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    “閨女，到了胡同口上還不回去，我不管！”

    “勞您駕了，我還有急事，告訴我媽，下個大禮拜一準回來！”剛才坐來的那輛汽車正轉回去準備開走，她便趕快跳了上去。售票員眨著眼研究了她半天，撕了張到她剛才上車的那站的票，懷疑地笑道：“跑這么遠您就為了拿那包東西換個破鴨子呀！”

    忽然，不知從哪刮來的風，傳說有一部分女瓦工要轉業去學別的技術。小英子便偷看邱明華的言語行動，邱明華還照常上班干活，下班研究鋪灰器，小英子有點沉不住氣了：

    “明華姐！”有天下班時，走在路上，她假裝不在意地，手里甩著根柳條說：“你愛咱這一門技術不？”

    “你看呢？”邱明華笑道。

    “愛。可是半路上要叫你去干別的呢？你去不去？”

    邱明華明白了她的意思，便正色說：“上級叫我上哪兒我都去。組織上是從全面看問題，沒特殊需要，不會叫一個人改行！”

    沉默了半晌——那根柳條不知什么時候丟了——她又問：“要是組織上不命令你，讓你自個挑呢？”

    “要是我知道另一項工作比這兒需要我，我就自動走！”

    那陣風刮過去了，邱明華并沒調走。倒是在那架鋪灰器呈報技術改進科的頭兩天，來了通知，組織上決定調小英子去當電話員。因為工區有個電話員調走了。知道她有一股執拗勁，青年團就把說服小英子的工作交給了邱明華。邱明華作了一整天的準備，仍然信心不強。她知道小英子愛瓦匠這一行愛到骨頭里。

    晚上，關了燈，邱明華就從工地工作的復雜性談起，談到各個組織的配合，談到將來實行大型砌塊，又談到電話在這中間的重要性，而電話員……

    小英子突然笑了一聲說：“我知道了！”

    邱明華吃驚地說：“怎么，你倒先知道了！怎么樣，你同意不同意？”

    “我知道工區少個電話員，剛你這么一提，我就猜著了。組織上想叫我去，是不是？”還沒等邱明華回答，小英子又緊接著說：“組織決定有什么話說。你不是說過嗎，要是另一項工作需要……就是不知道那技術復雜不復雜，要復雜點還好，有個鉆頭。”

    邱明華不回答她前邊的問題，只說：“我到交換臺去過，一個人管成千成百的‘插銷’，看樣兒很不簡單！”

    “那咱那鋪灰器呢？百分之二百！”沉悶了半天，她帶委屈的聲調問。

    “創造鋪灰器就為了咱倆那百分之二百嗎？只要鬧好了，推廣出去，還怕別人完不成百分之二百？”

    小英子沒言語，憋了半天，哭起來了。邱明華跑過去安慰她，她硬咽著說：“你不用管我，我明白道理，就是管不住這只眼，我哭是哭，去還是去。”

    星期一，邱明華先把新鋪灰器送進技術改進科，然后把小英子送進了交換所。當天下午下班時，工段的通訊員來叫邱明華去接電話，邱明華拿起電話剛“喂”了一聲，就聽里邊帶著鼻音喊道：“你到這兒來看過嗎？誰說這里技術復雜，兩天就學會了。”然后也不等回話，就“吭”的一聲扔下了。

    過了兩天，邱明華去給勞資股打電話，突然里邊來了消防隊，接著又來了一個什么女人，過一會兒又參加進來個四川人，電話里亂成一鍋粥，于是所有的人喊起來：“喂！交換臺，交換臺‘怎么？’又打毛衣了。”消防隊那人喊。

    四川人在電話里敲起鐵壺來：“喂，你聽到沒有？搞啥子，涮壇子嘛[注釋1]……吭朗吭朗……涮壇子嘛！”

    邱明華不禁想到，這一定是小英子的工作出了岔子。心里很不安。

    第二天中午，邱明華準備了一肚子話去找小英子。走到交換所一問，人們說她下午兩點才接班。邱明華把自己的來意說了一遍，人們笑著說：“放心吧，她已經好了。昨晚上受了批評，她自己也做了檢討，說是以前以為這工作太簡單，不愿干，現在才看出它的復雜性。雖挨了批評，興趣倒高了。”

    邱明華到宿舍去找她，在拐角的地方看見副主任正氣呼呼地沖著天上喊：“你還往那兒瘋，上那上頭去干什么？”

    邱明華順著副主任眼光望上去，發現小英子正穿著一副腳勾，站在電線桿頂上，得意地把左手卷成個筒，朝下喊道：“我這兒學業務呢，您沒見《遠離莫斯科的地方》時原電話員都會拉線嘛？”

    邱明華微笑著想：“我還對她說點什么呢？”

    一九五六年

    [注釋1]四川話，“開玩笑”的意思。

    　　


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