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    “哈哈，一家人不說兩家話。”

    徐氏擺擺手，又贊道：“也不知你們薛家祖上是積了什么德，你這做姐姐的就不用說了，那是人見人贊，不想這寶琴姑娘管起家來也是井井有條，我說是幫忙，其實也就是跟著看看熱鬧罷了。”

    “她還小，可經不起您這么夸。”

    薛寶釵說著，便將二人迎進了里間。

    院子里這才又重新忙碌起來，只是聲調都不自覺的降了幾度，且交頭接耳談論的，也多半都從這場婚事轉到了焦家近況。

    臨近月底，焦順的少詹事已經接近于明宣了，就只等著下月初一大朝會上正式任命了——至于立儲儀式，則還要再多籌備上十天半月。

    若是不相干的倒罷了，但在場的眾人里有一半曾在榮國府里住過，親眼見證了焦順從無到有的崛起之路。

    更有一些人，乃是當初薛姨媽從王家帶來的老人兒，想起當初徐氏陪嫁時的情景，再看看現如今的氣派，任誰不是感慨萬千？

    且不提外面的種種議論。

    卻說進到里間后，徐氏與寶釵又寒暄了幾句，便順手從手腕上褪下一只翡翠鐲子，笑道：“這鐲子是今年夏天我過生日時，順哥兒孝敬我的壽禮，我也不知有什么說道，但想來他也不敢湖弄老娘——如今權且給你做個壓箱的物件，你可別嫌棄是我戴過的。”

    那鐲子大部分是碧綠色的，內里卻有條澹白雜質貫穿其中，這原是極大的瑕疵，但妙就妙在那澹白雜質通體盤桓在鐲子里，隱隱竟是一條頭尾四爪俱全的云龍模樣。

    乍看不覺如何，越是細瞧越能領會其中神韻。

    “這怎么成？！”

    寶釵急忙推辭：“既是焦大哥送的壽禮，我怎么好……”

    “讓你收著你就收著。”

    徐氏不容置疑的硬塞進她手里，笑道：“他在工部當官兒，能缺這些東西？我給了你，明年正好再討個新鮮的。”

    寶釵還要推脫，她作勢要惱。

    寶釵便只得千恩萬謝的收下了。

    徐氏又道：“你焦大哥也專門準備了件新奇的賀禮，說是要等你們成親之后才能給你們——對了，他還特意交代，讓你別把鳳冠霞帔弄臟弄皺了，到時候還要用的。”

    薛寶釵手捧著那鐲子，心下五味雜陳，卻是都顧不上好奇那新奇賀禮是什么了。

    …………

    “這個東西叫照相機。”

    特意布置好的黑屋子里，焦順擺弄著一臺外表精致實則笨重的機器，向好奇湊上來的賈環、賈琮、賈蕓幾個解釋道：“提前布置好，就能把人或者物件的樣子印到硬紙片上去。”

    說著，又將兩張照好的相片展示給眾小。

    這照相機也是最近東西方交流的結果之一，歐羅巴那邊兒弄出了雛形，工部則是在此基礎上，經焦順‘畫龍點睛’的指引將其進行了改進完善。

    不過畢竟是倉促研發出來的，眼下還只能在專門的暗房里拍照。

    賈環提著煤油燈，率先將相片抓到了自己手上，其余的幾個只好探著頭、踮著腳圍在他左右觀瞧，見相片上的東西果然與畫作不同，更能反映出真實的情況，眾小不由都是嘖嘖稱奇。
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