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    站在榮國府正門前，王夫人不好再走神兒，但心下卻是愈發紛亂如麻。

    薛姨媽是最能體會她心情的人，見此情景，便伸手蓋在王夫人手背上，輕輕的拍了拍，悄聲寬慰道：“姐姐這么做也是為了娘娘好，況順哥兒也不是外……也是個值得托付的。”

    本想說焦順也不是外人，但話到嘴邊又覺得別扭，忙改了說辭。

    “唉~”

    王夫人輕嘆一聲，沉默片刻才道：“我先前把你那話跟他說了，他當時就急了，鬧著要跟你當面鑼對面鼓的問清楚。”

    薛姨媽小手一顫，急道：“姐姐難道沒跟他把話說清楚？！”

    “本來是想說的，但當時已經驚動了三丫頭，倉促間只好先應下。”王夫人說著商量好的謊話，反手握住薛姨媽的柔荑，悄聲道：“反正你總得去做個了斷，還不如親自把話說清楚呢。”

    “我、我怎么開這個口？”

    薛姨媽愈發慌了，哀求道：“姐姐，還是你來說吧，我真的開不了這個口。”

    “他對你如何，你難道還不知道？”

    王夫人帶著三分幽怨反問：“我在他哪兒不過是個添頭，若肯信早信了——他要的是聽你當面把話說清楚，你若不肯出面，單憑我去說又有什么用？”

    “可、可……”

    薛姨媽的心也亂成了麻，原本說好了是王夫人來操作這事兒，她隔了一層雖然羞恥，也還勉強能按捺的住，誰知道到頭來還是要自己去跟焦順說，這卻如何讓她張得開嘴？

    想到到時候要面對的窘境，她一時直急的眼淚都要出來了。

    王夫人本來是有意逗弄她，好借機發泄發泄長久以來積攢的酸意，但見薛姨媽如此失態，卻也怕被人看出不妥，于是忙掐了她一把，呵斥道：“這個節骨眼上你就別跟著裹亂了，快把眼淚擦了，不然讓人瞧見算是怎么回事？！”

    見呵斥不怎么管用，王夫人只得又許諾道：“罷罷罷，大不了到時候咱們一起去見他，這總行了吧？！”

    聽了這話，薛姨媽才終于踏實了些，雖然最終還是要自己出面把話說清楚，可好歹是有姐姐在一旁壯膽，不用自己獨自面對這一切。

    她兩個在前面竊竊私語，后面李紈和探春也在交頭接耳。

    就聽李紈好奇道：“你剛才讓襲人做什么去了，我怎么瞧她一臉古怪？”

    “也沒什么，就是有件事兒想讓她去辦。”

    雖然是一條繩上串著的，但探春也不是事事都要告訴李紈，隨口敷衍了一句，便岔開話題到：“蘭哥兒這回準備的怎么樣？這回太太借口寶玉尚在病中，特意推蘭哥兒出來亮相——雖說咱們也不指著別人，但能給娘娘留個好印象總是好的。”

    “這你放心，蘭哥兒這二年在學院大有增益，若不是年級尚小，我怕他身子骨太過嬌弱，今年就能下場搏個功名。”

    其實賈蘭論體質，是要略強過寶玉、賈環的，但有賈珠這個前車之鑒，李紈總不免在這上面過于謹慎，生怕兒子重蹈覆轍。

    就在兩人談論賈蘭的時候，另一邊男丁當中，賈寶玉正苦著臉唉聲嘆氣。

    放下若是那么容易，也就沒有‘執念’一說了。

    打從忍著淚將襲人托付給焦順之后，他這心里就像是被挖空了一塊似的，上下夠不著。

    襲人是自小就在他身邊伺候的大丫鬟，平素里大事小情都是她在張羅，這么多年說是亦姐亦母也不為過，論親厚，除了當初的林妹妹之外，幾乎再沒哪個年輕女子能與之相提并論了。

    本以為兩人一輩子都不會分開的，誰承想最后卻落得這樣的結果？！
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