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    “怎么突然起火了？”

    “還不是那些仆婦……”

    史湘云將前因后果說了，又感慨：“三妹妹為此負荊請罪，虧得大姐姐明察秋毫不曾見怪——先前鳳姐姐說這個刁鉆，那個陽奉陰違，我還半信半疑呢，誰成想……唉！”

    林黛玉搖頭：“這些毛病，就是打從鳳姐姐那時候養出來的。”

    頓了頓，她又岔開話題道：“除了這些，難道就沒什么開心的事情？你不是早想讓娘娘品評一下詩詞么？”

    誰知她不說這個倒好，一說這個史湘云登時泄了氣，悶悶不樂道：“快別說了，我當時還摩拳擦掌想要一舉奪魁呢，誰知大姐姐說我有孕在身不宜費神，讓我跟她一起點評姐妹們的詩詞。”

    “這你還有什么不滿意的？”

    林黛玉揶揄道：“人家是抬舉你，讓你做副考官呢，這一來你豈不是憑空比別人高了一頭？”

    確實是如此，省親當日給榮國府眾人留下印象最深的，一是紅香圃那場大火，二就是賢德妃對史大姑娘的熱情了——尤其是讓她做副考官一事，無形中就將她置于更高的層次。

    “誰稀罕什么副考官，我更喜歡當公平比一場！”

    “哈哈，那到底是誰得了魁首？”

    “自然是三姐姐！”

    史湘云掰著指頭道：“寶姐姐懨懨的為賦新詞強歡喜，四妹妹一味追求出塵反成了空談，寶二哥就更不消說了，心不在焉魂不守舍的，寫出來的東西簡直沒眼看——說實話，他近年來的佳作也就是那篇悼文了。”

    “莫提這人！”

    林黛玉冷哼一聲，又催促道：“你還不快將三妹妹寫的詩文寫出來，我也好品評品評！”

    等見史湘云笨拙準備起身，忙又按住她道：“算了，你說，我來寫。”

    等到焦順將自己做的菜，連同酒樓送來的飯菜擺了一桌，進門喊二人用飯的時候，林黛玉已經抄錄出了除寶玉外，各人所做的詩詞，正捧著寶釵的作品品頭論足。

    就如同史湘云先前所說，寶釵這篇《青玉案》處處透著為賦新詞強歡喜的味道，明明是一大堆喜慶的字眼，偏怎么瞧怎么雜了一股落寞酸澀。

    讀了這詞，再聽史湘云唉聲嘆氣的，道出薛寶釵連日來的辛酸苦楚，林黛玉又是憐憫又是慶幸，又是同仇敵愾又是幸災樂禍。

    最后只以一句‘以后別提那人’作為收場。

    …………

    卻說林妹妹口中不配有名字的‘這人那人’，在省親過后漸漸就感受到了世態炎涼。

    一來是王夫人看完他的功課后涼透了心，徹底下定決心想要越過這逆子，讓賈蘭來繼承榮國府的家業；二來榮國府因為再次省親欠下了一屁股債，除了病入膏肓的老太太之外，自賈政王夫人以下全都過起了節衣縮食的緊日子，他這失了寵的自然不會例外。

    賈寶玉何曾受過這個？

    益發覺得人生困苦，不如跳出紅塵——但他卻沒考量過，廟里的衣食住行只會更差。

    這日下午，賈蓉忽然使人來報，說是秦鐘的牌位已經在鐵檻寺立好了，隨時都可以前往誦經超度。

    寶玉正覺煩悶，也不管是什么時辰，聽了這個消息立刻帶齊了果品供奉，以及幾冊手抄的經書，匆匆趕奔城外的鐵檻寺。
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