門楣不墜？！可后宮嬪妃畢竟不能干預朝政，何況二哥哥也須有人提攜指點……”

    “若是太太能準我嫁入焦家，日后我必百倍千倍回報太太，回報二哥哥！”

    說著，又是一個頭磕在地上。

    (本章完)

    　　


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