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    “你等不及了？”他問。

    楚九公子抬起頭，反而露出淡淡的笑來：“沒有，孩兒今年不過二十，再等十年二十年也可以。”

    “那你”

    “孩兒只是害怕，”楚九公子說，“我原以為，父王永遠都是我的父王，天底下最慈愛的父親。您費心為我著想，為了讓我成為世子不惜掏出家底，讓我去南源求親。可是忽然來了個香夫人，我發現我錯了。原來母親說失寵就失寵了，原來父王可以只是王，而不是父，原來有些話我是不能說的”

    河興王眼里露出深深的失望：“這就是你的想法？僅僅因為罰了你一次，就把昔日的父子情全都抹了？那你可知道，為父從來沒有考慮過別的人選，罰你也是為了考驗你。”

    “孩兒知道。”楚九公子平靜以對，“您即便罰了我，依然允許我理事，這動搖不了根基。”

    “既然知道，那你還”

    “那您可知道，您的考驗動搖的是河興王府的根基？”楚九公子打斷他的話，“孩兒斗膽問一句，如果我跟您說，香夫人是細作，您會信嗎？”

    河興王沉默了。

    “您不信。”楚九公子微微笑著，“父王，倘若我心里只有世子之位，完全可以當自己什么也不知道。香夫人擄了您去，河興王府就是我的了。又或者，我安心聽您的安排，通過您的考驗，順從您的意志。可那樣的話，河興王府會怎么樣？”

    停頓片刻，他說出一個消息：“您不知道吧？香夫人背后的主使是蔣奕。”

    河興王吃了一驚：“他”

    楚九公子接下去：“我知道您的想法，河興王府要爭天下，那委實吃力。但憑我們楚氏的根基，保住這一方勢力不是問題。所以您既不想進，也不想退。可是父王，時局瞬息萬變，不是我們想怎樣就怎樣。孩兒去了一趟南源，深深感受到一點，這個天下變了，英雄輩出，不進則退。我們不動的話，別說想保住河興，楚氏的血脈都未必保得住。”

    這番話說得河興王心中一梗，呵斥：“你不要危言聳聽！”

    楚九公子卻沒有退縮：“您覺得是危言聳聽嗎？徐三小姐什么樣，您親眼看到了，蔣奕什么樣，您也知道了。河興夾在江北和南源之間，您覺得我們有勝算嗎？”

    “那你想怎樣？投靠其一？”河興王不悅，“楚氏百年家業，你以為這樣就能保住嗎？”

    “保不保得住我不知道，但我知道，時局變了，不變的人只會被拋棄在歷史的塵埃里。”楚九公子昂起頭，“父王，您可以痛罵孩兒，但孩兒無愧于心，這一切都是為了河興，為了楚氏。”

    　　


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