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    【下一更五千字】

    就在賈政召見探春的同時，寶玉也扛著兩肩梅花，興沖沖的回到了怡紅院。

    剛過了水上連廊，還不等進院門呢，他就大聲嚷道：“襲人、襲人，快叫人把這一枝梅花送到牟尼院去，讓妙玉也……”

    說到半截，他便一腳門里已角門外的愣在當場，蓋因那院子中央烏壓壓站了小二十位，此時俱都目光灼灼的看向自己這邊。

    雖然認出這都是怡紅院的丫鬟仆婦，寶玉還是心虛的咽了口唾沫，然后才訕訕的問：“你們這是？”

    不想他才剛開口，那些丫鬟仆婦們便呼啦一下子散開了，獨留下襲人和麝月一臉苦澀的站在當中。

    見只剩下她們兩個，寶玉的膽子頓時大了，扛著梅花湊到近前，小聲問：“剛才到底是怎么一回事？”

    “這個……”

    襲人看看左右，院子里雖沒幾個人影，但那窗前門后可是都盯著這邊兒呢。

    她嘆了口氣，道：“咱們進去再說吧。”

    說完，轉身先一步進了堂屋。

    寶玉也狐疑的看了看左右，卻只看到一個個飛快藏起來的腦袋。

    這到底是搞什么鬼？

    他狐疑的跟著襲人走進堂屋里，見襲人要去斟茶，他忙伸手攔下：“先找個大花瓶來——不對，是找兩個來！”

    襲人去找了兩個花瓶，和麝月一起搬到客廳的獨坐上，寶玉便將那兩樹梅花各自插進去，又圍著品頭論足了一番，忽道：“合該把姐妹們都請來，再開一場梅花詩會才好。”

    說完，便準備去書房里寫帖子，一時竟倒把方才在院里的所見所聞忘了個干凈。

    “二爺！”

    襲人只好拉住他，正色道：“你先坐下，我有些事情要跟你商量。”

    寶玉這才想起方才的事情，捏著副手道：“是方才外面那事兒？我差點都忘了問你，剛剛到底是怎么一回事？她們聚在院里做什么呢？”

    “唉~”

    襲人嘆了口氣，無奈道：“這不是聽說二爺要跟著去南邊兒么，現成的，帶誰去不帶誰去？帶去的倒好說，不帶去的在家怎么辦？是依舊守著怡紅院，還是先散在各處？是按以前的月例供給，還是如現在一般克扣削減？”

    最后四個字著重點出，顯然這才是她所要說的關鍵所在。

    先前王夫人對寶玉徹底失望之后，就削減過怡紅院的供給，如今眼見著李紈掌了大權，寶玉又落了丟官罷職永不敘用，可說是高下立判。

    李紈雖放著怡紅院的人沒動，但那些看人下菜碟的可不會再慣著怡紅院，短短幾日，丫鬟仆婦們待遇肉眼可見的下滑。

    更讓眾人難以接受的是，管事婦人們也常借口各處缺人手，把額外的差事鋪排給怡紅院——旁的不說，單只是這次雪后掃撒時，怡紅院負責的范圍就比以前大了三四倍不止。

    偏這時候又得了消息，說是寶二爺要跟著老爺一起南下——這主子在時都被克扣，等寶玉走了，大家還活不活了？

    于是眾人才會聚集起來向襲人施壓，意圖在寶玉南下之前討個說法。

    可寶玉顯然是沒能領會襲人的意思，不以為意的笑道：“這你大可放心，你和麝月我是肯定要帶去的。”

    襲人聞言便沉默了。
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