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    “閣下既來了朱雀城，便是我武道館的朋友。館內資源、人手，若有需要，盡可開口。邊陲小地，終究非英雄久居之所。”

    昊天神色平靜，對此不置可否。他本就不為依附而來。

    “龍館主好意心領。我欲往內城一行，不知有何途徑？”

    “內城？”龍宰眼中閃過一絲果然如此的了然，隨即搖頭：“難！內城乃朱雀世家核心，非其附屬勢力或持有特賜令牌者不得入。尋常武者想進，唯有一條路——朱雀擂！”

    “每年一度，外城各勢力皆可推舉好手參與。勝者，不僅能獲豐厚獎賞，更有機會被朱雀世家看中，賜予進入內城的資格！今年的擂臺，就在下月初三！”

    他頓了頓，補充道：“閣下若有意，我武道館可為你作保報名。以閣下實力，定能一鳴驚人！”

    昊天點點頭：“那便有勞龍館主。”這擂臺，或許是個不錯的切入點。

    龍宰猶豫片刻，還是低聲道：“閣下先前所予的晶源體…此物在南方之地頗為敏感，雖價值不菲，但…還請慎用。此地終究是武者的天下，異能者之物，易招禍端。”

    昊天嘴角微揚：“龍館主多慮了。我非異能者。”他氣息內斂如淵，龍宰修為有限，根本看不透其根底，只覺高深莫測。

    龍宰聞言，眼中疑惑更深，但也識趣地不再追問。他起身送客：“既如此，閣下請便。館內會為閣下準備一處清凈居所…”

    “不必。”昊天打斷他，“我習慣獨處，自會尋落腳之地。”

    離開武道館，昊天漫步在朱雀城外城喧囂的街道上。

    巨大的城池籠罩在一種無形的壓力下。空氣中彌漫的燥熱，不僅僅是沙漠氣候所致。

    他體內，那枚新生的混沌種子，正傳來極其微弱卻清晰的悸動！

    如同平靜水面下涌動的暗流，又似沉睡巨獸不安的鼻息。

    這悸動并非針對某個特定目標，而是…無處不在！絲絲縷縷，極其稀薄，卻頑固地滲透在朱雀城的每一個角落！

    古神的氣息！比在沙泉綠洲時感知到的，要濃郁清晰得多！

    整個南方之地，這所謂的“無主之地”，早已被那源自黑暗的意志，悄無聲息地滲透成了篩子！無一處凈土！

    昊天眼神微凝。看來，那籠罩腹地的黑霧，比預想的還要麻煩。

    他需要一處既能觀察，又能暫時隔絕這無處不在低語侵擾的地方。

    穿過幾條擁擠的巷陌，一家不起眼的小酒館映入眼簾。

    “三娘酒肆”的破舊木牌在風沙中搖晃。

    昊天推門而入。喧囂的熱浪夾雜著劣質酒氣撲面而來，但更讓昊天瞬間警覺的是——

    一股奇異的、仿佛能驅散陰霾的溫熱感，隱隱從吧臺方向傳來！

    這溫熱感極其內斂，與朱雀城無處不在的古神陰冷氣息截然相反，形成微妙的對抗。

    昊天目光投向吧臺后。

    一個身姿豐腴、約莫三十許歲的女子正麻利地擦拭著酒杯。她穿著普通的粗布衣裳，面容只能算清秀，眉宇間帶著幾分市井的潑辣與疲憊。

    然而，就在昊天踏入的剎那，她擦拭酒杯的手指幾不可察地頓了一下，并未抬頭，卻仿佛敏銳地感知到了什么。

    昊天不動聲色，找了個角落的桌子坐下。

    很快，那老板娘親自端著一大碗渾濁的酒液走了過來。
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