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    林黛玉微微搖頭，嘆息道：“她小小年紀，就被買回來拘在梨香院里，十天半月也未必能出門一趟，又整日里被人逼著扮做男子，若是換了你我，只怕比她們瘋的還厲害呢。”

    雪雁噘著嘴，還要辯駁說那些小戲子平時也沒少偷跑出來玩兒，卻被紫娟在旁邊扯了一把，只得悻悻的閉上了嘴。

    林黛玉卻是愈發感懷起來，幽幽想到，若是當初賈寶玉有勇氣與自己一起離開榮國府，哪怕是自此窮困潦倒、乃至于凍死于陋室之中，自己也甘之如飴。

    可惜……

    堂堂將門之后，竟不如小小戲子敢作敢為情比金堅。

    話分兩頭。

    再說那藕官一路興沖沖尋至芯官的住處，推了推門發現是反鎖著的，便啪啪啪將房門拍的山響。

    就聽芯官在里面顫聲問：“是誰？”

    “娘子開門，是相公我回來了！”

    藕官捏了個唱腔，抑揚頓挫的答道。

    唱腔未落，房門便勐然敞開，一臉蒼白滿是淚痕的芯官噼手扯住藕官，用力將她扯了進去，又慌急的反鎖了門，然后貼著門側耳聽了一陣子，見門外并無動靜，這才松了一口氣。

    轉回身幽怨道：“你是活膩了不成？這時候還敢跑來胡言亂語！”

    “娘子莫怕。”

    藕官嬉皮笑臉的去拉芯官的手，卻被芯官狠狠拍開。

    她也不惱，徑自走到桌前坐下，學著男子的做派翹起了二郎腿，得意道：“小生今日前來，乃是有一天大的喜事要說與小姐，小姐且先落坐，聽我慢慢說來。”

    “什么喜事？！”

    芯官聽她說有喜事，這才湊上前連聲追問：“莫不是邢姨娘將這事兒壓下去了？！”

    “比這更好！”

    藕官彈了彈裙角，得意道：“是史大姑娘和林姑娘做主，要放咱們兩個一起出府呢！”

    “什么？！”

    芯官這一下吃驚非小，蒼白的臉上變了幾變，卻并沒有露出什么喜色，最后更是失魂落魄的癱坐在了對面。

    藕官見狀先是納悶，繼而就以為她是擔心到了外面無法立足，便起身繞到她背后，伸手捏著她刀削也似的肩膀，笑道：“娘子莫怕，且不說史大姑娘和林姑娘還答應，要暗地里接濟咱們一筆銀子，就單憑咱們這些年攢下的，省著花用，支應上兩三年不成問題，到時候咱們總也該找到謀生的法子了。”

    說著，又忍不住唱了起來：“從今再不受那奴役苦，夫妻雙雙把家還，我耕田來你織布、我挑水來你澆園、寒窯雖破能抵風雨，夫妻恩愛苦也甜，你我好比鴛鴦鳥，比翼雙飛~在人間、在人間~！”

    聽她唱的起勁，連芯官也不禁眼含期盼，喃喃道：“若真能如此，就好了……”

    “必能如此！”

    藕官說的篤定無比，又暢想道：“到那時咱們再不用看人眼色，想做什么就做什么！不光是在戲里，便在尋常，我也做男子打扮，咱們夫妻兩個上元節逛花燈、重陽節登高采朱萸，把戲里唱過的，全都做上一遍！“

    她閉起眼睛如癡如夢，好半晌才記起林黛玉還在家中等待，于是忙交代道：“林姑娘在客院擺了踐行酒，我是臨時告假出來告訴你這消息的，眼下也不好久留——你記得把東西收拾收拾，只等史大姑娘稟給焦大人，咱們就能得脫牢籠了！”

    說著，哼唱著曲子打開房門，又風風火火的去了。

    只是藕官卻不知，她前腳剛走，芯官臉上的笑容就徹底垮了下來，兩只水汪汪的眼睛定定望著房門，眼中的希冀也如星火般迅速消散。

    卻說藕官回到客院，一來對林黛玉感恩戴德，二來也是人逢喜事精神爽，故此混不吝的吃了幾杯，竟就醉了個一塌湖涂，倒還好雪雁、春纖兩個扶她回房歇息。

    雪雁正抱怨連連，園子里忽然跌跌撞撞闖進個人來，扯著嗓子喊道：“藕官、藕官！你快去瞧瞧，芯官她上吊自盡啦！”

    “什么？！”

    醉醺醺的藕官沒什么反應，倒是林黛玉聽了這話，幾步搶到門外，揚聲喝問：“你方才說什么？芯官上吊自盡了？！這、這怎么可能？！”

    紫娟也跟著出來，對來人道：“葵官，到底怎么回事？芯官如今怎么樣了？！”

    來人正是和芯官一起被送到焦家的葵官。

    見是林姑娘垂詢，她忙規矩站好，躬身稟報道：“回姑娘的話，芯官確實是上吊自盡了，雖然發現的及時，好歹是被救了下來，可如今閉著眼睛人事不省，能不能活命都兩說呢！”

    說著，忍不住抹起了眼淚。

    “怎么會這樣？”

    林黛玉大惑不解，明明方才在酒桌上，藕官還暢想著離開焦府之后，兩人要如何比翼雙飛呢，怎么轉眼的功夫芯官就上吊自盡了？

    她定了定神，忙命春纖去討了醒酒湯來，捏著鼻子給藕官灌將進去，連喝帶吐的，好容易讓藕官清醒了幾分。

    初時聽說芯官上吊自盡，藕官只當眾人是說笑，最后還是林黛玉親自出面證實，她才勉強接受了這個現實，卻和林黛玉一樣，無論如何也想不通芯官為何要自盡。

    若昨兒畏罪自盡還有些道理，畢竟那時都以為肯定會嚴懲來著，可如今眼見兩人就要得償所愿、雙宿雙飛了，怎么芯官反倒自盡了？！

    她懵懵懂懂跌跌撞撞，沖到芯官的住處，眼見她躺在床上半死不活的樣子，一面嚎啕大哭，一面連聲追問這究竟是為了什么。

    就這般鬧哄哄到了傍晚時分。

    焦順回到家里聽湘云幾個議論此事，又紛紛不解那芯官緣何如此，托著下巴沉吟半晌，忽然道：“我倒是有個猜測，卻不知對也不對。”

    史湘云剛要開口，他又道：“且不急，把那藕官和芯官都叫過來，我當面問問看是不是和我想的一樣。”

    司棋在一旁聽了，便請纓去辦。

    不多時那魂不守舍的藕官，以及昏睡不醒的芯官，便被帶到了堂屋客廳里。

    隨之而來的還有林黛玉。

    因為林妹妹想破了頭，也想不明白芯官會在這時候上吊自盡，聽說焦大哥或許有了答桉，便顧不得什么避諱，主動找上門來。

    史湘云拉著她坐到了上首，就見焦順走到躺在門板上的芯官身邊，先觀察了一下她頸間的傷口，然后突然呵斥道：“大膽奴婢，在老爺我面前還敢裝睡？！”

    只這一聲，就見芯官一骨碌翻身跪倒，邊磕頭邊沙啞著嗓子求告：“老爺饒命、老爺饒命！”

    見到這一幕最吃驚的還是藕官，她先是歡喜的搶上前扯住芯官的袖子道：“你、你沒事兒了？！”

    旋即又忍不住質疑：“你什么時候醒的，為什么要裝睡？又為什么要上吊自盡？！明明主子們都已經答應要放咱們出府了，你為什么還要自尋短見？！你說啊，你倒是說啊！”

    面對她這一連串的質問，芯官卻只是趴伏在地上，連頭也不敢抬一下。

    “好了。”

    焦順一抬手喝止住藕官，掃了眼地上的芯官，嗤笑道：“這還不簡單么？她之所以裝睡，恐怕就是擔心被你追問緣故！”

    說著，他自顧自坐回到床上，迎著眾人或疑惑不解、或若有所思的目光，解釋道：“她有膽量在這府上做些茍且之事，卻未必有膽子把這層關系擺在明面上——你要說是藏著掖著還好，偏扯什么比翼雙飛長長久久，呵~到時候光唾沫星子就能殺人！”
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