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    正琢磨著，等王夫人走后自己便發出暗號，約請焦順來家里商量應對之策，忽聽王夫人話鋒一轉，語帶曖昧的道：“我已約了他晚上過來詳談，妹妹屆時也當出面替我敲敲邊鼓才是。”

    …………

    就在姐妹兩個心意相通的時候，回到小院書房的薛寶釵卻是坐立難安，一面擔心母親漏了口風，與姨媽當場爭辯起來；一面又為自家只能委曲求全，而心生郁結不滿。

    畢竟她再怎么胸有城府沉穩大氣，也還只是個十七八歲的女孩罷了。

    深吸了一口氣，勉力壓制住心頭種種，寶釵正想拿本書來轉移注意力，又或是繼續編寫‘馴夫寶典’——比起先前一味講究相夫教子的版本，如今的版本明顯要偏激了不少。

    只是還沒等她決定好到底要做什么，忽就聽鶯兒在門外道：“姑娘，二爺差了人來，說是想請您馬上過去一趟。”

    “嗯？”

    寶釵聽了不由輕‘咦’了一聲。

    這里的‘二爺’是指薛蝌，而自家這位堂弟素來最是守禮，這夜半三更的，便有什么急事也該是請自己去嬸嬸，或者寶琴那邊兒見面才對。

    如今突然說要自己馬上去他那里……

    寶釵步出門外，看向薛蝌派來傳話的丫鬟：“你可知是因為什么？”

    “回大姑娘的話。”

    那丫鬟忙躬身道：“奴婢也不知具體是怎么回事，不過多半是因為大爺的緣故——方才大爺來找我們爺，也不知說了什么，我們爺便悄悄讓我來尋大姑娘。”

    聽說是與薛蟠有關，薛寶釵再不遲疑，忙領著鶯兒轉到二房那邊兒。

    遠遠的，就見薛蟠正與薛蝌在堂屋客廳里對飲，薛寶釵想也不想便邁步走了進去，沉著臉奪過薛蟠手上的酒杯，然后沉默的注視著他。

    “妹、妹妹怎么來了？”

    薛蟠訕訕的從椅子上起身，旋即想到了什么，轉頭狠狠瞪了薛蝌一眼。

    薛蝌倒不懼他，當下也跟著起身，不慌不忙的道：“大哥也不知是因為什么，突然跑來說要托我照顧伯母和姐姐，話里話外還透露出即將遠行的意思——我見勢不對，便忙命人去請姐姐。”

    說著，又沖二人一拱手道：“大哥和姐姐先聊著，我去外面處置一些私事。”

    然后便頭也不回的避了出去。

    薛蟠見狀，正暗罵自己所托非人，冷不丁就聽薛寶釵問：“哥哥難道以為一走了之，姨媽就不會追究了？”

    驟聞此言，薛蟠先是一愣，旋即垂頭喪氣道：“這么說，姨媽果然是來興師問罪的？”

    然后他又撓頭不解：“這到底是哪里出了紕漏？我明明找了兩個生面孔去送東西，且送完既打發他們回金陵老家了。”

    “你送了什么？又是怎么送的？！”

    薛寶釵繼續冷著臉追問。

    “就一條死狗。”

    薛蟠比劃著道：“裝在箱子里，又放了些香料遮味兒……”

    說到半截，忽又覺得不對：“怎么？姨媽難道沒跟你們說？”

    薛寶釵自然也是猜出來的。

    薛蟠早不走晚不走，偏偏王夫人一來就要遠走高飛，還巴巴的跑來將母親妹妹托付給薛蝌，這其中若沒有什么貓膩，那才真是見鬼了呢。

    “姨媽一進門就將我支開了！”

    寶釵咬緊銀牙，不安道：“是不是興師問罪，暫時還不得而知——哥哥且把事情仔細說一遍，看看到底是那里出了紕漏，再看看能不能設法彌補！”

    聽妹妹這么說，薛蟠忙將自己如何籌備，又如何執行的事情一五一十的說了。

    薛寶釵聽到他盜用‘林姓’，便氣不打一處來：“哥哥真是湖涂了！若不用這個‘林’字還好，既用了，明眼人又怎會不猜疑到咱們頭上？！”

    “是因為這個漏了餡兒？”

    薛蟠大驚：“我還以為能栽贓給林家，把那平妻的事情攪黃了呢！”

    薛寶釵都不知道該說什么好了，當下狠狠剜了他一眼，叮囑道：“哥哥就在這里，哪兒也別去，且等我問清楚了再說！”

    說完，又到外面托請薛蝌代為看管，這才轉奔薛姨媽院里。

    等到了正院，她并沒有急著進去，而是托請薛姨媽身邊的丫鬟，借著奉茶的機會與薛姨媽通了消息。
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