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    踏過城外營壘，王師步軍沒有片刻停留。除了護衛兩座鄂軍根本沒有想到去拆除的石橋，周軍無數壕溝車一排排鋪進河水相連，一個時辰在鄂水又架起了三道寬闊結實的浮橋。各種攻城的大型器械隆隆開過，堪堪展開在鄂城城墻下，步軍馬隊呼嘯而來，令人膽寒。

    情勢如此，再搏殺已是徒送人命了，鄂鯤下達了東退的指令，無數人馬繞過鄂城東走了。

    衛武公姬和當機立斷：前軍大將羌興率三萬鐵騎追殺鄂世子鯤，主力立即占據鄂城，安定民治。此前，榮夷派來的安鄂官吏已經抵達軍中，開進鄂城后立即開始了整肅鄂地。而衛和所關注的，是羌興的追殺進展。

    鄂鯤東逃，路徑原本是勘定好的：繞過鄂城向東進入黃山，再南下渡過大江奔向梅里。一開始尚有數萬百姓追隨，可隨著周軍不殺無辜庶民的消息傳開，庶民百姓漸漸潰散了。旬日之后，追隨鄂鯤的人馬只有萬余了。羌興部緊追不舍，鄂鯤部根本沒有喘息之機，只有不舍晝夜地向東南逃亡。

    如此兩軍銜尾，一個月之間奔馳千余里，越過黃山進入了吳越之地。奔馳月余，鄂鯤的人馬個個枯瘦如柴疲憊異常，再也無法與周軍較量腳力了。

    這日進入一片山谷，騎士們倒在草地上，再也爬不起來了。鄂鯤欲哭無淚，長嘆一聲，拔出長劍搭上了脖頸。正要心一橫手一拉的時候，一只纖細的胳膊死死拽住了他的手，奪下了長劍。

    「叔妘？是你！」盡管已是窮途末路，連自刎的力氣都沒有，鄂鯤還是驚喜莫名。

    「世子，你怎么能如此不堪一擊？」叔妘憤怒地將長劍向地上一擲，拉起鄂鯤說道：「眼前你們還是有一條生路的。在向前十余里的禹水河谷中，有一個秘密營地可以藏匿，周軍不可能找到的。這個秘密營地，本是越人開辟以備不時之需，屯有大量糧草干肉，正適合世子領軍前往。」

    「既是越人的地方，何能容我等前往？」鄂鯤很是不解，秘密營地可不比其他，那是可以在危急時刻救命的，越君縱然與己有交，也斷不至于大方至此啊？

    「若無越君允準，我豈能來此尋你？世子盡管前去即可，余事莫問。」

    「不行，你不說清楚，我斷不會挪動一步。」鄂鯤也倔勁上來了。

    「你……」叔妘是明白鄂鯤的執拗性子的，只能以實相告了：「那好世子，我便實話實說了。越君其實是有意招世子為婿，所以……」

    「不必再說了！」鄂鯤已明白了她的意思，站起身斷然道：「你我才是夫妻，我鄂鯤縱然窮途末路，亦不能停妻再娶。」

    「世子，你不能如此任性。」叔妘指著草地上橫七豎八躺著的騎士怒道：「你看看他們吧！得不到越人的庇護，這么多人都得死，你忍心嗎？身為鄂國世子，當護社稷百姓，些許私情算得了什么？你不能那么自私！至于我，世子無需多慮，我有手有腳可以自己養活自己，世子……」

    她從腰間抽出一把利刃指著自己的脖頸：「若世子不肯去越人營地，那么妾立死當場，以斷世子之牽念！」

    「別……不要……叔妘，我聽你的便是了。」鄂鯤深知妻子說一不二的稟性，這決不是在嚇唬他。

    「請世子下令吧！」叔妘的短刀依然不肯從脖頸間放下。
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