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    后來查無實據，但兩人也已經鬧的水火不容，所以探春就跟史湘云打了個商量，把襲人送到了這邊兒。

    “襲人姐姐分到了東跨院姨太太屋里。”

    姨太太是對邢岫煙的尊稱，這也算是焦家獨一份的待遇，另外自從前年焦大壽終正寢后，東跨院也撥給了她用。

    “我說呢。”

    玉釧恍然，本想著順便瞧瞧襲人的熱鬧，但若是專門去東跨院走一遭，卻怕回去后要挨侍書的白眼。

    算了，還是先辦正經事要緊。

    史湘云正抱著去年冬天生的小兒子，同翠縷、司棋閑話家常，聽了玉釧的稟報，便問：“親家老爺這次回來，是打算起復，還是頤養天年？”

    “這……”

    玉釧支吾道：“平兒姐姐沒交代，估摸著政老爺在電報里也沒說。”

    去年年底，電報就已經通到了金陵。

    “嗯。”

    史湘云點點頭，又道：“那這樣，等明兒我跟你們太太一起回榮國府瞧瞧——若要謀求起復，總要提前打好前站。”

    …………

    與此同時。

    宮中，乾清門。

    前殿內，東西兩宮太后正陪著同治帝垂簾聽政，后殿里賈元春、賈探春兩姐妹相對而坐，邊吃著茶水點心，邊隨口閑談。

    “聽說保齡侯就快卸任回國了？”

    探春呡著茶水問。

    “唉~”

    元春無奈道：“去年六月西夷高盧國內亂，鬧事的學生向咱們大夏的使館求助請愿，保齡侯瞻前顧后進退失據倒罷了，事后還被爆出曾與領頭的女學生有染，實在是……”

    說著，忍不住搖頭：“若不是看在他這些年久駐歐羅巴，沒有功勞也有苦勞的份上，就不是讓他卸任回國，而是去職解送回國了。”

    “那繼任的人選已經選好了嗎？”

    這個顯然才是探春真正關心的。

    “暫時還沒有。”

    元春不確定的道：“不過昨兒你們老爺倒是上了道奏折，建議這次除了更換駐歐羅巴總使，更要趁機展現一下我大夏的國力——什么新中醫、電報、電話、便攜式照相機、鐵甲艦隊、速射炮、水冷機槍……能帶的都帶上。”

    “那保密的問題又該怎么解決？”

    “這你去問你們老爺……”

    正說著，簾子一挑，吳太后打著哈欠百無聊賴的走了進來，后面是步態端莊的李太后。

    見除了她們再沒有別人，探春也懶得多禮，畢竟早就是一起扛過槍的戰友了，私下里也沒那么多規矩。

    吳太后更是毫無形象的踢掉了繡鞋，直接把嬌小輕盈的身子丟在了羅漢床上，滿口抱怨道：“皇帝還小，整天起這么早怎么受得了？！”

    眾人聞言相視而笑，倒也沒有拆穿是她自己起不來。

    吳太后碎碎念了幾句，又翹起白嫩的小腳在探春背上點了點，懶洋洋的問：“你今兒怎么有空一早進宮來？”

    “自然是受了我家老爺所托。”

    探春笑盈盈的取出個小盒子，放在床上推到吳太后面前。

    吳太后翻身坐起，拆開來見是一疊黃橙橙的物事，便捻起一個翻來覆去的端詳，半晌不確定的道：“這應該是工部去年弄出來的氣球吧？怎么上面還有這么多小疙瘩？”

    說著，就嘗試往里面吹氣，結果只吹出個狼牙棒造型，就再也吹不動了。

    探春這才掩嘴笑道：“這東西可不是氣球，是我們老爺特意弄出來以防萬一的——年前娘娘您不小心懷上，可把我家老爺嚇的夠嗆。”

    “以防萬一？”
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