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    陳洪范忙下了馬，跪在地上道：“部堂息怒，卑職也沒吃多少，皆是底下官將吃的太多啊！”

    王之臣一時也拿陳洪范沒什么辦法。

    自從朝廷國庫充盈且嚴查貪污后，兵部給他薊州合計運來了有五十多萬兩的軍餉。

    而王之臣擔心有朝一日和他勾結勛貴倒賣火藥的事發，早已讓陳洪范獨吞這筆軍餉，用于作為暗中擴充兵馬的資本，聽他節制。

    但王之臣沒想到陳洪范這貨吃空餉吃的這么狠，之前給自己說已經招到十萬兵馬，要自己增發軍餉，前幾日自己問其實際有多少兵馬，還說有八萬，如今到出征這一天，他一看才發現，根本連八萬都沒有。

    王之臣不得不再次問道：“你如實告訴本堂，到底有多少兵馬？”

    陳洪范回道：“三萬！”

    “如實回答！”

    王之臣怒吼一聲。

    “一萬，部堂息怒！”

    陳洪范有些不好意思地回道。

    “這能有一萬？你再不說實話，本堂便請王命旗牌斬你！”

    王之臣道。

    “部堂，我們現在是去清君側，是去造反，您怎么還拿天子的王命斬卑職。”

    陳洪范頗為委屈地說道。

    王之臣叱聲道：“本堂說能再斬就能斬！”

    王之臣說著就命道：“來人，將陳洪范拿下！”

    “是！”

    王之臣自己的家丁們應了一聲。

    陳洪范見此忙道：“部堂開恩！卑職說實話就是，其實只三千人，但他們都是精銳啊！各個能征善戰，一個能抵十個，再說，我們吃空餉，難道那暴君的官將就不吃空餉？他們肯定也沒有兩萬！優勢還是在我們這邊的。”

    王之臣：“……”

    但他現在也沒有別的辦法，誰讓他已經和陳洪范成了一條船上的人。

    于是，王之臣還是讓家丁們放了陳洪范。

    ……

    然而，張貴替天啟編練的近衛軍并沒有吃空餉，至少不明顯。
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