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    老太爺應了聲，這才掀開耷拉的眼皮，目光緩緩掃過林家的一個個成員。

    “一個個都聽好了。”老太爺聲音低沉，“接下來我要說的，事關我林家的存亡。”

    除了明顯已經知情的長房和林父，以及已經有所猜測的林瀾，廳內其余人俱是一個激靈，紛紛將心提了起來。

    “我林家能在離山城站穩腳跟，把生意做到這種地步，除了經營得當之外，最重要的原因，我想你們都清楚……若無海棠，就沒有今天的林家。”

    老太爺緩緩道：“她從十三歲起，拜入清微觀修行，這十二年來也甚少著家，或許你們都快把她忘了，但我林家正是因為有清微觀這座靠山，因為有海棠的道籍在冊，這些年的生意才能這般順利。”

    林瀾坐在末座上，指尖摩挲著打磨光滑的扶手，靜靜聽著。

    他也能明白林老太爺的意思。

    商賈畢竟是商賈，若無背景人脈，買賣做的小被同行打壓，做大了也要被官府打壓，很難有出頭之日。

    而林家能做成離山城前二的大商會，自然也是有靠山的。

    這座靠山，就是離山上的清微觀。

    這個世界存在著修行之人。

    譬如八百多年前的那位大虞國師唐天元，之所以能成為國師，便是因為其法力高深，神通廣大，與道佛二宗相爭，助大虞匡扶社稷，穩固江山，不啻于定海神針。

    所以，天下諸國都極為尊崇道佛。

    就連尊崇‘人宗’的大虞，如今也不敢怠慢道佛二宗，在各地都設有道錄司和僧錄司。

    若是入了道籍、僧籍，那就是真正的修行之人，最低也是位同從八品官員。

    林家之所以能興起，根本原因就是二房生了個好女兒——林瀾的堂姐，林海棠，拜入了離山清微觀，入了道籍，地位非同一般，讓林家有了供奉清微觀的機會，這才攀上了這顆參天巨木。

    作為清微觀的供奉家族，官府幫忙鋪路都嫌不夠熱情，哪還敢打壓？

    “可是，如今情況變了。”

    幽幽燃燒的燭光下，老人飽經風霜的面容上盡是低沉凝重之色，目光緩緩掃過眾人，深吸一口氣，這才說道：“海棠……她叛出清微觀了。”

    “什么？”

    “叛出清微觀？”

    “這……”

    “怎么可能？堂姐她為什么要這么做？”

    “這是為何？”

    老太爺這番話，自然是在廳內激起了軒然大波，除了林瀾和提前知曉的長房、林父之外，其余眾人俱是臉色大變。

    這已不是林家失去一位道籍中人那么簡單的事情了，而是林家中出了一個清微觀的叛徒！

    清微觀，那是皇家親自督建，乃是明州赫赫有名的道家清修之地，每次設壇建醮時，至少也是明州州牧才有資格協同典祭，關南郡郡守都沒資格參與其中，只能老老實實地觀禮。

    而清微觀觀主，那更是不世出的道家高人，乃御封的‘高士’，位同從三品大員，連州牧都要矮上半頭！

    清微觀若是震怒，林家一旦受到池魚之災，輕則就此衰敗，重則家破人亡！

    再愚笨的人，也能想到這一點，所以此時林家人一個個臉色都變得極為難看。

    “都安靜點，事已至此，急又有何用？”

    老太爺輕喝一聲，沉靜威嚴的目光掃過廳內眾人，眾人逐漸噤聲，當他看到臉色未變的林瀾時，老眼中不由掠過一絲詫異。

    “爺爺，我明白。”長房長子林高瞻忍不住追問道：“可是……這到底怎么回事？”

    老太爺沉默了一下，說道：“這是清微觀的事，又豈是我等凡夫俗子能夠打探的？我也不甚清楚，只是……今早清微觀忽然下來了一位道長，質問關于海棠的蹤跡，據說她忽然失蹤了，連同清微觀的一件重寶一起消失不見。”

    他嘆了口氣，“而且據觀中弟子所說，她最近的行為確實有些異常，所以清微觀監院判定她是攜寶叛逃。”

    林高瞻愣住了，喃喃道：“海棠……莫非海棠她瘋了不成？”

    長房次子林高遠也急切道：“爺爺，難道您沒和道長解釋，這和我們林家無關嗎？”

    “完了完了……”長房夫人臉色蒼白，嘴唇微顫地說道：“我早該知道的，那丫頭從小就捫墻摸壁的，那時我就覺得她手腳不干凈，如今她連清微觀的寶物都敢偷，這是要害死我們林家啊……”

    “嫂嫂，你這話就過了。”林父不由得皺眉道：“二哥走得早，海棠從小無父，只是貪玩了些，又何來手腳不干凈一說？”

    長房夫人一聽，當即柳眉一豎，“小叔，就算我數落她小時候不對，但現在至少沒錯吧？她這何止是手腳不干凈啊，簡直是膽大包天，連清微觀的寶貝都偷，三歲看大七歲看老，我說的有什么錯嗎？”

    林父頓時一窒，想反駁卻不知道說什么。

    長房夫人又瞥了一眼林瀾，哼道：“小叔你就是太寬容，連安然都管束不好，還嬌慣放縱海棠那丫頭，任由她翻墻偷玩，要是從小就好好教育那丫頭，又怎么會是今日這種局面？”
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