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    李御蘭和他的麾下親兵們已乘坐趕來的民船趁亂離開，且到達了這蟒袍大員這里。

    這蟒袍大員親自接見了李御蘭：“李將軍寧舍高官厚祿于不顧，也要為天下民眾除此奸佞，真乃大丈夫也！”

    “伯爺謬贊！卑職不過是為早滅亂黨，不得不為之而已！”

    李御蘭拱手作揖道。

    接著，這蟒袍大員就親自把著李御蘭的手，來到了一處雅間，向李御蘭介紹起在場的諸位官紳來，且指著一位官紳道：“這位就是吳江董尚書董公。”

    于南京戶部尚書任上致仕的董亭松這時則朝李御蘭頷首示意了一下。

    李御蘭也拱手行禮道：“見過董公！”

    一時，在這蟒袍大員向李御蘭介紹完這些官紳后，就道：“他們皆是已自辦團練的鄉紳，麾下兵馬加起來已不下十萬！而再加上老夫這個操江提督麾下二十萬兵，合計就有三十萬了。如今他南下的五萬近衛軍又群龍無首，無疑正是我們全殲這五萬近衛軍的最好時機。”

    “沒錯！三十萬對五萬，優勢在我江南諸官紳！”

    董亭松也跟著說了一句，且道：“只等這五萬近衛軍被全殲，同時京城那邊，新天子登基，下令剿滅西林亂黨后，老夫就遣散鄉勇，回鄉繼續歸隱啊！”

    “董公素有歸隱之念，鄙人是知道的。但清剿西林亂黨恐非易事啊，如今整個常州府幾乎皆是西林亂黨，還有其他各地，估計已不下百萬之計！”

    這蟒袍大員說道。

    李御蘭這時候主動插話道：“以晚輩之見，欲要清剿這么大規模的亂黨，需得恩威并用，不能只是以清剿為主！”

    “噢，不知李將軍有何高見，但說無妨。”

    董亭松這時笑著說了一句。

    李御蘭也就起身作揖道：“那小輩就斗膽在諸公面前賣弄一二！據小輩在武備學堂和近衛軍所學理論，知道西林書院能在短時間內聚集起如此大規模的民變，本因其實是他們利用了庶民與官紳貧富不均的矛盾，而使得庶民們很愿意為他們赴湯蹈火！”

    “何況，庶民們跟著他們西林亂黨鬧事，還能分得良田，獲得職事。既如此，不如，我們主動讓利，削弱庶民與我們官紳間的貧富差距，如此就能使西林亂黨成為無根之萍，無土之木。”

    “怎么主動讓利？”
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