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    榮禧堂內(nèi)。

    剛剛趕到不久的焦順，正同干女婿賈蕓聊些官場上的事情，忽就見薛蟠捂著臉鬼鬼祟祟的從外面進(jìn)來，四下里掃視了幾眼，就朝著這邊走了過來。

    焦順停下話頭，奇道：“你這又是怎么了，牙疼？”

    “不、不是。”

    薛蟠捂著臉含糊其辭：“方才沒留神讓貓給撓了一下?！?

    焦順聞言翻了個白眼：“那這貓?zhí)目蓧蚋叩?。?

    因見他似有難言之隱，焦順當(dāng)著眾人的面也就沒再繼續(xù)往下問，只是隨手往旁邊指了指，示意他坐下說話。

    薛蟠這邊兒剛一落座，賈璉也陰沉著臉走了進(jìn)來，狠狠的往這邊瞪了一眼，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的坐到了賈環(huán)身邊。

    賈環(huán)一時倒有些受寵若驚，正想跟賈璉攀談兩句，卻見他鼻子不是鼻子眼不是眼的，忙又偃旗息鼓。

    此時賈家近支的族中子弟已經(jīng)到了個七七八八，不過有資格進(jìn)榮禧堂的僅寥寥數(shù)人，余者泰半在左右花廳，身份再差一些的，就只能三五成群的聚在廊下院中。

    這時外面又飄飄灑灑下起雪來，因見不少人都凍的瑟瑟發(fā)抖，焦順便命賈蕓出面，在院子里臨時支起幾個火爐，供那些閑散族人取暖之用。

    就這般等到了臨近午時，才有哨探飛馬來報，說是娘娘的轎子三刻鐘前出了宮門，預(yù)計最遲午后便能趕到。

    早就心焦不耐的賈政聽了，當(dāng)即打算帶人去前門樓處候著。

    還是焦順和賈珍在旁勸說，他才勉強(qiáng)按捺住沖動，先命人火速送來飯食，讓榮禧堂內(nèi)外各色人等全都飽餐了一頓，這才下令出迎。

    于是呼呼啦啦百十人便到了榮府正門。

    與此同時，女眷們也跟著王夫人邢夫人趕了過來。

    雖說事急從權(quán)，但兩下里仍隔了三丈有余。

    薛寶釵默默站在前列，心下正盤算等見了娘娘如何應(yīng)對，忽就覺察到一股窺視的目光。

    她下意識以為是焦順，但偷眼看向男子隊伍時，卻發(fā)現(xiàn)焦順正與賈政交頭接耳的說著什么，而與此同時，那股被人窺探的感覺卻益發(fā)強(qiáng)烈。

    是什么人如此無禮？

    寶釵滿心不悅，但此地畢竟人多眼雜，她也不好盯著男人們挨個打量，便只好扭過頭尋王熙鳳說些閑話，借機(jī)避開那人的窺探。

    如此又過了將近半個時辰，才見元春的鳳輦在近百宮人的簇?fù)硐戮従忨倎怼?

    賈政與王夫人見狀，忙招呼男丁女眷分別跪在道路兩旁恭候。

    期間種種且不詳述。

    卻說賈元春回到家中，頭一件事便是探視祖母，等瞧見那老太太那奄奄一息皮包骨的樣子，自不免痛哭失聲，左右自王夫人、邢夫人以下也盡皆垂淚，賈寶玉更是嚎啕不已。

    如此哭夠了一刻鐘，眾人紛紛出面勸說，賈元春這才依依不舍的辭別了老太太，循著上次的路途進(jìn)了大觀園。

    因是剛剛哭過，且又不是頭一回來，這游園的興致自然不足，只大致走了個過場，便直接擺駕大觀園正殿，又將王夫人等請到近前互訴衷腸。

    先是身為長輩的王夫人和邢夫人，緊接著是大嫂李紈。

    等輪到王熙鳳上前時，元春著重盯著她的小腹看了一會兒，笑著打趣道：“舊聞弟妹與璉兄弟起了隔閡，如今想是已經(jīng)大好了？”

    她方才已經(jīng)從王夫人處得知王熙鳳懷了身孕，理所當(dāng)然的就以為是賈璉的種，故此才有這話。

    饒是以王熙鳳的城府，此時也不禁面皮發(fā)燙，訕訕道：“都是托娘娘的洪福?！?

    元春只道她是羞臊，且這畢竟是孝期有孕，不好當(dāng)眾聲張，故此也只是一笑，便將目光轉(zhuǎn)向了緊跟著上前見禮的寶玉、寶釵夫婦。

    其實按理說，男丁是不好近前的，但上回寶玉就得此殊榮，這回自然也不例外。

    不等薛寶釵行全了禮數(shù)，元春便急忙扶起她笑道：“不想妹妹這般人物，終究是便宜了寶玉——我一向擔(dān)心他頑劣不省事，以后有了妹妹從旁提點，我這心總算是能放下了。”

    說著，又反手牽住寶玉的手，作勢往薛寶釵手心里塞，嘴里道：“從今往后，我可就把這個弟弟交托給你了?！?

    這幾乎是婚禮當(dāng)晚老太太強(qiáng)行說和的翻版！

    所不同的是，元春代表著至高無上的皇權(quán)，那手雖柔弱無骨，搭在寶釵皓腕上卻仿似重有千金。
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