第(2/3)頁

    曹操眼前一亮：“本公要的就是仲德這樣的高見，劉備之所以能在新野立足，除了他手下人才眾多，最關(guān)鍵的，還是因?yàn)樗畹脛⒈淼男湃巍Ｎ衣犅剟⒈碇薏淌希缇图岛迍渲哦鄷r(shí)。一旦劉表病故，以她婦道人家的短見，必會提防劉備竊取她兒子的基業(yè)，只等她與劉備不和，那時(shí)就是我軍奪取荊州的良機(jī)。仲德，既然此計(jì)為你所獻(xiàn)，那調(diào)查劉表的任務(wù)就干脆交于你了。”

    “屬下領(lǐng)命。”

    半個(gè)多月后，程昱向曹操送上情報(bào)：“劉表果然病入膏肓，已經(jīng)多日未曾出府理事?！?

    “眼下荊州的軍務(wù)，是由何人打理？”

    “暫由劉表的妻弟，蔡瑁掌管?！?

    曹操一愣，隨即仰天大笑道：“真乃天助我也！仲德你可知道，那蔡瑁乃我年少時(shí)的至交，我與他的情誼，絕非一般人可比。如果劉表死后，荊州軍務(wù)是由此人打理，我只要一封書信，他就會大率荊州之兵不戰(zhàn)而降。只要荊州大軍投降了，劉備僅僅手握一個(gè)新野小縣，縱便他手下武有關(guān)張兩位義弟，文有徐庶、諸葛兩大軍師，如何敢與我朝廷大軍抗衡？”

    “屬下也是如此認(rèn)為，在此提前恭賀主公！”

    “我意已決，即日起，讓我軍精銳在玄武池操練，以提前適應(yīng)水戰(zhàn)。只等劉表死訊一到，便是我軍大舉南下之時(shí)！”

    漢建安十三年，公元208年，曹操為方便調(diào)度各州曹軍，集體南征荊州，自任大漢丞相，從此廢黜太尉、司徒、司空三公的任命。漢獻(xiàn)帝對此無可奈何。曹操之后又上表天子，希望將打敗袁尚時(shí)繳獲的漢朝大將軍印歸還于袁熙，讓他繼承父兄曾擔(dān)任過的大將軍一職。

    袁熙收到這份大禮后，對田豫、袁東等人道：“看來曹操要大舉南征了?！?

    田豫點(diǎn)頭道：“是啊，曹操自打鄴城之戰(zhàn)后，從未對我袁氏有半分示好之意，這時(shí)突然歸還大將軍印，顯然他是準(zhǔn)備與劉表、孫權(quán)開戰(zhàn)，怕我軍偷襲他后方，后院起火。那依主公之見，趁著曹操的南征的機(jī)會，我軍有機(jī)會光復(fù)河北其余三州嗎？”
    第(2/3)頁