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    與此同時。

    前院榮禧堂內，也陸續有貴客登臨。

    內中最為尊貴的，便是鎮國府的掌舵人勇毅伯牛繼宗，不過他這次親至榮國府，賀喜倒在其次，主要是來找焦順攀關系的。

    勛貴們一向眼皮子淺，眼見焦順斗敗了新儒學派，又成了東宮詹事府少詹事的不二人選，自然后悔當初不該急著與工學撇清關系。

    于是這個埋怨那個當初跑的太快，那個反諷最先抽走銀子難道不是你？

    到最后又不約而同的跑到鎮國府，找牛繼宗這個名義帶頭大哥，商量該如何亡羊補牢。

    牛繼宗雖然惱恨他們出爾反爾，但架不住眾人吹捧，且自身也很是眼饞‘新政紅利’，于是最后還是應下了眾人的請托，打算試一試能否破鏡重圓。

    抱著這樣的心態，他眼中自然便只有焦順一人，旁邊來陪客的賈政幾乎就插不上嘴。

    雖然從家世門楣上來說，榮國府還是要高于焦家的，但在大多數人眼中，榮國府上上下下綁在一起，也遠不如焦暢卿前途遠大。

    就算加上賢德妃也不行！

    畢竟以皇帝如今的身體狀況，估計也撐不了幾年了，到時候一個沒有子嗣的妃子，還不是落毛鳳凰不如雞？

    再說了，四王八公誰家不是外戚？

    牛家在宮里的依仗可是太后娘娘！

    而眼瞧著牛繼宗面對焦順時一副討好的嘴臉，對自己卻是高高在上的漠視態度，賈政不由再次深深認識到了，榮國府與焦順之間的逆轉之勢。

    猶記得三四年前，焦順在自己面前還不過是個小字輩，自己先是瞧他不上，后來也只抱著提拔子侄的心態，誰成想短短幾年之后，竟會是這般情景？

    這時候外面忽然傳報，說是北靜王水溶到了。

    賈政忙招呼焦順、賈璉出迎，牛繼宗卻是穩坐不動——論爵位官職他自然遠遠不如水溶，但在勛貴當中他的威望實則還在水溶之上，雖然也沒多高就是了。

    而尊卑倒掛，引來的自然是明爭暗斗，只是雙方沒有像忠順王和南安王那樣，把爭斗擺在明面上罷了。

    卻說一直迎到大門口，又等候了半刻鐘的功夫，才見北靜王水溶的車架緩緩而來。

    水溶下了車，先是與賈政寒暄了兩句，然后就把注意力放到了焦順身上，笑道：“焦詹事當真是年輕有為，孤一向最喜才俊，若得閑，不妨多去孤府上走走。”

    瞧那如沐春風的親切態度，誰又能想到三四年前，他甚至都不愿意在人群中多看焦順一眼？

    不過焦順現如今也早已經過了，會因為什么閑散王爺的突然垂青而動容的階段了，當下只是淡淡一笑隨口敷衍，愈發襯托出旁邊誠惶誠恐的賈政老而無用。

    將北靜王水溶迎進府里后，牛繼宗還想找焦順套關系，但焦順卻主動去了末席，尋馮紫英、衛若蘭等一眾小年輕閑談。

    當年焦順還在榮國府做小管事的時候，這些官宦子弟與他交朋友，都是存了折節下交降尊紆貴的心思，現如今見他拋下北靜王、勇毅伯這些大佬，主動過來尋自己等人說話，一個個卻都是受寵若驚，恨不能為其效犬馬之勞。

    就在這時，王夫人忽然派人來請。

    焦順回頭看看廳中，發現也早不見賈政的蹤跡了，于是又和馮紫英、衛若蘭攀談了幾句，便隨著那傳話的仆婦往大觀園趕去。

    等到了怡紅院里，就見賈政正與王夫人爭搶‘家法棍’，旁邊賈寶玉趴在春凳上一頭冷汗緊咬牙關，顯然已經吃了幾棍的樣子。

    焦順忙上前劈手奪過那棍子，嘴里勸道：“世叔息怒，外面那么多賓客，可都等著一睹新郎新娘子的風采呢，您要是打的寶兄弟不良于行，到了吉時還怎么拜堂成親？”

    賈政冷不防手上一空，又聽焦順說起拜堂的事情來，不由頓足捶胸道：“這小畜生如此肆意妄為，還拜的什么堂、成的什么親？！這個家早晚要敗在他手上！”

    焦順見他如此激動，便又把目光轉向了一旁以淚洗面的王夫人。

    王夫人抽噎道：“他都等不及拜堂，就找寶丫頭當面追問黛玉的事兒，然后又嚷著什么悟了悟了的，跑回怡紅院里催著小丫鬟們給他把頭發剃光……”

    這時賈寶玉撐著春凳起身，兩眼含淚梗著脖子道：“東府敬大伯不也出家做了道士？平素也不見……”

    “你這孽畜還不住口！”
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