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    午睡時(shí)，守門人悄悄走進(jìn)女同志的工棚，問(wèn)兒個(gè)還沒(méi)睡熟的人：“你們誰(shuí)約了朋友了？”

    人們問(wèn)：“什么樣的人？”

    “姑娘，個(gè)兒不高，黑黑的，說(shuō)話帶鼻音。”

    大伙兒搖頭。守門人又說(shuō)：“她可口口聲聲說(shuō)找西工棚十七號(hào)的女瓦工，問(wèn)她找叫什么名的，她又叫不上來(lái)，光說(shuō)是你們約她來(lái)的。”邱明華這才雙手一拍，“哦”了聲跑出去，到窗口那兒補(bǔ)了句：“許是找我的。”

    原來(lái)早上來(lái)了批參觀的，其中有個(gè)小姑娘，一到工地上兩眼就盯住了女瓦工邱明華，甚至弄得邱明華都有點(diǎn)不好意思了，在偶然走過(guò)那姑娘身邊時(shí)，便對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“回頭上我那去玩吧，我住西工棚十七號(hào)。”她果真來(lái)了。

    邱明華牽著她的手往大槐樹那邊走。打量著那姑娘，她比自己矮半頭，寬一只胳膊，看樣兒頂多不過(guò)十七歲。那姑娘也打量邱明華，看她身材適中，白凈臉，兩只眼角稍向上吊著，顯著挺有神，走路也很輕巧。和她在畫報(bào)上看到的“新中國(guó)的女瓦工”那張照片一樣。

    “你先坐下，我給你提點(diǎn)開水來(lái)。”邱明華拉她到樹底下，順手拉了塊磚給她。

    “不用啦，咱說(shuō)話兒吧，馬上你們?cè)撋习嗔恕！彼徽f(shuō)話帶鼻音。

    “還早哪！”

    邱明華到門口小攤上抱來(lái)半個(gè)西瓜。

    “你叫什么名字？”邱明華一邊往她手里遞著西瓜一邊問(wèn)。

    “我姓趙，叫趙梅英。我在畫報(bào)上看見(jiàn)過(guò)您的像片。那天一看見(jiàn)您，覺(jué)著特別熟，我就想問(wèn)問(wèn)您，什么條件才能到工地上來(lái)，像我這樣的行不行？我們家可是勞動(dòng)人民哪，爸爸在窯上打坯，哥哥是解放軍。不信您問(wèn)派出所。”她一口氣說(shuō)了這一大串。

    “你沒(méi)上學(xué)？怎么想起要當(dāng)瓦工來(lái)啦？”

    “高小畢業(yè)，我想要參加建設(shè)啦。”

    “等你學(xué)完了再參加建設(shè)也不晚哪，現(xiàn)在你家里能同意嗎？”

    “我算好了，再上幾年學(xué)第一個(gè)五年計(jì)劃都完成了。我現(xiàn)在就參加建設(shè)，等我高中畢業(yè)的那年，我不都干了六年活了？在技術(shù)上也學(xué)會(huì)一套了？現(xiàn)在國(guó)家不是也正號(hào)召我們高小畢業(yè)生參加勞動(dòng)生產(chǎn)嗎？這些理由加在一起，我媽就是不同意，我也能說(shuō)服她。您想想……”

    到打鐘的時(shí)候，兩個(gè)人已經(jīng)像一對(duì)老朋友了。邱明華要去上工，便匆匆地告訴她工地上正在招徒工，不過(guò)得先到區(qū)政府報(bào)告，由區(qū)政府開介紹信來(lái)。

    趙梅英的舅舅就是這個(gè)工地的副主任，她怕舅舅先知道了一下子傳到媽的耳朵里，媽要是死活不同意就麻煩了。她就想先把事情辦妥，到時(shí)候媽就是不同意也沒(méi)辦法，所以就沒(méi)敢直接去找舅舅。聽(tīng)了邱明華這一說(shuō)，她就回去辦好了一切手續(xù)。

    七天以后趙梅英來(lái)報(bào)到了。她要求編在邱明華組里。邱明華笑著問(wèn)她：“你跟媽媽商量好了嗎？”她說(shuō)：“商量好了。”邱明華問(wèn)：“多喒商量的？”她說(shuō)：“吃早飯的時(shí)候，我跟媽說(shuō)，‘我吃完飯可參加工地干活去了！’她說(shuō)：‘你別想個(gè)主意就是主意，還是準(zhǔn)備考你的中學(xué)吧！’我說(shuō)：‘不行，登上記了就得去！’她問(wèn)我什么時(shí)候登的記，我對(duì)她作了個(gè)鬼臉就跑了！”邱明華正色說(shuō)：“我就知道你鬧鬼，晌午下班好好去跟你媽商量商量，不然工地不收你。”她撇撇嘴：“請(qǐng)神容易送神難，叫我進(jìn)了這個(gè)大門，還想叫我走啊？”

    她在組里最小，所以人們都不叫她趙梅英，而叫她小英子，有時(shí)干脆就叫她“小不點(diǎn)兒”。她說(shuō)：“你們看過(guò)《斯大林時(shí)代的人》沒(méi)有？那里邊有個(gè)康士坦丁，十四歲就參加建設(shè)了。”

    她千方百計(jì)地找工長(zhǎng)訴苦，“我家里住得擠呀，休息不好！”“叫我跟邱明華住一屋吧，在業(yè)務(wù)上也好向她學(xué)習(xí)。”卻又裝出一副愁眉苦臉來(lái)對(duì)媽媽說(shuō)：“我明日搬到工地住去了！”本來(lái)她費(fèi)了好大唇舌，才算說(shuō)得媽不得不同意她到工地來(lái)，現(xiàn)在她又要搬走。媽媽半天沒(méi)理碴。直到吃飯，才說(shuō)：“閨女家住到那去還行？”小英子裝模作樣地嘆口氣說(shuō)：“可是公身不由己呀，現(xiàn)在我是建筑工人，有組織的。”媽媽說(shuō)：“那就別干了，我跟你舅舅說(shuō)去！”

    “可別！可別！”她臉上的愁容風(fēng)吹似地不見(jiàn)了。認(rèn)真地叫道：“干幾天活又回來(lái)，就像參加了解放軍又開小差一樣，得背一輩子的黑鍋！您疼哥哥，寫信不叫他想家，就不疼我呀！”說(shuō)著又向嫂子擠眼兒。

    嫂子忙笑道：“媽，快叫你們二格去吧，再留著不知還怎么咬人哩！”

    床鋪，枕頭，被單，全仿照邱明華的樣子擺好，然后躺在床上，雙手枕在頭下邊，兩只大眼看著窗外的月亮說(shuō)：“明華姐，你看過(guò)《斯大林時(shí)代的人》沒(méi)有？那里邊有篇《兩個(gè)女伴》，咱倆就像她倆！”

    邱明華搖搖頭，臉紅了——她不識(shí)多少字，正在上業(yè)余學(xué)校一年級(jí)。

    “明華姐，”她又側(cè)過(guò)身子來(lái)說(shuō)，“咱倆水遠(yuǎn)也別分開了，等將來(lái)我慶祝五十大壽的時(shí)候，咱就把一輩子所蓋過(guò)的大樓，全作出模型放在桌子上，什么新疆文化宮哪，西藏大劇院哪……”

    邱明華笑了笑，說(shuō)道：“快睡吧，別又沒(méi)邊沒(méi)沿地扯啦！明兒暈頭暈?zāi)X的，你又得掉縫子。”

    “可不！”她閉上眼，還加上一句，“這意見(jiàn)提得好！”

    小英子對(duì)什么工作都感興趣，都賣勁干，這使全組的人都喜歡她。可是她那嘴太不饒人，使別人有點(diǎn)怕她。特別是男工。于是就有人說(shuō)“女工就是嘴巧！”小英子聽(tīng)見(jiàn)了，下班的時(shí)候拉住那個(gè)男工，向大伙叫道：“別走，別走，我要跟他賽賽。學(xué)技術(shù)他比我學(xué)的日子多，我不行，咱比壯工活，你挑多少磚我也來(lái)多少磚，你走多遠(yuǎn)我也跟多遠(yuǎn)。來(lái)！”

    那男工被激不過(guò)，便碼了四十塊濕磚，圍著樓繞了一圈。小英子從他手里接過(guò)擔(dān)子來(lái)，老師們勸她不要認(rèn)真，她理也不理，擔(dān)起來(lái)她繞了一圈。可是，到了晚上她可躺在床上哼啊哼地睡不著了。邱明華說(shuō)她：“人家逗你玩，你也這么當(dāng)真。”

    “他看不起人，這樣也比聽(tīng)他閑話強(qiáng)。”第二天上班時(shí)，她拉住邱明華小聲說(shuō)：“可別把我昨晚嗨喲的事講出去呀！你要講出去我還跟他們賽！”

    她力氣雖不算小，但對(duì)砌磚活還是不熟練。天又格外熱，沒(méi)多久，手也磨破了，大腿和胳膊根上的痱子聚成一團(tuán)，一出汗就殺得她咧嘴。可是別人提意見(jiàn)把中午工作的兩個(gè)小時(shí)挪到晚上去，她不贊成，她悄悄地跟邱明華說(shuō)：“你看，報(bào)紙上和小說(shuō)里的青年工人，都是在艱苦的條件下完成奇跡的……”
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