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    那荷姬跑下地，匆匆披上衣服，看著鄂鰱，像是受了極大的驚嚇，斷斷續續地說道：「你方才說什么？你是不是說你殺了人……你殺誰了……你殺了人……來人哪，殺人了！」

    荷姬越叫越響，一步一步退到門邊，開了門便向院中跑去。鄂鰱似要追趕，被風一吹才發現自己尚未穿衣，懊喪了一回，胡亂地在床邊揀了幾件衣物，罵道：「下作的小娼婦……好端端地發什么瘋？搞得本世子一點興致也沒了，晦氣……」

    鄂云心中一緊，想起這荷姬方才說過的話來：「我一喊你便帶人過來。」難道……他一閃身，仍是躲到了狗洞旁的灌木叢中。

    鄂云初時只道這后院荒涼，客人當全在前院，這時卻不知從哪里擁出十多個彪形大漢來，團團圍在那叫荷姬的女子身邊，高聲喝道：「荷姐，怎么了，誰惹了你？我們替你出氣。」

    那個荷姬戰戰兢兢地指著房中：「里面……他殺了人……」

    眨眼的功夫，鄂鰱便被幾個大漢拖了出來，他使勁地向后挺著身子，嚷道：「你們別信她的

    ，她瘋了，我是鄂世子，來娶楚公主的，我怎么會殺人……放開……你們是不是想從我身上詐幾個錢，我給你們不就得了么？」

    荷姬已是換了副表情，掐著腰說道：「若是旁的人么？鄂世子你自然能擺平。可你千不該萬不該，吃了熊心豹子膽，竟然膽敢害死了令尹家的公子，這里可是楚國。你的錢還是留著給你自己買棺材吧。來人，將他綁了送到令尹府去，這么大的事，咱們可管不了。」

    一群人鬧鬧嚷嚷地去了，出了中門，鄂云還能聽到世子鰱的喊聲：「羋平呢，我要見羋平……」

    鄂云緩了口氣，眼看院中眾人再無一刻消停，匆匆忙忙進進出出，闔院上下全都緊張兮兮，心中如罩云霧一般：「那亦人亦狗的究竟是個什么東西？果真進了這里么？那個羋平怎么再沒出現？為什么慘叫？那個荷姬為何要處心積慮地陷害世子？」

    思前想后，還是自己先脫身，再慢慢設法不遲。唉，不管怎樣，有一件事漸漸清晰，世子怕是被人栽贓背鍋了！

    楚都丹陽的這個冬天來得特別早，才剛秋九月末便下了第一場雪。天空陰陰的，蒼黑的云壓得很低，沒有風，又冷又悶。當晚申時，又有零零星星的雪花飄下，然而始終下不大，只如煙霧一般，在闃寂無人的街上飄來蕩去。

    南城門北側開著一間小酒館，由于左近閭里中住的盡是平民，這酒館也十分的簡陋，南邊的土墻已裂了一道指許寬的縫隙，為防透風，店家只用了幾塊粗布胡亂擋住，在土墻下又堆了半人多高的磚垛，有這磚垛頂著，土墻便不致坍塌。屋中只擺了三張方桌，桌下鋪著的草席多年不曾更換，黑乎乎的，破著許多大洞，隱隱地，還散發出一股難聞的臭氣。

    店中只有五個客人，其中四個圍著火爐鞠跽而坐，火爐上熱著酒。四個人每人手里拿著一條咸魚干，聲音低低地在聚談著什么，時而爆發出一陣會心的大笑；另一個客人一身行商打扮，三四十歲的年紀，瘦瘦高高，一個人躲在靠墻的角落里，端著陶瓷大碗，正旁若無人地吃著嚼著。.

    這位客人吃相頗為文雅，碗中小山一樣的粟米飯只吃了一個尖兒，他皺著眉頭，將面前的一盤豆豉醬與一盤燜雞心倒進碗里，拌了拌，這才勉強吃完，又要了熱水，一氣喝干，這才罷休，算是吃飽喝足了。
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