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    桃花巷，蘇宅。

    轉(zhuǎn)過天下午，焦順提前散衙趕過來的時(shí)候，雪雁已經(jīng)能夠下地了，林黛玉卻仍是不良于行。

    對(duì)此，林黛玉很是有些沮喪，任憑如何逗弄也不見開懷。

    恰逢外面下起了綿綿秋雨，焦順?biāo)餍园蚜_漢床發(fā)推到了門口，與林黛玉邊觀賞雨景、邊手談對(duì)弈。

    如此，林妹妹方才漸漸釋然。

    卻說棋到中盤，黛玉坐擁著條小毯子，手托香腮半倚在炕桌上，隨手落下白子，邊低頭翻看焦順剛遞過來的燙金請(qǐng)?zhí)磽u頭嘆道：“在如今這等情形之下，卻怎么還要大肆操辦？”

    這請(qǐng)?zhí)亲騼和醴蛉隧槺闵尤サ模康氖茄?qǐng)焦順參與八月初三的賈母壽宴。

    按照王夫人的說辭，這次壽宴不僅不會(huì)因?yàn)闃s國(guó)府現(xiàn)下的窘困而一切從簡(jiǎn)，反而比往年還要隆重些。

    焦順一面舉棋不定，一面隨口答道：“這我就不知道了，也或許是這些年習(xí)慣了，一時(shí)改不過來吧。”

    這無疑是謊言。

    其實(shí)王夫人送出帖子的時(shí)候，就已經(jīng)暗中解釋過了，這回賈政之所以不合時(shí)宜的，堅(jiān)持要給母親大肆操辦壽誕，主要是因?yàn)橘Z母自從那次昏厥后，精氣神明顯大不如前。

    這顯然不是什么好兆頭。

    所以賈政才想著借壽誕沖一沖，若成了自然最好，若不成……老太太怕也過不了幾回生日了，那就更不能讓她留有遺憾。

    而焦順之所以不肯如實(shí)相告，主要是因?yàn)橘Z母的所作所為，雖然已經(jīng)傷透了林黛玉的心，可那畢竟是她在這世上最親近的長(zhǎng)輩，一旦得知賈母病中，難保不會(huì)心生動(dòng)搖。

    這節(jié)骨眼上，焦某人可不想再節(jié)外生枝。

    聽他如此揣測(cè)，林黛玉又嘆了口氣，將那請(qǐng)?zhí)苹亟鬼樏媲埃槃?shì)豎起一根蔥白也似的指頭，在棋盤上某處輕輕敲了敲。

    “這不是巧了么。”

    焦順連忙把黑子放上去，涎皮賴臉的道：“我也正想下在此處，可見咱們是心意相通。”

    林黛玉無語的翻了個(gè)白眼，從棋盒里捻起一枚白子，舉到焦順面前：“那焦大哥不妨猜一猜，我這枚棋子要下在何處？”

    “這個(gè)……”

    焦順撓了撓臉，伸手握住林妹妹的柔荑，一語雙關(guān)道：“可能是通的不夠徹底，還需再深入一些。”

    “你！”

    林黛玉登時(shí)羞怒，狠狠掙開他的祿山之爪，捧起圓滾滾的棋盒作勢(shì)欲砸。

    焦順連忙服軟告饒。

    兩人鬧了好一陣子，直到紫鵑過來續(xù)茶水，林黛玉這才放過了他，邊在棋盤上落子，邊隨口問：“舅母親自登門，總不可能就是專程去送請(qǐng)?zhí)陌桑俊?

    “那自然不是。”

    焦順搖頭道：“她還想順便托我辦兩件事，頭一件是王太尉的家人，希望能在他抵京后見上一面——說來她也是燈下黑，這事兒何必找我？直接找賈蕓出面就能辦妥。”

    “賈蕓？”

    林黛玉仔細(xì)回憶了一下，才不確定的道：“是不是以前跟在你身邊做書辦的那個(gè)？”

    “是他，不過做書辦是老黃歷了，他剛?cè)⑦^門的妻子是我的干女兒，如今他已順勢(shì)認(rèn)了我做義父——我總不能讓他白叫一聲義父吧？因此六月份的時(shí)候，借著電報(bào)的東風(fēng)，便給他謀了個(gè)從七品的武職。”

    “義父？”

    林黛玉下意識(shí)掩住小嘴，好笑道：“我記得他比你小不了幾歲吧？”

    “那又如何？”

    焦順將身形板正，一副不怒自威的架勢(shì)：“他是草字輩兒的，本來就該稱我一聲叔叔，況官場(chǎng)上年紀(jì)大的認(rèn)年輕的做義父，也不是什么新鮮事兒，我這個(gè)還算是好的呢。”

    林黛玉對(duì)官場(chǎng)那些歪風(fēng)邪氣絲毫不感興趣，笑過之后，便又好奇的問：“那第二件事又是什么？”

    “第二件么。”

    焦順先買了個(gè)關(guān)子，然后才道：“是找我替寶兄弟鳴不平來了。”

    “鳴不平？”

    林黛玉聞言詫異道：“他成日躲在大觀園里，還有人能冤屈了他不成？”

    能在焦順面前，坦然提起賈寶玉來，足見這‘兩日’雙方的關(guān)系又有增進(jìn)。

    “不是那么回事……”

    焦順便把賈寶玉受到死狗禮物，被嚇得魂不附體的事兒說了，然后又反問：“你道那送死狗的人又是哪個(gè)？”

    “是哪個(gè)？”

    “正是他未來的大舅哥薛蟠！”

    “薛家大哥？這又是怎么回事？”
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