第(2/3)頁

    「宮門司馬早報令尹了，可到現在也沒有音信了！」

    熊渠眼珠打轉，長嘆一聲：「亂了亂了，走，本王出去看看好了。」

    一到宮門廊柱下，熊渠驚愕得站住了。生平之中除了打仗閱兵，他何曾見過如此這般人山人海？片刻之間，他只覺得頭轟的一聲懵懂了，臉色發青，兩眼筆直，頓覺有些站不住。

    老內侍連忙靠前扶住低聲道：「老朽

    之意：不管市井庶民如何請命，我王盡管答應著，管保無事了。」

    熊渠頓時清醒，甩開老內侍道：「本王早就如此想了，用得著你說么？下去！」抖擻精神走到廊下矜持地一聲高喝：「宮門吏請庶民三老上前，本王召見。」

    「諾！」宮門吏轉身走下高高的石階，來到跪地請命的一片老人面前高聲宣諭：「請命人等聽了：楚王有命，著三老上階晉見。爾等推舉三人，隨我見王。」

    片刻之間，三個須發皆白的老人顫巍巍地跟著宮門吏走上了高高的三十六級臺階，場中民眾翹首以待，鴉雀無聲。大約頓飯時光，三個老人顫巍巍下了臺階，一個蒼老嘶啞的聲音喊了起來：「楚王英明，答應即刻下詔，于丹水河谷刑殺鄂世子鰱！」

    「楚王萬歲！」車馬場頓時一片歡呼。

    冬十一月初，丹水河谷搭起了一個巨大的刑場。兩丈見方的王書令張掛到了丹陽四門城墻，赫然告知國人：冬刑將決鄂世子鰱，許國人觀之。

    施刑當日，農夫歇耕作坊停工商市關閉，整個丹陽傾城而出擁向了刑場。加之聞訊趕來的鄰近各邑庶民，幾里寬的丹水河谷灘人山人海。這么大的鋪排斬決的只有一個人犯——鄂世子鰱，論起來是鋪排過甚了，但楚人卻不這么想。刑殺鄂鰱，乃是民心民意的勝利，其意義無與倫比。

    暮色時分，當漫無邊際的人海在夕陽下流向丹陽四門時，一首古老的歌謠在人海中彌漫開來：「南山漢桑，北山胡楊。我有君子，邦國之光。愿此君子，萬壽無疆。」

    論說楚王熊渠還是給鄂國這個昔日的盟友保留了最后一絲顏面，并沒有把鄂世子鰱梟首示眾，刑決后還是將鄂鰱的尸首好好裝斂，派專人護送回了鄂城。尸首送入鄂宮的那一日，日每倚門思子的夷夫人當場暈死了過去，醒來后，大半個身子動彈不得。

    盡管鄂馭方也哀痛愛子之死，卻沒有心思也沒有時間傷懷，更沒有時間去照拂自己的妻子，擺在眼前的乃是鄂國前所未有的危機。刑決鄂鰱，說明鄂楚聯盟已破，楚國至少在當下已對周王室低頭，成為鄂國潛在的危險敵人。

    如此一來，鄂城這個地方便不再安全。何況又有衛和的十萬大軍枕戈待旦，聽說還在操演水軍，磨刀霍霍。該怎么辦呢？

    淮慶一死，鄂馭方眼前能商量拿主意的也只剩下長子鄂鯤了。萬幸此時他已從會稽那邊返國，鄂馭方精神一振，急召公子鯤入宮共商國是。

    鄂馭方抖動著已經半白的頭顱，顫著聲音說道：「鯤兒，事已至此。你且說說，楚國已背盟，當下鄂城已危，當如何應對？」

    鄂鯤緩緩抬起頭：「父侯，為今之計，只有一招——遷都。」
    第(2/3)頁