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    就在史湘云催著馬車回到東華門外時。灮

    乾清宮通往東華門的甬道上，焦順正愁眉緊鎖的行走在紅墻黃瓦之間。

    因為最近一段時間地位逐漸穩固的緣故，他多多少少有些懈怠，而這次遇刺無疑給他敲響了警鐘，也讓他愈發深切體會到了政治斗爭的殘酷性。

    但這還不是最讓他警惕的事情，最讓焦順警惕的，是他昨天借刺殺事件試探皇帝時，隆源帝所表現出來的態度。

    …………

    昨天遇刺之后，焦順立刻與大理寺的人聯手展開了審問，期間大理寺的人只負責問話，所有與刺客身體接觸，乃至于動刑的事情，都由焦順的親隨出面負責，以便確保那刺客不會被滅口。

    一開始那刺客嘴硬的很，但等經歷了幾次就地取材的水刑后，終于耐受不住，招認出了那套「鹽梟雇傭，殺人滅口」的說辭。

    焦順卻哪里肯信這些鬼話？灮

    且不提王子騰之死，暫時未曾發現太多的疑點，便真就是被他們兩個暗害的，那他們得了手直接走人就是了，又何必再畫蛇添足跑來刺殺自己？

    就算這兩個人不知道自己皇帝的頭號寵臣，但自己這次來可是奉的圣命，是標準的欽差大臣，真要是被他們得了手，朝廷必然要全力追查到底。

    他們這與其說是殺人滅口，倒不如說是來捅馬蜂窩的！

    焦順當即點出了其中的破綻，然后繼續動刑繼續逼問，但這回那刺客卻是咬死了不肯再開口，期間甚至數次嘗試自盡。

    雖然在焦順提前防備之下并沒有成功，但從這種死硬到底的態度來看，此人應該是某些人專門豢養的死士，短時間想讓其開口，只怕是沒那么容易。

    果不其然，直到官船在東便門外靠岸，也沒能從刺客口中問出更多的訊息。

    無奈之下，焦順只好先讓大理寺的人，暫時將其帶回大理寺衙門看押，然后自去宮中向皇帝復命。灮

    而隆源帝聽說焦順險些死于刺客之手，當即勃然大怒，一面下旨勒令大理寺、順天府調遣人力，不惜一切代價徹查此案；一面又揮退了左右，咬牙切齒追問道：「愛卿，如今只有你我君臣二人在場，你心中若有懷疑的對象，不妨對朕直言——只要言之有理，朕絕不姑息！」

    顯然，隆源帝也不認為刺殺焦順的事情，是江浙官商的手筆——畢竟這么做無異于自掘墳墓，且完全沒有任何好處可言。

    而聽他那陰森可怖的語氣，絕對是存了寧可錯殺絕不放過的心思。

    焦順沉吟片刻，拱手道：「臣眼下并無太多頭緒，但若按照獲利越多嫌疑越大的思路推斷，會對臣下此毒手的，無外乎是對臣敵意深重的，以及臣死之后有機會取而代之的。」

    「這……」

    隆源帝眉頭一挑：「朝堂上恨你入骨的腐儒，只怕多如過江之鯽。」

    「但同時符合這兩條的卻不多！」灮

    「同時符合這兩條？」

    隆源帝聞言，掙扎著換了個姿勢，皺眉道：「你是說工學司業陳銘舉？」

    沒等焦順回答，他又搖頭道：「不對，便再怎么，朕也不會放心將工部交給此人——那就是工部的……也不對！」

    他連舉了兩個人，都沒等焦順開口就自我否定了。

    最后干脆停了下來，直視著焦順道：「愛卿不要再賣關子了，有話直說便是。」

    「臣以為……」

    焦順深深一躬，鄭重道：「內閣大學士王哲，或有嫌疑。」灮

    「王哲？」

    隆源帝先是一愣，繼而脫口反問：「你可有證據？！」

    說完，他也覺得這話不妥，畢竟一開

    始說的就是自由心證。

    于是忙找補道：「王哲乃是兩朝老臣，又久在內閣行走，故舊門人遍及天下，若沒有切實的罪證，只怕不好動他。」

    雖是像焦順做出了解釋，但這番態度，卻和先前那喊打喊殺的模樣截然相反。

    焦順當時心下就是一沉，他確實是懷疑王哲不假，但在皇帝面前主動點破，更多的卻是為了試探皇帝的態度——確切的說，是皇帝對所謂「新儒」的態度。

    最近一個多月，就在焦順攻略林黛玉的同時，有關于「新儒」的說法漸漸冒頭，并迅速成為了眾矢之的，被無數儒生聲討譴責，力度之大甚至一時蓋過了焦順和工學。灮
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