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    正是數伏天，連一絲可憐的風都沒有，馬都沒得精神，打著響鼻似乎給趕車人提個醒，熱，馬也渴。

    應靈石騎著馬還不覺得太熱，車里的人可就受了罪，撩開車簾也迎不來幾許風，大蒲扇扇來扇去卻沒有意想到的涼快。

    路也不平，車里顛簸的很，不遠處有一處大院。

    應靈石想，這么熱的天，也該打打尖了，不是客棧不要緊，不少人家錢也就是了。

    大院門口有栓馬樁，應靈石下了馬栓好韁繩急著敲門。

    “老伯，我們是路過的，趕上這熱天，想討口水喝?！?

    看門的老頭有些耳背，不過也聽個差不多，“討口水呀，里面有?！闭f著打開大門。

    真是個好客的人。

    “飛流，小栓子，給馬些水。”應靈石正攙著聾爺爺下車，雜七雜八的事也要交代一下。

    等飛流和小栓子提了兩桶水擱在馬前，開門的老人走過來抓了兩把土，擱進桶里。

    瞎奶奶下了車聞了聞大門，便順著墻一直聞到正屋。

    人們覺得奇怪，目光都落在她身上。

    瞎奶奶這時推開屋門，摸索到椅子坐下。

    應靈石只是好奇，瞎奶奶可沒這么反常過，這是怎么回事？

    瞎奶奶的眼淚落下來。

    這時看門的老頭走到瞎奶奶跟前仔仔細細地打量，突然間驚叫著：“大小姐！”

    “丁伏！”

    “大小姐，你還活著！”丁伏淚如涌泉。

    那年，丁荷四歲，剛剛記事，正是縣城廟會，丁荷父母領著她去趕會。

    廟會熱鬧，有鄉紳請的戲班，有外鄉耍猴的吆喝，有胸口碎大石的藝人，更有押寶斗雞的小賭。

    最熱鬧的還是求雨的隊伍，老老少少男男女女跪了一地，也許是旱久了物極必反，也許是求雨人的心誠打動了上天。

    一陣狂風暴雨來的痛快。

    丁菏被躲雨的人沖散，只是一個中年女人捂住她的嘴把她抱進一輛馬車。

    馬車在狂風暴雨中一直跑。

    也不知馬車跑了多遠，丁菏只知道哭了許久迷迷糊糊睡著了。

    她被關在一個荒廢的屋子里，中年婦女拿著鞭子給她講，你是我們揀來的，我們可不養白吃飯的，我現在教給你一些技能，你聽好了，以后在集市或廟會上，你要聽我指揮，讓你哭你知哭，讓你說你就說，什么父親生病，什么父親病亡，連個棺材板也沒有，要大聲哭，直到有人掏錢。

    中年婦女突舉起鞭子說，給就哭。

    丁荷眨了眨眼輕哭了幾聲，只是很假，跟表演一樣。

    中年婦女這時猛得抽了丁荷一鞭子，疼得丁荷哭得昏天黑地。

    中年婦女這才點了點頭說，以后哭的時候就這樣哭，哭不到這樣就要挨鞭子。

    丁荷真的嚇壞了，才四歲的小孩子，能怎樣？

    不過丁荷心里暗記著，離自己的家應該十天的路程，過了三座山渡過兩條河。
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