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    燕時初安慰他：“沒事，死了。”

    “燕先生，這是怎么回事？”掌柜的只知這位熟客姓燕，卻不清楚他的真實身份。

    “狼妖襲擊人類，被我的靈獸殺掉。”

    “有勞您了。”掌柜明顯心神不寧，走到樓下抬頭大叫，“小穗，小穗，你在不在！”

    他叫了兩聲，閣樓的窗戶才打開，小姑娘探出個腦袋：“舅舅，我在。”

    她緊盯著燕時初看。

    掌柜又問她：“這東西傷著你沒？”

    她搖頭。

    這時白貓也在喵喵叫喚，像是訴說什么。

    燕時初問掌柜：“從前在你店里吃飯，好像沒見過這孩子？”

    “不是我的，是我妹妹生的。我那妹夫在岱國做生意，路遇強盜被殺，留下孤兒寡母。我妹妹就寫信給我，讓我接她們回來。唉呀，我去了岱國才發現她身染重病，沒幾天就去了。她家就這么一個寶貝，臨終還托孤，我哪能不管？這就帶回來了。”

    “也是父母雙亡？”聽者心中一動，“你何時回到離原鎮？”

    “昨夜。”掌柜抹了抹腦門兒上的汗珠，“好像是過了子時。原本能早些回來，不過邊界上的棧橋斷了，耽誤了兩天。”

    那也算是今天了。燕時初抬頭去問女孩：“方才黑狼撲咬盧雪仙，你為何救她？對你自己也很是危險。”

    白貓已將經過說與他聽。

    萬一被黑狼盯上呢？這個年紀的女孩，會本能地避開危險。那么大一頭黑狼，成人都干不過，何況是她？

    女孩看他的眼神保持警惕，但掌柜沖她點頭示意，于是她道：“她太笨了，我不幫忙，她就死了。”

    “還有呢？”

    女孩猶豫一下，才道：“樓梯太窄，狼上不來。”

    燕時初忍不住笑了。

    他又舊問重提：“你叫什么名字？”

    “姚穗兒。”

    “幾歲？”

    小女孩比了個手勢，九。

    燕時初神色一動，仿佛有些走神。

    他九歲時，遇到了改變自己一生的人。

    “下來吧。”

    姚穗兒也知危險盡去，這才走下樓梯，推開小門走了出來。

    她的個頭比盧雪仙還要小些，但皮膚幼白、面龐精致，眼睛更是靈動有神。

    “你是不是也要我拿那盞燈？”

    他點了點頭。

    “要是結果很好呢？”小女孩問，眼神包含著小算計，“比那個富家小姐要好呢？”

    燕時初一指白貓：“這貓兒就送給你。”

    這貓兒的確又圓又白又漂亮，小姑娘第一眼就喜歡上了。她向燕三郎伸出雙手：“來吧。”

    反而是燕時初呼出一口氣，看起來比她還緊張。

    再一次，他取出小燈。

    小姑娘雙手捧過。

    燕時初屏息。

    “呼”地一聲輕響，燈亮了。
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